虽然将江笠一行人扣留在银雁城中，但是桂臣雪并未限制江笠的人身自由。他甚至都没有再去打扰江笠。

　　就在城中谣言渐渐消弭的第三天, 桂臣雪终于再次出现在众人面前。

　　他邀请江笠至寒山寺桃树林中小酌。

　　桂臣雪是一人前往的, 江笠亦是。大概彼此都知道, 今日并不适合他人在场。

　　桃林六月芳菲尽, 一树潇潇一树阴。

　　在桃花零落的六月，取下面具，换回素服的桂臣雪一人孤身跪坐在寒山寺桃树下, 面前摆放一个细脖大肚酒樽, 两个薄瓷酒盏，在安静的山风中耐心地等候江笠的到来。

　　在江笠的马车还未到来之前，他只是静静地回溯着他与江笠过去的点点滴滴, 面上无悲无喜，让人琢磨不透。

　　晌午时分, 江笠姗姗来迟。

　　看着一身雪白外罩青衫的江笠在一地枯落桃瓣中茕茕行来，桂臣雪眼底闪过一丝恍惚。这一幕他曾经见过，并且无数次地在梦中重现。

　　江笠一撩衣摆, 席地而坐，颇有几分魏晋名士的风范。

　　桂臣雪一直在看他，看他神情澹然宛如清风霁月，嘴角笑容文雅谦和却不见亲切。他看他的时候, 神情是那么平静, 平静得叫他心惊。他心底隐约有种不好的预感，然而不肯继续深想。

　　桂臣雪为江笠添了一杯薄酒，将酒盏推到江笠面前, 做了个请的手势。

　　江笠拿起酒盏。

　　恰好头顶一片桃花花瓣飘飘零零，打着旋儿落入他的酒酿中。清冽如镜的酒酿上泛开一圈细小涟漪，很是诗情画意。

　　桂臣雪看向江笠。

　　江笠就着这桃花瓣，轻轻抿了一口酒。桂臣雪看他，心中无声地想道，人面桃花相映红。

　　这一刻，桂臣雪终于确定，眼前这个少年郎的的确确就是他一直在寻找的江笠。只是他至今依旧想不通，关于骨龄与胎记的疑问。

　　或者，他心中是有过猜想的。只是看着江笠好好活着，他就不愿去深究，因为那是他无法承受的可能。

　　酒过三巡，桂臣雪终于开口。

　　“知道你还活着，我很高兴。”他轻声对江笠说道。

　　聪慧如同江笠，一听此言，立刻明白桂臣雪已经确认了他的身份。而且显然还是刚刚得知，否则不至于激动至此。

　　他最近唯一可能泄露身份的一次，便是在拜祭双亲的那夜。桂臣雪如何找来江家祖祠，应该是利用了那串紫檀佛珠。

　　桂臣雪知道沈少昊那事与他有关，却并未采取行动，沈少昊不可能左右得了他的思考，可见必是因为他的“江笠”身份。

　　江笠心念电转，面上只是淡淡颔首道：“侥幸。你能活着，我也很高兴。”

　　桂臣雪一愣，下一秒，他几乎是激动起来。

　　“你……为我活着而高兴？”我以为你恨不得我死！

　　江笠平静道：“你是忠臣良将，你在，于百姓有益。”

　　桂臣雪颤声道：“那……于你呢？”

　　江笠道：“你我恩怨，早已了却。”

　　言下之意，便是他不会再执着与二人的恩怨情仇。

　　桂臣雪呼吸一窒，下意识握紧酒盏，难以置信道：“你我，已经了却了……？”

　　“林花辞谢春红，逝者一去不返。”江笠随手拾起脚边一片残败的桃花，心不在焉地将它在指尖碾碎，他抬头看桂臣雪，“花期已过，不必自伤。”

　　桂臣雪眼角一紧，声音都磁哑了：“不！来年三月还会春暖南岸，桃花虽有绽放枯萎，又何曾真正消逝！”

　　江笠摇摇头：“枝上新发蕊，非是旧时香。况且世间芳菲千万，桂大人又何必执着于此？”

　　“不，动我心者，唯有此花！”桂臣雪探身抓住江笠的手腕，不许江笠丢下那片花瓣。

　　他紧紧地凝望着江笠，声音于缱绻中透出一股悲凉：“昨夜一梦，尚在心头。君如桃花，动我心扉。思君不见，使我心乱。君之决绝，使我心悲！”

　　江笠叹了口气：“缘分既绝，何复多言？”

　　桂臣雪低吼道：“你我二人缘分何时绝了？我们两家的恩怨已经了断，为什么我们不可以重新开始？”

　　听闻此言，江笠的嘴角不由露出一丝淡淡的讥诮。

　　“重新开始？桂大人，你凭什么来跟我重新开始？”

　　桂臣雪急道：“江笠，我对你的心，从未有一日更改！”

　　江笠冷笑：“可惜我对你的心，却早已被你亲手扼杀！关于我这副身体的骨龄，还有你前番想要查看却没有找到的胎记，山顶上的坟墓，这些，难道你真的不明白吗？还是你在自欺欺人，你刻意不去想，不敢面对现实——阿钰没有骗你，我早已死了！”

　　桂臣雪一愣：“可是你还活着……”

　　“不，一年多前，我便‘死’了。将一身玄功尽数废弃后，落下暗疾，一日比一日虚弱，以汤药吊着一口气，熬了三年，到底还是没有熬过去。不过那时死亡于我而言，倒是解脱了。”江笠以一种十分平静的口吻回忆道。

　　桂臣雪的神情终于显出一丝惊惶。

　　江笠的神情不似作伪，这让他感到恐惧。

　　难道，江笠真的…