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Aris博士那张狂热而扭曲的脸凝固在老旧屏幕上，沙哑的余音还在冰冷的空气中震颤。储存舱红色的警报灯像一颗濒死的心脏，徒劳地闪烁，映照着李在允毫无表情的侧脸和林舒宜苍白的惊容。

“钥匙”的持有者？Aris指的是李在允？还是他手中那枚曾开启“方舟”的U盘？这疯狂科学家似乎知道得远比他们预想的要多。

“重塑世界的力量……”李在允低声重复着这个词，嘴角勾起一丝冰冷的、近乎嘲弄的弧度。他看着储存舱里那个浸泡在幽蓝液体中的大脑，眼神里没有贪婪，没有恐惧，只有一种极致的、解剖刀般的审视。

“代价是什么？”他抬起头，对着屏幕上的影像，声音平静得可怕，“像你一样，变成一缸泡在福尔马林里的……‘遗产’？”

屏幕上的Aris博士影像似乎被这直白而残酷的问题激怒了，他的脸扭曲起来，声音变得更加尖利失真：“代价？这是进化！是超越肉体的永恒！K不懂，他只想当旧世界的皇帝！而我……我将成为新人类的神！”

“神？”李在允嗤笑一声，那笑声在寂静的实验室里显得格外刺耳，“一个连自己的实验室都守不住，只能躲在冰层下对着偶然闯入者呓语的‘神’？”

他不再理会屏幕上那因愤怒而更加扭曲的影像，转而仔细检查那个仍在报警的储存舱。舱体的能源读数正在急剧下跌，维持系统似乎随时会崩溃。

“他在虚张声势。”李在允对林舒宜低声道，手指划过储存舱冰冷的表面，“能源即将耗尽。这影像……恐怕只是他预设的最后一段‘遗言’，或者是一个……诱饵。”

“诱饵？”

“吸引像我们这样，持有‘钥匙’，追寻‘零号株’的人前来，完成他未竟的……‘融合’。”李在允的目光扫过操作台上那些空置的样本容器，“看来，在我们之前，已经有人来过了，并且……失败了。”

或者，成为了Aris博士那疯狂实验的一部分。

屏幕上的影像开始出现剧烈的雪花和扭曲，Aris博士的咆哮变得断断续续：“不……你不能……拒绝……这是……命运……融合……必须……”

最终，在一阵刺耳的电流噪音中，屏幕猛地黑了下去，影像彻底消失。几乎同时，储存舱的警报声也戛然而止，红色的指示灯彻底熄灭。

实验室重归死寂，只有那股甜腥与防腐剂混合的气味依旧浓烈。

“舵手，”李在允接通通讯，“分析储存舱内部样本状态。”

【扫描中……样本（大脑组织）生物活性低于可检测阈值。神经接口能量信号消失。结论：样本已失活。重复，样本已失活。】

失活了……

他们千辛万苦找到的“零号株”，竟然……已经死了？

一股巨大的失落和荒谬感攫住了林舒宜。难道这一切冒险，面对冰原居民，深入这死寂实验室，最终只找到了一具疯狂科学家的……尸体？

李在允却似乎并不意外。他走到操作台前，开始快速翻阅那些散落的、纸质已经发脆的实验日志。他的动作很快，眼神专注，仿佛在寻找着什么。

突然，他的动作停了下来。他拿起一张夹在日志中的、看起来相对较新的便签纸。纸上用一种急促的笔迹写着：

【……Aris疯了，他把自己和病毒核心绑定了……样本活性与他的意识残留强度直接相关……他死了，样本就废了……但数据……原始数据和培养基……在……‘种子库’……b-17……】

“种子库……”李在允眼中精光一闪，“‘零号株’的原始数据和……可能残存的培养基底！”

希望并未完全湮灭！

“舵手，定位‘种子库’b-17区域！”

【正在扫描实验室结构图……定位完成。‘种子库’b-17区域位于本层东南末端，需要经过主控走廊。】

就在这时，通道外面，隐约传来了一阵沉重的、仿佛金属被强行撕裂的噪音！紧接着，是整个实验室结构传来的、轻微但持续的震动！

【警告：检测到外部结构遭受巨大物理冲击！冲击源……来自我们进入的舱门方向！】“舵手”的声音带着急促，【有大型单位正在尝试强行闯入！】

是那些冰原居民？还是……他们一直在警惕的、冰层下的“东西”被惊动了？

“没时间了！”李在允一把抓起那张便签，将操作台上几个看起来可能存储着数据的小型硬盘迅速扫入装备袋，“去种子库！”

两人冲出主实验室，沿着幽绿应急灯指示的方向，向东南端狂奔！身后的金属撕裂声和撞击声越来越近，整个通道都在剧烈摇晃，顶棚簌簌落下灰尘和冰屑！

“种子库”的厚重金属门出现在前方，门上标记着b-17。门同样是电子锁，但似乎因为能源问题处于半开启状态，露出一条缝隙。

李在允用力将门推开！

里面是一个布满架子的房间，架子上摆放着无数小型低温保存罐，大部分已经破损或空置。房间角落里，一个独立的、带有独立电源的低温保险柜格外显眼，柜门上标记着“Zero Strain - core data & culture base”（零号株 - 核心数据与培养基底）。

就是它！

就在李在允上前，准备用工具强行打开保险柜时——

“轰！！！”

一声震耳欲聋的巨响从他们来的方向传来！伴随着一声非人的、混合了野兽咆哮与金属摩擦的恐怖嘶吼！