白家当年在殷都之时便是出了名的“穷官”，白老爷子位居翰林院总管，合家只住在一处三进三出的宅院里，所谓的园子，人一多，像是花赏人。而后白老爷子告老还乡，颐养天年之所，也同殷都的旧居不相上下。

　　也正因此，白灵兮生在殷都，却长在扬州。白灵兮之母体弱，早在其幼年病逝，其父三年后又续了弦，白老爷子只怕孙女要在新母那儿受委屈，便将五岁的白灵兮带在身旁抚养。

　　白老爷子的学问极好，白灵兮耳濡目染，九岁能作文，稍大一些，博览众书，九流百家之言亦是通晓。白老爷子可惜白灵兮是个女儿身，否则满可以接他的衣钵做学问。

　　白老爷子曾抱着少小的白灵兮，叹道：“写诗作画原不是你们女儿家分内之事，其实也并非男人分内之事，男人读书明理，是为了辅国治民，倘若读不通，还不如不读的好，不如耕作买卖。你们女儿家偏认了几个字，施展不了，将来只怕被书给辜负了。”

　　白灵兮那么小，听不懂祖父的嗟叹，只是悄悄地想，凡事不得显露，怀揣就得。

　　白灵兮平素寡言，见了谁都只是垂首淡笑，堪称温婉柔静。十二岁那年，白老爷子没了，白灵兮躲在房中哭了一夜，此后话更是少了。

　　白老爷子名声甚大，丧葬之际，引来扬州城中各方吊唁。白灵兮是女眷不用上灵堂待客，只在后院待着。白家的地方不大，人一多就更显得小。白老爷子之死招来的客人更是将白家的小宅挤了个满满当当。

　　白灵兮躲在闺房里，虽隔了墙还是能听着外头的喧闹。而渐渐地，那人声就越过了墙头，越来越近，白灵兮心惊肉跳起来——似是有人进了其所在的院房。如今白家的仆从全按在前堂，此间只留了两个奶妈子看着，可房外的人声全是男人，哪里有奶妈子的动静。

　　白灵兮吓坏了，直将门拴死死地摁住了，心如擂鼓似地不肯放。

　　“七弟，这大约就是了。”有男人走到了门前，重重地推了一下门。

　　白灵兮一时慌了神，水杏似的一对眸子登时汪了薄泪，她不知所措地不敢出声，只是哆哆嗦嗦地摁住门拴。

　　“怪了，如何锁了。”外头的男人疑惑地嘀咕了一声，又重重地推了一下。

　　白灵兮正要低喊求人，却不想那门就被踹开了。她一下就给摔在了地上，而门外就堂堂地映着两个修长的人影。

　　白灵兮惊怯地连忙站起了身，忙喊：“嬷嬷——”

　　“哟？！”门外的二人似是也有些惊诧，齐齐地退了出去，“这……这是绣房，哪里是……走错了走错——！”

　　白灵兮羞怕得不知如何是好，也不敢看人，眼泪啪啪地掉，拿绢子捂住了脸，房居不过里外两间，她躲无可躲，只好背过身去。

　　这时闻声而来的一个奶妈子姗姗来迟，见状拍着大腿惊呼，“了不得，二位爷如何走到这儿来了——这是我们大小姐的院儿啊。”说着，忙跑进房中将白灵兮搂在了怀里拿手遮挡住了头脸，“二位爷快往别处去罢，家中如今乱，院门也没个人守着，我家大小姐年纪小从未见过生人，您二位这般进来……”

　　不等那奶妈子说完，其中一人便立刻道：“我们这就出去。”说着，他拉着在前的男人，急声道：“四哥，快走。”

　　那二人正是林家的两位少爷，随了林老爷来白家吊唁的。原是在前堂被挤了个人仰马翻，此刻到后院来找个喝水歇脚的地方，不想误打误撞就闯了小姐闺房，也是一头雾水。

　　白灵兮自觉害臊委屈，靠在奶妈子胸前一味地只是啜泣，哭着哭着就听见外头的其中一人，回身对着这儿作了个揖，声音清朗好听，“唐突大小姐，改日定来赔罪。”

　　白灵兮隔着奶妈子的手指，泪目婆娑地往外一瞧，就瞧见了一双含情脉脉的眼睛。她一惊，立刻将头缩了回去。

　　待那二人走后，白灵兮才放心似地哭出了声，低低地问：“嬷嬷，你去哪儿了？”

　　奶妈子亦是自责，“嬷嬷去后头烧水去了，没听着院门那儿有动静……”说着将瘦弱幼小的白灵兮又搂了回去，“哎哟，可怜吓坏了大小姐。”

　　“他……他们是谁啊……”白灵兮胆怯地往空荡荡的房外瞥了一眼。

　　奶妈子答道：“那是林家的四爷和七爷。”

　　林家在扬州是鼎盛之家，白灵兮自是耳闻，不过心想自家如何与林家有了交情？

　　三日后，白灵兮得了一只梳妆镜盒，里头挂了琳琅满目的各色名贵首饰，那镜面儿也与平日所用的铜镜不同，明亮得光可鉴人，倒影仿佛真人，是件罕物。

　　白灵兮心知这便是那人口中的“赔罪之物”了。白灵兮没看几眼，就让人原封不动地送了回去，只道如此私授，若是让旁人知晓，只怕坏了女儿家的声誉。

　　此后过了许久，白灵兮心细如尘，虽淡忘了误闯，可却犹记那一对眼睛。那对眼睛实在是生得好，兼济风韵神采，可谓十全十美，白灵兮一心只念着那一对眼睛，一时也就忘了那对眼睛长在一个男人身上，她一个女儿家如何能去想一个男人？

　　而再见那双眼睛，是在一年后的春日里。

　　白灵兮独自一人在园子里写字，不想无缘故地有风滑过，就将她的诗稿吹了个四散，她身旁没个丫头跟着，这时只好自个儿去捡，捡了许久正是焦头烂额之际，一叠诗稿就递到了她跟前，手指是修白的，指上的玉指环在发光，腰间的佩饰在发光，她一抬