里子的笑声。

“姐姐准备待到什么时候？”

“可能的话，我想明天下午回去，不过后天中午也可以！”

“姐姐最好还是后天回去吧！赖子姐姐不在家，我好害怕！”

“那好吧！明天十二点行吗？”

“我没问题！”

“我要是告诉母亲，她一定会很高兴的！这回说不定抱着真幸就不放手了！”

“那可不行啊！对了，姐姐今天晚上要去什么地方吗？你要是没什么事儿的话，到我家来吧！我先把晚饭准备好！”

赖子忽然想起了还在酒店里等着的日下。

“咱俩好久没在一起好好说说话了，你这次再回东京的话，恐怕一时半会儿见不了面了！”

“那好吧！我去！”

“姐姐真的能来吗？”

“我傍晚过去，用不用买点东西带过去？”

“什么都不用！对了，要是有的话，给我买点儿金橘回来吧！”

赖子点点头，告诉里子“我五点左右过去”，然后挂断了电话。

到了下午，阳光还是那么明亮，但风好像大了一点。隔着窗户往外看，枫树的叶子在随风起伏，枫树下面的落霜红的果实在风中轻轻摇动。

现在是下午三点。

从那以后，日下直接回酒店了吗？

说好的是傍晚给他打电话，可他那么实在的人一定不会在街上闲逛，说不定一直在酒店的房间里等着。赖子心想，无论如何总该跟他说一声。

赖子再次站在了电话机前面，想好怎么说，没打电话之前，自己先演练了一遍。

“今天晚上约好和里子见面，我们恐怕不能见面了！”

这样说的话，那个人一定会生气吧？不，他当然会生气。

但是，也可以说，赖子知道日下会生气才和里子约好的。

好不容易来了京都，两人只在一起过了一晚上，剩下的就是去扫墓了。要是告诉他已经不能见面了，他一定会认为自己是个自私任性的女人。

但是，现在除了这样也没有什么办法了。

今天就这样回酒店和他见面的话，自己只会更痛苦。不，不光自己痛苦，日下也一定会感到不快。

不管日下和熊仓关系如何，熊仓是熊仓，日下是日下，或许也有人能那样分得很清楚。

但是，赖子绝对做不到。

那不是好恶的问题，而是性格的问题。

赖子认为，要是过了一段时间了还好说，至少现在不能见日下。更别说今晚还要在一张床上睡了，光想想就浑身发抖。

为了不伤害日下，最好的办法就是不再见他。在他什么都不知道的情况下和他分手，对双方都好。赖子自言自语到这里，拨通了酒店的电话。

“麻烦转四〇七房间！”

总机的女接线员马上把电话转到了房间。

赖子心想，他要是不在就好了！脑子里刚那么一闪念，就听到对方拿起话筒的声音，接着电话里传来了日下的声音。

“哦！你在哪里？几点回来？”

从他那急切的声音里就能听出来他已经等得心焦不耐烦了。

“不好意思！我今天有点不方便！”

“什么？要很晚回来吗？怎么了？”

“稍微有点儿急事儿，看样子回不去了！”

“你那么说让我怎么办？你也太过分了吧！”

“我确实有点太任性了，你先回东京吧！”

“你开什么玩笑！我就不明白到京都来是为了什么！你现在在哪儿？在家里吗？”

“嗯……”

“我现在就去你家！我去了再听你解释！”

“不行！你来了也见不到我！”

“可是，你不是在家里吗？”

“我这会儿要出去！”

“去哪儿？去干什么？”

“天哪……”

“你先别挂……”

电话里传来日下尖叫般的声音的那一瞬间，赖子把电话放下了。

房间和打电话前一样寂静，窗帘的影子已经延伸到茶几头儿上了。赖子盯着那影子看了一会儿，对着已经挂断的电话小声说道：

“对不起……”

赖子已经浑身一点儿力气也没有了，只想就这样一动不动地休息。

赖子再次回到沙发上，后背刚倚到沙发背上，脑子里突然闪现出站在瀑布下面的一个女人的身姿。

那是清水寺奥院下面的音羽瀑。那是一个清晨，周围还很暗，估计是五点左右吧！也不知是有什么样的烦恼，一个一身白衣的女人站在瀑布下面紧闭双眼，飞流直下的瀑布冲击着她的全身。

为了逃离日下，赖子去了里子的公寓，但依旧是一副魂不守舍的样子。吃完饭，赖子哄着孩子，思想还是回到了日下那里。

“姐姐，你好像没有什么精神啊！”

“没有的事儿！”

赖子勉强笑了一下，但还是不能和平时一样投入话题。

“里子，你见过在清水寺站在瀑布下面让瀑布冲击全身的人吗？”

“你说的是音羽瀑？”

“是不是经常有人去许愿？”

“可是，那必须是清晨一大早去才行啊！姐姐见过吗？”

“只见过一次，和染勇姑娘一起。”

“天哪！那不是姐姐还在做舞伎的时候吗？”

染勇是和赖子出自同一个师傅门下的舞伎，因为她是从小地方来的，对京都不是很熟悉。有一次她说想去清水寺看看，可因为当时是白天，头发绾成京都舞伎的发髻的话就太引人注目了。

因为早晨去那里没有人，所以由赖子带路，两人早起去过一次。

从三年坂经过正门到了清水寺的舞台，发现瀑布下面站着一个女人。年龄在四十岁左右，一边被瀑布冲着一边不住地嘟念什么。只是透过树木的间隙看了一眼，好像她身上裹着白布。

“姐姐要去看那个瀑布吗？”

“不是的！我只是在想现在还有没有人去。”

“那个地方很吓人！已经是很久以前的事了，有个去许愿