问自己的狗狗们，“是不是？”

皮伦又扭头看着狂怒的托莱利。“你搞错了，我的朋友。我对那个文件的看法也许是错的，不是没有这个可能，但是你自己也明白，除了你，谁也没有见过那张纸。要是我认为也许根本就没有什么文件，你有什么话说？也许你该上床去休息一下了。”

托莱利震惊得什么也喊不出来了。他们推着他转过身去，把他推出门外，连推带搡地催着他上了路，灰溜溜地败走而去。

然后他们抬眼看着天空，兴奋起来，只见太阳重抖精神再战一番，这次一缕阳光穿透云雾倾泻下来。朋友们没有进屋，高兴地在前门廊上坐了下来。

“二十五块，”皮伦说，“不知他是怎么处置这笔钱的。”

阳光打赢了第一个回合之后，一举驱散了天空中的云雾。门廊的地板晒暖和了，苍蝇在阳光里嘤嘤歌唱。朋友们突然觉得精疲力竭。

“好险哪，”巴布罗疲惫地说，“丹尼不该这么做。”

“我们买酒都到托莱利酒馆去，这样来补偿他。”耶稣·玛利亚说。

一只鸟儿蹦到玫瑰花丛里，摇动着尾巴。莫拉莱斯太太刚孵出的小鸡对着阳光唧唧乱叫。狗狗们在前院里若有所思地到处乱挠，咬自己的尾巴。

路上传来脚步声，朋友们抬头望去，露出欢迎的笑容，站起身来。丹尼和迪托·拉尔夫走进院子，每人背着两个沉重的包。耶稣·玛利亚一个箭步冲进屋里，把那几个罐头瓶子拿了出来。朋友们注意到丹尼好像有点儿累了，他把酒瓶子放在门廊上。

“爬那座山好热。”他说。

“迪托·拉尔夫，”强尼·篷篷叫道，“我听说你给关起来了嘛。”

“我又跑了，”迪托·拉尔夫有气无力地说，“那些钥匙还在我这儿呢。”

罐头瓶子汩汩地倒满了酒。大家不由自主地舒了一口气，庆幸一切都结束了。

皮伦喝了一大口。“丹尼，”他说，“托莱利那头猪今天早上来了，满口谎言。他拿着一张纸，说是你签字了。”

丹尼看起来很震惊。“那张纸呢？”他追问道。

“这个嘛，”皮伦接着说，“我们知道那是瞎说的，所以把那张纸烧了。你没有签名，是吧？”

“没有。”丹尼说着，把罐头瓶里的酒一饮而尽。

“要是有点儿吃的就好了。”耶稣·玛利亚心有旁骛。

丹尼和蔼地笑了。“我忘了。有个包里装着三只鸡和一些面包。”

皮伦感到十分的愉快，万分的宽慰，他站起来，发表了一个简短的演说。“我们这样的一位朋友何处可寻？”他慷慨陈词，“他把自己的家给了我们，让我们免受风寒之苦。他和我们分享佳肴美酒。啊，善良的人，亲爱的朋友。”

丹尼很尴尬。他低头看着地。“这不算什么，”他嘟哝道，“这不值一提。”

可是皮伦的喜悦比天还大，容得下整个世界，甚至容得下世间的邪恶。“我们有机会一定要为托莱利做点儿好事。”他说。

十六 众友欢会解忧愁，丹尼神秘升天去

丹尼胡闹之后回到家里和朋友们团聚，良心虽未受到冲击，却是心力交瘁。那段疯狂经历用粗暴的手指拨动了他的心弦。他开始懒散萎靡地生活，从床上起来只是为了坐在前门廊上卡斯蒂玫瑰花下；从门廊上起身只是为了吃饭；从饭桌旁起身只是为了上床睡觉。别人说话只如耳旁风，他听着，却不关心。柯妮莉亚·瑞兹走马灯似的换丈夫也引不起丹尼的兴趣。一天晚上大乔居然睡到丹尼床上去了，丹尼竟也无动于衷，皮伦和巴布罗不得不替他出手，把大乔打了一顿。他听着他们讲，萨米·拉斯帕在元旦过后才想起庆祝新年，喝了一瓶威士忌，开枪打死一头母牛，结果进了监狱。朋友们议论这个案子涉及的道德问题，丹尼照样不感兴趣，尽管激烈的争论就在他身边进行，尽管大家都情绪激动地请他发表意见。

过了一阵子，事情变成朋友们开始为丹尼担心了。“他变了，”皮伦说，“他老了。”

耶稣·玛利亚的看法是：“这个丹尼把一辈子的好时光都用在这短短的三个星期里了。他玩腻了。”

朋友们想尽办法要把他从心如死灰的状态中拉出来，却是白费工夫。早上坐在门廊上，他们搜肠刮肚讲最滑稽可笑的故事。他们讲煎饼坪那些风流韵事，翔实得入木三分，好像是对解剖课有了兴趣。皮伦深入打探坪上的各色消息，稍有趣味的都回来讲给丹尼听，可是丹尼的眼神和疲态里尽显沧桑。

“你病了，”纵是枉然，耶稣·玛利亚还是忍不住说，“你心里必有苦痛的秘密。”

“没有。”丹尼说。

他们注意到，他会让苍蝇在自己脚上爬很长时间，等他终于要拍打几下把苍蝇赶走的时候，那动作也很笨拙。渐渐地，兴高采烈的气氛和随时发出的笑声从丹尼家里消失了，全都堕入了丹尼沉默不语的黑暗深渊。

哦，看见他不禁让人心生怜悯，就是这个丹尼，曾经为败局而战，为其他任何事业而战，曾经可以跟世上任何人同饮一杯又一杯，曾经对爱慕的眼神报以猛虎般的激情。此刻他坐在前门廊上晒着太阳，穿着蓝色牛仔裤的双腿蜷缩在胸前，双臂耷拉在腿上，双手软软地悬着，头向前倾，仿佛被沉重的忧思压倒。他的眼中没有欲望之光，也没有气愤，也没有快乐，也没有痛苦。

可怜的丹尼，生命已然弃你而去！你坐在此处，仿佛是周围世界成形之前的那个人之始祖，又仿佛是这个世界销蚀之后的最后一人。可是你要明白，丹尼！你绝不孤单。你的朋友们也