“我有千百种办法回报你母亲的救命之恩。娶你是我心之所系，不是因为旁人。”

　　顾煊直勾勾地看着她，目光里的坚决有如泰山之重，难以撼动。

　　“嬉儿，”他抬手抚上姜嬉的脸，冰凉的触感在光洁的皮肤上蔓延。

　　姜嬉轻轻战栗。

　　顾煊收回了手，在炉子旁烤了又烤。

　　他说着一些什么，姜嬉全然没听进去。

　　她眼中只有那双修竹一般的手，以及方才的那句“心之所系”。

　　半晌，顾煊问：“如何？”

　　姜嬉一愣，方回过神来。

　　地龙烧得太旺，把她烤得面红耳赤。

　　顾煊把手伸到她面前：“给你玩。好好听。”

　　姜嬉不敢擅动。

　　顾煊把手塞进她手里：“应该不凉了。”

　　他的手指骨修长，关节分明，看着赏心悦目。握在手里，虎口和指腹都有一层薄薄的茧，是他握刀杀敌所致。

　　姜嬉犹豫着，摩梭着虎口那层薄茧，红了脸：“皇叔方才说什么，能否再说一回？”

　　顾煊说：“我和嬉儿做个游戏如何？”

　　姜嬉：“什么游戏？”

　　顾煊道：“我们来看看，关于镐京即将面临的这场风雨，咱们的想法是否一致。”

　　姜嬉问：“怎么做？”

　　顾煊说：“咱们手谈一局。假设我是背后的布局之人，嬉儿是我的话，会如何应对？”

　　姜嬉点头：“只是我的棋艺谈不上精深，还望皇叔海涵。”

　　顾煊道：“无妨。”

　　姜嬉让携书取棋盘来。

　　顾煊执黑布子，很快便成了一部残局。

　　姜嬉看去，只见黑子四散零落，看似各自为王，实则互成犄角之势。白子势孤力单，更是纷杂凌乱，毫无章法可言。很明显，黑子是如今镐京几股蠢蠢欲动的权势，白子则是顾煊。

　　姜嬉敛眸沉思，取各个击破之法，执起白子，落到盘中。

　　她步步包围，但黑子总能牵一发而动全身，无论她棋路走向哪里，总能引发四面黑子闻风而动，成四面楚歌之势。

　　她看着这盘棋，瞳孔皱缩，猛然抬头：“你是说！”

　　顾煊把黑子放回棋盒：“不错。这是有心人布的棋局。”

　　“陛……”姜嬉捂住嘴巴。

　　她怎么也想不到会是陛下。

　　是了，五城兵马司和皇城禁卫，除了陛下，又有谁能这么轻而易举换人呢？

　　“可他这么做的目的是什么？”

　　这个皇帝虽不至于多么英明神武，可也已经兢兢业业许多年，励精图治，绝不会轻易弃百姓安危于不顾的。

　　顾煊把盘着的腿放了下来，道：“正如这盘棋一样，黑子四散零落，各成一派。他若不是把他们统而治之，叫他们引火自焚，怕是要殃及整个天下。”

　　姜嬉道：“难道没有更好的办法吗？”

　　顾煊目光深邃悠长：“他的办法，已经极好。把天下之祸转化为一城之祸，他已经殚精竭虑了。且他身子不好，若是此时不除此患，他日卧病在床，恐怕天下纷争四起，到时候他便无回天之力。 ”

　　姜嬉心里郁闷，甚至觉得有些荒谬。

　　牺牲和流血，百姓的哀嚎仿佛响彻在耳畔。朱雀街的青石砖冰凉如许。

　　她抬眸：“没有更好的办法吗？”

　　顾煊斩钉截铁：“有。”

　　“什么？”

　　“立嗣。只要立了太子，觊觎皇位的人自然要多一层戒备。到时候再以明臣强将辅佐，可平此此乱于无形。”

　　姜嬉沉默下去。

　　她在宫中生活多年，深知帝后之情。

　　皇后孱弱，常年服药，难有子嗣。偏生皇帝痴情，甚至到了偏执的地步。

　　记得有一年，一个小黄门只是帮皇后传话出宫，便遭剐刑。众目睽睽之下，那小黄门哀嚎不断，血肉模糊，直至咽气。

　　后来皇后和太后设局，叫一个酷似皇后的宫女怀上龙种。皇帝龙颜大怒，那一年宫中死了许多人，慎刑司常年鲜血浸泡，砖缝都浸成血红。宫中寒鸦栖树，百鬼恸哭。

　　他甚至下令杀死那个孩子，千里追击也不放过。

　　偏执到如此地步，只怕他即便知道仲礼的存在，也仍会大开杀戒的。

　　姜嬉有些泄气：“皇叔打算怎么做？”

　　眼下顾煊的兵权全数上交皇帝，如今除了单青山和闵英等人，他已经是单枪匹马，要扭转眼下的局势，谈何容易？

　　顾煊凤眼炯炯，如寒夜中的利剑，冰冷却有铿锵之势。

　　他道：“换皇帝。”

　　姜嬉吃了一惊。

　　就在此时，屋外传来一道漫不经心却又极度危险的声音——

　　“郡主可歇下了？”

　　是皇帝！

　　姜嬉蹭地站起身来，慌乱之中碰落了棋盘。

　　耳听硬厚地靴底碰在青砖之上，发出闷声。棋子落地如跳珠之声，亦如姜嬉的心绪，纷乱无极。

　　待到安静下来，那脚步声由远及近，已到了门外。

　　姜嬉对顾煊使眼色，叫他赶快藏起来。

　　她自己则扶正发髻，理顺衣裙，慌忙向外来开门。

　　临开门前，她还回头望了一眼。

　　只见烛影晃动处，并未有任何人影，姜嬉这才轻轻呼了口气，开门接驾。

　　“陛下深夜造访，臣女有失远迎，还望陛下恕罪。”

　　她跨过门槛，在槛下深深叩拜下去。

　　风雪欺身，顾连横轻轻嗽了两声，抬步进屋。

　　龙纹黄袍衣角从眼前掠过，姜嬉的心砰砰直跳。

　　顾连衡说明来意：“郡主明日就要出嫁，皇后十分挂念。只是她身子弱，吹不得风，朕便代她走一趟。”