翠竹院的竹影，在月光下像一张张鬼画符。

陈渡和衣躺在榻上，呼吸均匀绵长，像是睡熟了。怀里那把新得的匕首，隔着衣物传来冰凉的触感，提醒他保持清醒。更漏滴答，敲在寂静的夜里，格外清晰。

子时刚过，他悄无声息地翻身坐起，像一片羽毛落在冰凉的地面上。他走到门边，耳朵贴在门缝上，仔细听了片刻。院子里只有风吹竹叶的沙沙声，远处隐约传来码头守夜人模糊的梆子声。

林福安排的眼线，似乎并没有守在院外。或许，林静渊觉得他一个半大少年，掀不起什么风浪。

他轻轻拉开房门，侧身闪出，又将门虚掩上。没有走院门，而是绕到屋后，借着竹丛的阴影，猫着腰，像一只夜行的狸猫，悄无声息地翻过了并不算高的院墙。

林府偌大的宅邸沉浸在睡梦中，只有几处巡夜灯笼发出昏黄的光，在夜风中摇曳，在地上投下晃动的、扭曲的影子。陈渡对白天的路径早已熟记于心，他避开主要通道，专挑假山、树丛和廊柱的阴影移动，脚步轻得连自己都几乎听不见。

书房所在的那个独立院落，就在前院与后宅的交界处。院门紧闭着。他绕到院墙一侧，那里有几棵高大的玉兰树，枝叶繁茂。他深吸一口气，手脚并用，灵活地攀上粗糙的树干，借着树枝的力道，翻上了墙头。

墙内的小院静悄悄的，书房窗户紧闭，里面一片漆黑。他伏在墙头，仔细观察了片刻，确认无人看守，才轻轻跳下，落在松软的泥地上，没有发出一点声响。

书房的门上挂着一把常见的铜锁。陈渡从怀里摸出一个小布包，里面是几根粗细不一的铁丝和一根扁平的骨片——这是他在海岛时，跟一个老水手学的旁门左道，没想到在这里用上了。

他屏住呼吸，将细铁丝探入锁孔，手指感受着里面细微的簧片结构。黑暗中，触觉变得异常敏锐。汗水从额角滑落，滴在衣领上，冰凉。背后那道愈合不久的伤疤，似乎也因为紧张而隐隐发痒。

“咔哒。”

一声极轻微的脆响，锁舌弹开了。

陈渡心中一喜，又等待了片刻，才轻轻推开房门，闪身进去，随即从里面将门闩上。

书房里弥漫着淡淡的墨香和檀木气味。月光透过窗纸，提供了一点微弱的光源。他不敢点火折子，只能凭借记忆和模糊的轮廓摸索。

书桌很大，上面整齐地摆放着文房四宝。他小心翼翼地拉开抽屉，里面是些寻常的文具、印泥和几封无关紧要的往来信件。没有木匣的踪影。

他又看向靠墙的那排书架。上面摆满了书籍和卷宗。他一本本地、小心翼翼地翻动，手指拂过那些或新或旧的封皮，生怕弄出一点声响。

没有。

木匣不在这里。

他的心一点点沉下去。林静渊会把那么重要的东西放在哪里？卧房？还是另有隐秘的所在？

他不甘心，又开始检查书桌下的暗格，敲击墙壁听是否有空响。时间一点点流逝，外面巡夜人的脚步声偶尔由远及近，又由近及远，每一次都让他的心脏提到嗓子眼。

就在他几乎要放弃的时候，手指无意中碰到了书架底层一个不起眼的、摆放着几本厚重地方志的角落。他感觉最里面那本书似乎比旁边的要突出一点点。他试着往外抽，那本书纹丝不动。他心中一动，改为向内推。

“嘎吱——”

一声轻微的、令人牙酸的摩擦声响起，书架底层的一块木板，竟然向内缩了进去，露出了一个黑黢黢的洞口！

暗格！

陈渡的心脏狂跳起来。他蹲下身，伸手进去摸索。里面空间不大，他摸到了一个方正、坚硬、带着熟悉纹路的物体！

是那个紫檀木匣！

他强压下心中的激动，将木匣取了出来，抱在怀里。冰凉的紫檀木贴着胸口，让他打了个寒颤。东西还在！林静渊没有立刻交给四海！

他正要将木匣放回原处，忽然注意到暗格里似乎还有别的东西。他再次伸手进去，摸到了一个略小一些、质地更粗糙的木盒，以及……一叠信札。

他犹豫了一下，将那个小木盒和信札也拿了出来。就着微弱的月光，他先打开了那个小木盒。里面没有信件，只有几块形状不规则、颜色暗沉、入手却异常沉重的“石头”，以及几张画着复杂图形、标注着奇怪符号的羊皮纸。

这是……矿石样本和海图？陈渡心中疑惑。林静渊私藏这些东西做什么？

他放下木盒，拿起那叠信札。信札用的纸张很好，上面的字迹工整有力，是林静渊的笔迹。他快速浏览着前面的几封，多是些寻常的商业往来和家族事务。直到他看到最近的一封，落款日期是几天前，收信人赫然是——四海货栈，胡永禄掌柜！

胡永禄！就是那个胡管事！

陈渡的手有些发抖，他借着月光，仔细阅读信上的内容。信中的语气极其客气，甚至带着几分谄媚，先是回顾了“往日些许误会”，接着表示“愿尽释前嫌”，并隐晦地提出，希望能与四海“共商大事”，尤其是在“某些特殊物产”的运输和“海外新航路”的开拓上进行合作。信的最后，还提到“前次所呈之物，不知胡掌柜考虑得如何？若有意，盼面谈详议。”

前次所呈之物？难道林静渊已经将木匣里的部分内容泄露给四海了？还是指别的？这“特殊物产”和“新航路”又是什么？

陈渡感到一股寒意从脚底升起。林静渊不仅在与四海接触，甚至可能已经在进行某种实质性的合作谈判！他的“圆融”，就是出卖和妥协