蜀州城中的当红名伶里，风头最劲当属萧若卿。

　　萧若卿之唱功身段自是绝佳，待看相貌，那就更是祖师爷有意赏饭吃，可谓面若桃花雌雄莫辩，一双眼睛能把人给瞪酥了。如此一来，萧若卿十几岁上就站稳了蜀州第一台场，多少人不远千里，就为看他一眼，又有多少人一掷千金，就为博君一笑。那底下为他拈酸吃醋大打出手之事自不必多说了。

　　而此番殷都里派遣朝臣来蜀州巡查水事堤坝，接风宴上就点了萧若卿的戏。

　　萧若卿虽红，却极懂分寸。得知此番南下巡查为首之人，乃是皇上极为看重的昭义侯，更是不敢怠慢半分，打一月前就将那折戏改了又改，练了又练，生怕出一点子纰漏。

　　临了接风宴前三日里，萧若卿出门往城守府上“踩场子”，那日时值正午，日头正盛，萧若卿打了一把金折扇半掩了面目，只留了一双水汪汪的眼睛在扇面上转，他带着一个伶俐的小童早早地就站在家门口，等着城守府上的马车来接。

　　他等了半盏茶，没等着城守府上的人马，却等来了一个气喘吁吁的人。

　　那人一身布衣，脸面脖颈有些黑，及只一仰面，却是一张浓秀细腻的少年面孔，不像是个黑底子，他看向萧若卿，哑哑地说道：“这位公子，您这儿有水么？”话音刚落，那少年人望着萧若卿的一对水眸就怔了怔，黑白分明的眼睛登时亮了亮。

　　萧若卿见惯了这些眼色，也习以为常，侧面放下了金折扇，先冲少年人笑了笑，接着用婉转的妙音朝小童说道：“给他倒碗水去。”

　　那少年人很是感激地一笑，红唇白牙霎时粲然得很。萧若卿很是个能看面貌的，他心想，此人就是黑了些，否则倒是个很动人的。

　　“你不是蜀州人罢。”萧若卿本无意与生人闲谈，可如今等在门口，恰巧遇着了这么个黑里俏的少年人便不由多问了一句。

　　“不是不是，我不过离家冶游，路经此地而已。”少年人笑答道。

　　萧若卿以兰花指摇起了金折扇，又问：“小兄弟从哪儿来，往哪儿去啊？”

　　少年人想了想，直勾勾地盯着他，道：“我从扬州来，待出了蜀州，便往肃州去。”

　　“嚯！”萧若卿开嗓似地一低喊，“可够远的呐。”

　　少年人不答，抬手只是擦汗。

　　萧若卿见他一脑袋的热汗，便摇头一笑，将金折扇递给他，“拿着罢。”

　　少年人一愣，接着怪不好意思地接过，当即扯开了领口，呼呼地一阵猛扇，那领口一开，往内正经是一片细白的好肉，看得萧若卿一时有些诧异。

　　而这时，拿水的小童也走了出来，少年人一边扇风一边接碗仰头痛饮，待喝完了水又递还了碗，他十分痛快地长舒了一口气，在凉飕飕的扇风之下惬意地舒展了眉目。

　　萧若卿见状便掩嘴笑了笑，飞着眼风乐道：“小兄弟，若不是你这汗一层层地下，我还当真以为你上了油彩，要扮黑面神呢！”

　　那少年听了也是自觉好笑，正要答话，不想那街尾飞奔来了一辆马车，正是来接萧若卿的。萧若卿飞快地打起了精神，当即越过少年人走出了几步，待马车落定，不等随从来请，自己就巧笑地走了过去，匆匆地带人上了车。

　　马车咯噔咯噔地极快动身了，萧若卿甫一坐定，忽地觉出了车厢内有些闷，正要打扇，不想手中空空。

　　小童立刻就道：“公子把那扇子给方才那黑小子了！”

　　萧若卿倒是不计较，柔声吩咐道：“那你将那车帘子给掀喽，透透气。”

　　小童答应了一声，起身撩卷了车帘子，将头往外一探，他“咦——”了一声。

　　“怎么？”萧若卿不解地问。

　　小童捂嘴耸肩就笑了起来，指着外头笑得吭哧吭哧，他断断续续道：“公子，那黑小子正追着马车呐！”

　　萧若卿“啊？！”了一声，也俯身沿着车窗望了出去，只见马车之后一个小人可不就是方才那少年，他手里挥着那把折扇，似是要追上来还。

　　萧若卿扑哧也笑了一声，一边往里退一边摇头轻叹道：“傻小子。”

　　三日后，萧若卿在城守府上的后花园子里演了一出好戏。他扮得神仙妃子，看得座下之人如痴如醉，恨不得一亲芳泽。

　　而为首的昭义侯也直直地看着他，说不清是什么眼色。萧若卿登台多年，什么阵仗没见过，只对着那两道锋利的目光犯了一点儿怵，不过那一点儿怵倒也不碍着他什么，一场戏下来，照样还是满堂彩。

　　卸了妆服后，萧若卿换了一身青衫，照着规矩要到席间敬酒。不过敬到城守大人，也就再敬不上了，昭义侯身旁几个侍卫一动不动，是一堵铜墙铁壁。

　　萧若卿很知好歹，明白是昭义侯压根儿不喝他敬的酒。他这样的人，众人捧着他是名伶，离了台面不过是戏子，人家皇亲国戚的侯爷，哪里是他能高攀的。

　　萧若卿心如明镜，依旧笑得姣美，欠身退了下去。夜里他拿了包银就带着一班子人，打道回府了。此番所获颇丰，萧若卿也拿出了一份手笔，经人仔细地挑买了一艘花船，逢着端午佳节就游湖去了。

　　那日夜里，萧若卿好一番装扮，作出玉面公子的形容往码头赶。待下了轿门要上船，他一眼就瞧见了那日求人的少年人站在河边朝这儿看。

　　那少年人在灯火掩映里瞧不出黑，是十足的秀气。他上前几步，从腰间拔出了一把金折扇笑着递给他，“公子的折扇！”

　　萧若卿看