宋濯立在她面前，俯身吻了吻她眉心，又吻了吻她的眼眸。

　　他仿佛对她的颤抖毫无知觉一般，抚着她的发，温声道：“睡罢。”

　　姚蓁僵硬地般退去鞋袜，平躺在床榻上，帐幔飘摇着垂下，将她围在床榻里。

　　过了一阵儿，脚步声渐渐远离，周身的压迫感潮水般褪去，凝滞的气氛为之一松。

　　姚蓁的眼神，这才活泛一些，有些发麻的手指，缓缓扯过被褥，盖在身上。

　　她轻轻侧翻身子，床榻发出一点细微的窸窣响动。

　　目光不经意扫过眼前的地面，她倏地瞳仁一缩，浑身一僵，血液逆流。

　　外间的光晕，映出屏风旁一道颀长的黑影。黑影拉长在地面上，一动不动。

　　她头皮发麻，目光隔着帷帐，隐约窥见一角月魄色的衣摆，银线勾出的纹路泛出一丝寒光，映入她眼眸中，令她心跳几乎静止。

　　又过了一阵，她努力克制着恐惧，放缓鼻息，那角衣袍才缓缓隐去。

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　　翌日，姚蓁迟迟睡醒，旋即便感觉到眼前朦胧罩着一层人影。

　　她倏地睁开眼，侧目看去，榻边摆放着一张黑漆椅子，宋濯正撑着头坐在椅子上，单手握着策论。

　　见姚蓁睁开眼眸，他冷白手指挑开帐幔，深邃眼眸看向她。

　　姚蓁看着他，迟钝地想起夜间事来，登时有些怕，双肘直起上半身，目光下意识地往他衣袖处瞟。

　　宋濯的目光，顺着她的目光，看向自己的衣袖，浓长睫羽轻轻眨动两下。

　　他伸手探入自己的衣袖中。

　　姚蓁喉间发紧，按在床铺上的双手骤然蜷缩，将被褥揉的满是褶皱。

　　气氛一时凝滞。

　　顿了顿，宋濯从袖中取出两个银质手链来。

　　他将手镯式样的手链递到她面前，温声问：“喜欢吗？”

　　他此举有些莫名其妙，姚蓁心烦意乱的瞧一眼手链，见它们打造的玲珑细致，各坠着一串淡碧色兰花状的玉坠，倒也十分好看。

　　可一想到昨夜，他袖中藏有的锁链，她便有些生畏。

　　又想到他昨夜举动，姚蓁生怕不顺着他的意来，会惹到他，他止不准又会做些什么令人惊惶的事来，便柔声道：“十分好看，甚是喜欢。”

　　宋濯便将手链戴到她的手腕上，目光在她的双腕间左右流连，须臾，低声道：“欢喜便好。”

　　姚蓁垂眸看向手上链子，没有吭声。

　　她起身后，便坐上了回望京的马车。

　　这一路行来，她几乎时刻同宋濯在一处，许久未曾同旁人说过话。

　　如今马车即将抵达皇城，宋濯仍毫不避讳地同她共处一车，不允她同旁人独处。

　　上马车前，她有些抗拒与他继续同处在窄小的空间中，设法躲避，但皆没有落行，两人仍独处在一处。

　　姚蓁心底有些惊惶，但随着皇宫的接近，周遭景物逐渐熟悉，她心中逐渐有些发堵，目露哀伤，眼眶渐渐泛红。

　　宋濯似是察觉到她的情绪，看向她，手中书页半晌未曾翻动。

　　两人紧挨着坐着，须臾，宋濯抬手拉着她的手腕，将她扯入自己怀中，虚虚拥着她，不时还抚摸几下她的脊背，像是在安慰。

　　姚蓁仍有些怕他，但他的怀抱十分温暖宽阔。她坐在他腿上，渐渐定下心来。

　　马车驶入皇宫，停在太清殿前。

　　自马车驶入宫门的一瞬，姚蓁的神识便有些恍惚。

　　红墙金瓦，檐牙高啄，巍峨宫殿鳞次栉比。

　　皇宫仍旧是那个皇宫，可早已物是人非。

　　她恍惚地掀开车帘，走下马车，朝宫殿走去，足底渐渐有些不稳。

　　太清殿前，仍飘荡着白纸灯笼与白纱，来往宫婢黄门，皆一身缟素，神色哀哀。

　　她走过漫长的甬道，发颤的脚底踩着玉阶，缓慢地一步一步，走入宫殿前，推开尘封的宫门。

　　宫门沉闷地“吱呀——”一声，朽木一般的动静。

　　日光斜斜映入殿内，细小尘埃飞舞，姚蓁轻轻咳嗽两声，抬眼望去，殿中空空如也，隐约可见两尊棺椁停留过的痕迹。

　　——帝后在她不在时，早已下葬，她为人子女，竟连父皇母后的最后一面也未曾见到。

　　她双腿一软，喉头哽塞，扶着殿门，落下两行清泪来。

　　即使是大怮大哀，她仍旧挺直着腰身，紧紧咬着自己的嘴唇。

　　须臾。

　　姚蓁虚浮着步伐，走入殿中，跪在地上，对着地上的棺椁印记，缓缓伏地，磕了三个头。

　　“父皇……母后……”她心中绞痛，终于哀哀地哭出声，哭泣声哀哀柔婉。身后姚蔑随她入内，听闻这哭声，顷刻落下泪来。

　　四周宫人，亦是目中垂泪，抬袖擦拭。

　　姚蓁低泣道：“……儿臣不孝。”

　　说完这一句，她流泪更甚，心房痛的几乎抽搐，上身摇摇晃晃，竟要昏厥过去。

　　殿外，正在同几名官员交涉的宋濯目光投过来，瞧着她弱不迎风的模样，滞了滞，迈步走入殿内。

　　他停在她身后，身影将她整个儿遮住，修长双腿贴着她的后背，借给她一些支撑身躯的力度，然后沉声唤来宫婢，将她搀扶住。

　　“公主。”在姚蓁被宫婢搀着，同他擦肩而过时，他目不斜视，却压低嗓音，道，“这皇位，你，想不想要？”

　　姚蓁闻言一滞，失去血色的唇翕张一阵，用口型问他：“何意？”

　　宋濯道：“你若想要，濯便扶持你登基，做这史无前例的女帝，如何？”

　　他的话落入姚蓁耳中，犹如一道惊雷，震得人耳边嗡嗡作响。

　　姚