永平府的溃兵营地，有一个被所有人遗忘的角落。

伤兵营。

这里是营地里最安静的地方。

也是最绝望的地方。

空气中弥漫着一股浓稠的气味，挥之不去。

是草药的苦涩、脓血的腥甜与某种腐烂气息混合在一起的味道。

丘福就是在这股味道中醒来的。

他缓缓睁开眼皮，粘连的睫毛费了好一番力气才分开。

映入眼帘的，是破旧的帐篷顶。

上面有一个拳头大的破洞，灰蒙蒙的天光从洞口泄下来，像一束凝固的尘埃。

几只黑头苍蝇在那光柱里盘旋，发出“嗡嗡”的、令人心烦意乱的噪音。

“咳……咳咳咳！”

旁边的铺位上传来一阵撕心裂肺的咳嗽。

紧接着是“噗”的一声闷响。

一口带着血丝的浓痰被咳在了肮脏的地面上。

没人理会。

也没人转头去看。

所有人都已经麻木了。

每天都有人这样咳着咳着就没了声息，每天也都有几具僵硬的尸体被悄无声息地拖出去。

丘福试着动了动身体，左肩立刻传来一阵锥心刺骨的剧痛。

他低头看去。

肩膀上裹着一层早已看不出原色的麻布，上面结着暗红发黑的血痂。

伤口正在腐烂。

一种灼热的痛痒感从皮肉深处传来，仿佛有无数只蚂蚁正在里面啃噬着他的骨头。

军医昨天来过。

那老头只是隔着几步路瞥了他一眼，便将一包发黄的草药末扔在了他的铺位边上。

“能不能活，看你自己的造化。”军医当时是这么说的。

丘福知道，自己的命还硬着。

他从石河谷那个人间血肉磨坊里爬了出来。

身中三箭，手刃五名北元鞑子，最后被亲兵从尸体堆里扒了出来。

他不该死在这里。

更不该死在自己人的伤兵营里。

他用没受伤的右手撑着身子，一点点地坐了起来。

帐篷里，几十个伤兵横七竖八地躺着，每个人脸上都挂着一层死灰。

那是被疼痛折磨出的麻木，也是对生死彻底的麻木。

“都……都听说了吗？”

一个断了腿的士兵忽然开了口，声音虚弱得像是蚊子叫。

“听说个球。”旁边一个瞎了只眼的汉子有气无力地哼了一声。

“昨天……昨天城里出了大事！”断腿士兵的声音里透出一丝病态的亢奋，“新来的那位燕王殿下，把郭英手底下那帮将军……全砍了！就在帅府门前，十几颗脑袋，滚了一地！”

这个消息，像一块石头丢进了这潭恶臭的死水里。

“真的假的？”

“千真万确！我一个在伙夫营的同乡，亲眼看见的！那血，把门口的石狮子都给溅红了！”

帐篷里响起一片细微又急促的吸气声。

瞎了只眼的汉子突然冷笑起来：“砍得好！那群狗娘养的！领着咱们打仗没卵用，带头逃跑倒是一个比一个快！早就该砍了！”

“没错！若不是他们先溃，咱们怎么会败得那么惨！”

“燕王殿下这是在给咱们出气！”

几个还能说话的伤兵纷纷附和，声音里充满了某种快意。

但这份快意没能持续多久。

“出气？做什么梦呢。”一个半张脸都被烧烂的士兵沙哑地开口，声音像是破风箱，“他那是杀鸡儆猴，杀给北平那帮丘八看的，跟咱们这些残废有什么关系？”

断腿士兵不服气地反驳：“怎么没关系？王爷昨天还开仓放粮了！让所有人都吃了顿饱饭！我那同乡说，是干的白米饭，还有肉！大块的猪肉炖白菜！”

他说到“猪肉炖白菜”时，喉结不受控制地上下滚动了一下。

黑暗中，帐篷里响起了一片此起彼伏的吞咽口水的声音。

他们已经记不清上一次尝到肉味是什么时候了。

烧伤脸的士兵又是一声冷笑，扯动了脸上的疤痕。

“一顿饭，就把你们的骨头给收买了？”

“用你们那被屎糊住的脑子想想，咱们是什么人？是伤兵！是拖累！”

“大战在即，他燕王养着咱们这些上不了阵的废物做什么？”

“我猜啊，这顿饱饭，就是咱们的断头饭！等他把外头能打仗的都喂饱了，下一步，就该来收拾咱们了！”

这几句话像一瓢冰水，将帐篷里刚刚升起的那一丝微弱的热气彻底浇灭。

所有人都沉默了。

刚刚还透着一丝生气的眼神，瞬间又黯淡下去。

没人反驳。

因为他们心里都清楚，烧伤脸说得很有道理。

自古以来，败军中的重伤员，下场无非两种。

一是发几个铜板的盘缠，让你滚蛋，自生自灭。

二是为了节省粮食，找个坑，直接埋了。

从这位燕王殿下昨天砍下十几颗脑袋的狠辣手段来看，第二种的可能性，似乎更大。

丘福始终没有说话。

他只是安静地听着，靠着潮湿的帐篷壁，感受着肩膀上传来的、一波强过一波的剧痛。

作为一名指挥佥事，他的官职比这里所有人都高。

但他心里的那份寒意，却一点也不比他们少。

断后失利，这个罪名可大可小。

往小了说，是兵败如山倒，非战之罪。

往大了说，却是葬送数千袍泽，罪无可赦。

他很清楚，自己这种不高不低、又恰好身负重伤的军官，正是新官上任用来立威祭旗的最好人选。

就在这时，帐篷的门帘“唰”的一声被人从外面掀开了！

一束刺眼的阳光猛地射了进来。

一个高大魁梧的身影逆着光，堵在了门口。

帐篷里的所有人都下意识地眯起了眼。

等他们适应了光线，看清来人时，全都愣住了