签押房里，贾清廉瘫跪在地，像一滩烂泥，嘴里翻来覆去就一句“大人饶命”。柳青天没理他，只对铁鹰使了个眼色。铁鹰会意，转身大步流星地出去了。

不一会儿，外面传来一阵骚动和哭嚎。

“大人！饶命啊大人！小的冤枉啊！”是钱多多的声音，带着哭腔，似乎被人从地上拖起来。

“放开老子！老子自己走！”李火火粗声粗气地吼着，但声音里透着虚。

“……急……啥……？……慢……点……走……”孙慢慢慢悠悠的声音夹杂其中。

铁鹰像拎小鸡一样，把三个“奇才”拎进了签押房。

钱多多浑身湿漉漉的（尿渍），脸色惨白，一进门就“噗通”跪倒，磕头如捣蒜：“大人！小的有罪！小的该死！小的不该勒索摊贩！不该卖假货！小的猪油蒙了心！大人饶命啊！”

李火火梗着脖子，但看到柳青天那双平静无波的眼睛，腿肚子也开始转筋，硬撑着没跪，可眼神躲闪，不敢直视。

孙慢慢慢悠悠地走进来，慢悠悠地看了看跪着的钱多多和贾清廉，又慢悠悠地看了看站着的李火火，最后慢悠悠地看向柳青天，似乎还没搞清楚状况：“……大……人……？……叫……俺……们……来……干……啥……？……”

柳青天没说话，目光扫过三人，最后落在面如死灰的贾清廉身上：“贾县令。”

“下……下官在！”贾清廉一哆嗦。

“清水河命案，是你主审？”

“是……是下官……”

“卷宗，是你核定？”

“是……是……”

“好。”柳青天站起身，“本官奉旨巡察，此案疑点颇多，民怨沸腾。本官要……旁听重审此案。即刻升堂。”

“旁……旁听？！重……重审？！”贾清廉眼前一黑，差点晕过去！在柳青天眼皮子底下审案？这跟凌迟有什么区别？！

“怎么？贾县令有难处？”柳青天语气平淡。

“没……没有！下官……下官遵命！”贾清廉连滚带爬地站起来，声音抖得不成样子，“升……升堂！快升堂！”

“咚！咚！咚！”

三声沉闷的鼓响（蔫茄子捕头敲得有气无力），平安县衙的公堂，时隔不到一天，再次开启。只是这次的气氛，截然不同。

堂下，稀稀拉拉地站着几个被衙役临时“请”来的百姓（眼神躲闪，充满恐惧）。钱多多、李火火、孙慢慢被勒令站在堂下左侧（钱多多腿软，靠着柱子才没倒）。周扒皮（作为同案犯）和小六子（作为证人）被押在堂下右侧（周扒皮面如死灰，小六子瑟瑟发抖）。

堂上，贾清廉战战兢兢地坐在主位，官帽歪了都没发觉。他偷眼瞥向旁边——柳青天端坐在师爷搬来的太师椅上，面无表情。铁鹰和柳文侍立左右，眼神锐利如鹰隼。整个公堂，鸦雀无声，落针可闻。一股无形的、令人窒息的威压，笼罩着每一个人！

贾清廉只觉得后背的冷汗像小溪一样往下淌，浸透了官袍。他拿起惊堂木手抖得厉害，想拍一下壮胆，可看着柳青天那平静的眼神，愣是没敢拍下去。

“升……升堂……”他声音发飘，细若蚊蝇。

“威……武……”衙役们喊得有气无力，像一群病猫。

“带……带人犯……”贾清廉硬着头皮喊。其实人都在下面了。

柳青天微微蹙眉：“贾县令，人犯何在？”

“啊？哦！在……在下面！”贾清廉赶紧指向周扒皮和小六子。

“本案主犯刀疤刘何在？”柳青天问。

“死……死了……”贾清廉声音更小了。

“死了？”柳青天声音依旧平静，“如何死的？死于何时？死于何地？死于何人之手？卷宗语焉不详。贾县令，你主审此案，当庭说明。”

“扑通！”贾清廉腿一软，直接从椅子上滑了下来！他瘫在地上，嘴唇哆嗦着：“是……是……是李火火……在……在城外三里坡……追捕……失手……打……打死的……”

“失手打死？”柳青天目光转向堂下的李火火，“李火火，你来说说，如何‘失手’打死刀疤刘的？”

李火火被点名，浑身一激灵！他梗着脖子：“俺……俺是抓他！他拿石灰粉迷俺眼！还拿刀捅俺！俺……俺就给了他一拳！谁知道他那么不经打！就……就死了！”

“一拳？”柳青天追问，“打在何处？”

“……胸……胸口……”李火火声音低了下去。

“一拳毙命？”柳青天看向贾清廉，“贾县令，刀疤刘乃悍匪，体格健壮。李火火一拳便能将其毙命？如此神勇，为何不在抓捕时生擒？反而要‘失手’打死？莫非……是怕他开口说话？”

“轰！”贾清廉脑袋嗡嗡作响！他求助地看向后堂帘子，赵氏躲在后面，可帘子纹丝不动。

“我……我……”贾清廉语无伦次。

“还有，”柳青天不给他喘息的机会，“据本官所知，死者身上财物被劫，其中一尊金镶玉观音，被刀疤刘当给了周记皮货铺。周扒皮！”

周扒皮吓得一哆嗦：“小……小人在！”

“那尊观音，现在何处？”

“在……在……在衙门库房！充……充公了！”周扒皮赶紧说。

“哦？”柳青天看向贾清廉，“贾县令，充公之物，当堂呈验。”

贾清廉如蒙大赦：“快！快！去库房！把那尊观音取来！”

不一会儿，一个衙役捧着一个锦盒跑上堂。贾清廉赶紧打开，献宝似的捧到柳青天面前：“大人！您看！就是此物！”

柳青天扫了一眼。锦盒里是一尊观音像，金丝镶嵌，宝相庄严…