厌烦；可是，他马上又听到朱介一声单刀直入的问话，这句话问得那么突然。

“多久入党的？”声音带着意想不到的压力。

“……民国……民国二十五年。”

接连而来的一连串问答，使徐鹏飞很有兴致地倾听下去：“介绍人是谁？”

“龙……龙头大爷王九龄，他……”

“入党手续？”

“交了……交了三张，记不清楚咯，好像四张照……照片。

后来发……发了党证……“

徐鹏飞一怔，共产党也发“党证”？这个情况，是他从未掌握的。

“有些什么活动？”

“没有啥……啥子活动……”

“胡说！”

“回禀官……官长，就是在我的茶铺里吃……吃茶，评……评理，在码头上收……收点头钱……”

在码头上活动，莫非是搞工运的？徐鹏飞的脑子敏感地动了一动，但他不肯轻易相信。

“你的入党动机！”

“没有动……动机哇。”

“狡辩！”

公桌上又是狠狠的一巴掌。

“是……是王九龄王大爷坑害人……他，他说参……参加了好，人多势……势力大，还说我……姓蒋……蒋，委员长也姓蒋，蒋。一笔难写两个蒋字，中央军都入川了，还是参…

…参加了好……“

“你……你，”朱介的声音突然变得十分难听，慌张地追问：“你参加的什么党？快说？”

“我……我也搞不清楚……王大爷说的，叫……叫国民党嘛！”

“他妈的！”徐鹏飞狠狠地骂了一句。尽抓来一些莫名其妙的混蛋，简直太岂有此理！

他大步走回办公室去，皮靴愤怒地把地板踩得登登直响。

台灯光重新照亮徐鹏飞愤怒、烦躁的脸，他勉强坐在办公桌前，信手翻弄着那一叠叠变得毫无意义的公文，偶然又翻出一封拆阅过的信。那是住在中美合作所官邸的特区副区长沈养斋在四一节①写给他的。这位多年的老友，和严醉不和，情绪消沉完全可以理解，却没有想到竟至满纸牢骚，毫无信心，连照例的祝贺节禧的话也没有提到。其实，这也难怪，大厦将倾，独木难支，谁又不是这样？眼看自己目下的处境，类似的苦闷，也难免不油然而生了。

把信抛到旁边，徐鹏飞又看到一件尚未开封的警备司令部送来的公文。他缓缓地拿起它，在手上掂了掂轻重，沉住气猜测那不知是祸是福的内容，然后慢慢拆阅。他的目光一接触到公文的内容，脸上的肌肉便十分难堪地僵化了。

①军统特务头子戴笠，以四月一日为军统成立“纪念日”，每年到时都要大事“庆祝”一番。

“……”

是否处决这两名纵火特务，实在使他踌躇难决。如果不是纵火以后，事态急速扩大，引起全市工人学生骚动，变成一场无法控制的轩然大波，他是决不肯出此下策，发出命令，把被工人捕获的纵火特务从严议处的。前些时候，炮厂工人拒绝把划进扩厂范围的住房迅速拆除，掀起了旷日持久的工潮，竟至影响扩大军火生产的既定计划的施行，终于引起了国防部对他的指责，他只好采取孤注一掷的断然措施，下令纵火，焚烧敢于对抗的工人的茅棚，造成既成事实，来迫使工人退让。照他原来的设想，这种雷厉风行的手段，也许可以收到效果，使工人在暴力下噤若寒蝉。可是，事态的演变，完全出乎他的意料。现在，厂方出面，赔偿了工人在火灾中的损失，扩厂计划也只好另作安排了。然而对方的声势，却方兴未艾，似乎闹得更凶，范围也更大了，压力进一步集中到对纵火阴谋的追究上，形成少见的风潮。这使徐鹏飞不能不感到严重的不安，而且有一种不祥的预感，若不及早忍痛让步，会有更难逆料的局面出现！在这样的情况下，他知道，如果再不采取紧急措施，缓和一下民愤舆论，就再也无法下台了。因此，他只好忍痛牺牲这两名心爱的爪牙，来改变这随时有被揭发危险的被动局面。他勉强提起笔来，那用惯了的批改公文的毛笔，一时变得特别沉重，几乎难以运腕。他也不再看公文的内容，和那两个替死鬼的名字，匆匆地在公文上批上了一行字：“迅速公开处决，以平民愤！”

把笔一丢，徐鹏飞的手指无力地松弛开来。公文从他手上滑落下去，飘进黑暗的角落。

他脑海里充满了绝望的暗影，仿佛看见无数知道内情的人，正在纵声嘲笑他的失策和无能。

而这些人当中，不仅有故意在信上写些“总裁手谕”“函告人凤兄”等威胁语句的长官公署主任，更有那满脸麻子的对手严醉。他无力地倒在椅子上，像一匹在战斗中失败的猛兽，而四周，窥伺和等候他的毁灭的，正是那些在暗中狞笑的他的同类。

“报告！”

一听见人声，徐鹏飞像从恶梦中惊醒转来。他必须立即保持镇定和威严，永远不能让他的上司和手下看出他内心的秘密。徐鹏飞的面孔迅速地变化着，几秒钟以前还是昏暗的眼睛，现在又发射出刺人的光芒，他赶快拾起那份落在地毯上的公文，装进信封。

“进来！”

声音是狞厉的，仿佛这以前，并没有发生过任何不愉快的事情。

行动科长呈上一份审讯记录，挺直身体，站在办公桌旁，声音急促地说：“弄出来了，全部招供了！”

徐鹏飞毫不在意地翻阅着口供笔录，行动科长毕恭毕敬地站着，不敢多话。

“怎么？警察局长也是……”

“是呀！”对方赶快补充：“云阳县警察局长，县参议长，县府的三个科长，中学校长，还有法院院长都是共产党。这一回，硬是一网打尽！”

“