刀贯穿日月。

“武悼天王旗……”雷磐的声音发颤。

雷弱儿反而笑了，他笑得咳嗽起来，咳得弯下腰，咳得眼角落出浑浊的泪。

良久，他才直起身，用袖口抹了把脸：“终于要来了。”

“冉闵这是告诉我，他会亲临前线攻城，明日的攻势……恐怕会是地狱。”

“使君，我们……”

“传令。”雷弱儿打断他，声音恢复了惯常的沉稳。

“四门守将、各营校尉、城中五品以上文武，即刻至州牧府议事。”

“还有……”他顿了顿，“请皇甫先生也来。”

雷磐瞳孔微缩：“皇甫真？那个‘人皮书令’？”

“使君，此人阴鸷，又非我族类，此刻召他……”

“正是因为此刻，”雷若儿望向城内，洛阳的街巷在雪夜中寂静如墓。

只有零星几点灯火，那是大户人家，在偷偷焚烧冻毙者的尸体。

“才需要他这种，擅长在黑暗中视物的人。”

第二幕：暗室谋

洛阳州牧府，地窖密室，室内不大，四壁皆是夯土。

唯一的光源，是墙角铜灯盘中，摇曳的豆大火焰。

空气里弥漫着皮革、草药和一种难以言喻的气息，那是人皮鞣制后残留的味道。

皇甫真坐在灯影最深处，他年约五旬，面容清癯如书生。

一身洗得发白的青布袍，双手拢在袖中，姿态谦恭得像私塾里的教书先生。

唯有那双眼睛，眼白多而瞳仁小，看人时微微上翻，露出大片的惨白。

透露出此人绝非善类，事实上，他也确实不是。

“人皮书令”皇甫真，原为羯赵石虎麾下文吏，以擅长刑名、精通档案着称。

石虎败亡后，他辗转投靠，慕容燕国。

因献上“剥皮制纸、血书显影”的秘术，被慕容俊授予书令之职。

后来他又毫不犹豫地改换门庭，向苻坚献上了自己编纂的《燕国贵胄阴私录》。

得以在前秦政权中，保有一席之地。

此刻，这间密室中除了皇甫真，还有七人。

雷弱儿坐主位，左手边是雷磐和三名羌氐出身的嫡系将领。

右手边则是洛阳长史张恺、司马王韬。

以及一个缩在阴影里、始终未发一言的枯瘦老者。

那是洛阳城内，最有名的巫医，人称“鬼叟”。

“城外情形，诸位都已知晓。”雷弱儿开门见山，声音在密闭空间里显得格外低沉。

“冉闵亲至，明日必有决战，城内粮尽，军心浮动。”

“今夜召诸位来，只问一件事，洛阳还能守多久？”

沉默，铜灯的火苗，噼啪炸响一声。

王韬率先开口，这位四十余岁的关中汉子脸颊凹陷，眼袋乌青，显然已多日未眠。

“使君，末将麾下三千卒，战死者已逾八百，伤者过半。”

“剩下的……今日发粮时，有人领到那三两霉米，当场痛哭。”

“不是畏死，是家中老母幼儿还在城内，他们若饿死，自己苟活有何意义？”

“我家部曲也是如此。”张恺接话，这位汉人士族代表语气还算平静。

但他的手指，却在膝上微微颤抖，“城中大户存粮，早已征缴殆尽。”

“如今连窖藏的陈年药材、皮革都在煮食。”

“昨日南城有易子而食者……被巡街武侯发现时，锅中婴儿已煮熟。”

雷弱儿闭了闭眼，易子而食，这四个字在史书中读过无数次。

但真正发生在自己治下的城池里，那种冲击依旧如同钝刀剜心。

他想起苻坚常说的“仁政”，想起自己出镇洛阳时立下的誓言。

要让这座千年古都的百姓，在前秦治下过上太平日子。

太平？他忽然很想笑，“军粮尚可支撑半月，那是按减半配给。”

雷弱儿缓缓道，“但若明日冉闵发动总攻，将士们空腹迎敌，能撑几个时辰？”

“一旦城墙某处被突破，巷战需要体力，届时又当如何？”

又是一阵沉默，这次打破寂静的，是阴影中的鬼叟。

老人喉咙里发出咯咯的痰音，像是破风箱在拉扯。

“雷使君……老朽昨夜观星，紫微晦暗，太白犯阙，洛阳……气数尽了。”

“妖言惑众！”雷磐怒而拍案，“阿叔，这老鬼分明是冉闵细作！”

“细作？”鬼叟咧开嘴，露出稀疏的黄牙，“老朽若是细作，何须等到今日？”

“半月前冉闵大军未至时，老朽就能在井中投毒，让半城人暴毙。”

“雷校尉，你年轻气盛，不知天命。”

“这洛阳城啊……从西晋怀帝被掳，到羯赵、燕国、前秦。”

“你方唱罢我登场，哪一朝真把它当作家了？不过是块肥肉，谁强谁来咬一口。”

这话说得刻骨，密室中众人脸色皆变。

雷弱儿却抬手制止了欲拔刀的雷磐：“鬼叟先生话虽难听，却是实情。”

“诸位，我雷弱儿今日不以官职压人，只问一句肺腑之言。”

“若明日城破，冉闵入城，依他往日作风……会如何对待城中军民？”

这个问题，让所有人呼吸一滞，冉闵的作风，天下皆知。

杀胡令下，羯族几近灭种。攻克襄城，将顽抗的羯族贵族屠尽，首级垒成京观。

占领城池后，往往将胡人男子悉数坑杀，女子孩童分发汉民为奴。

但另一方面，他对归顺的汉人士卒又极其厚待，分田分地，允许他们保留武器。

“他会杀尽胡人。”王韬涩声道，“我麾下那些关中兵，虽是汉人。”

“但多年与羌氐杂居，许多人娶了羌女氐妇，生的孩子算胡算汉？”

“冉闵的‘汉’，认血统还是认文化？若按他在河北的做法……