自衡州府往东北一千馀里，至饶州府。

　　仲秋桂月，赵荣已在饶州之东。

　　再过此处，心中难免生出感慨。

　　这黑木崖到饶州关山迢递，当初一个饶州分舵便让他忌惮无比，不肯与恶为邻。

　　现如今，这处分舵已人去楼空，移迁长江以北。

　　南部武林中的魔教边缘人马，也都夹着尾巴做人，不敢将什么“神教部属”挂在嘴边。

　　仗着这种身份在南部武林恣意妄为的日子已经过去。

　　从衡州府一路走来，赵荣默默听着那些江湖事。

　　近来武风盛烈，论武学者众，可得有所悟者寡之又寡。

　　听闻一些痴迷武学之人强练功诀走火入魔，更有无鸡练功者身心空洞，整日买醉。

　　路边的茶楼酒馆热闹之极，聊着这些传闻偶让他们哈哈大笑，也有的叫武林人感同身受，唏嘘不已。

　　“来，喝酒！”

　　德兴花桥镇口几株高大马尾松下酒旗招展，道旁客栈两层坐满客人。

　　二楼窗口耳听唰啦啦枝叶响动，有秋风送爽，大涨酒意。

　　一名酒槽鼻汉子向同桌举杯，几人互相示意干了一碗。

　　“城西龙魂镖局的侯总镖头也练功失败，拿了几句口诀就当了真，这下真是晚节不保。”

　　旁边背后挂着斗笠的同伴笑道：

　　“这话倒也不假，不过侯安止应该也知道那是假的，听说几位镖头都劝过他，他却固执非要去练，这一刀下去，那痴痴一梦也该醒了。”

　　最靠窗户携带两柄短刀的江湖人闻言举碗示意他们再干。

　　“休说旁人痴痴一梦，我们兄弟三人初入江湖时，又何尝没有梦过呢。哪个不想天下无敌，名动四方？”

　　“这侯总镖头执念太深，但他的胆气倒是叫人佩服，至少咱们就不会这么干。”

　　“不错。”

　　酒槽鼻汉子笑道：“我若犯了执念，早就花钱买上一醉，这一醉，醉梦痴梦也都一样了。”

　　“有理有理，还是老哥看得清。”

　　“不过话又说回来了，那潇湘剑神也到福州，怎没听过他去抢夺剑谱？”

　　双刀汉子拍了拍兄弟的肩膀：“他要剑谱作甚，就是你拿到完整剑谱练会上面的武功，恐怕也不是剑神的对手。”

　　“啧啧，那可是一剑震慑天下各大派，将林家从必死局面中救回来的惊艳人物。”

　　“可惜无缘见那剑气，不知何等锋芒。”

　　双刀汉子说这话时，楼下响起了店小二“客官慢走”的声音。

　　跟着嘚嘚嘚马蹄声响，双刀汉子的目光错过秋风下飞舞的酒旗，看到一名青衣人骑马东进。

　　他微微出神，一直凝望。

　　忽然青衣人回过脸来，一眼看向他所在方向。

　　只是一瞬间，双刀汉子像是被锋芒刺目，赶紧移开视线，他面露惊诧之色，两名同伴一头雾水。

　　“怎么了？”

　　“我我好像看到了不得了的人物”

　　双刀汉子愣愣一声，他又拿起碗喝酒，却有一半不觉间湿在了胸口麻衣上。

　　……

　　临近中秋，赵荣骑马到了绍兴边沿。

　　过一村镇，当地正在演一出社戏，春社祈求五谷丰登，秋社庆贺一年丰收。

　　这一段时间，小儿郎早起，呼朋唤友，取田中稻草扎成龙形，糊以色纸。

　　等中秋那晚，夜间插烛于龙身，游玩街市。十数人用竹竿撑之，佐以锣鼓，喧哗闹天。

　　入了城内，赵荣更是感受到节日氛围。

　　满街游人花灯，路边还有人叫卖塘鱼，中秋塘鱼格外滋养，是学生送先生的好节礼。

　　不曾在满街繁华中逗留，赵荣骑马到会稽山下。

　　顾恺之说会稽山千岩竟秀，万壑争流，草木蒙笼其上，若云兴霞蔚。

　　恺之兄所言果然不假。

　　不过，中秋时节层林尽染，更添山色。

　　此时赏玩会稽山的游客不少，赵荣登山，寻到了一条武林人把守的小径，便知道怎么去见表妹了。

　　那些把守之人眼神犀利，极为投入。

　　可等赵荣到了他们身后时，这几人依然盯着山道，毫无察觉。

　　顺着溪畔一路往上，溪上有栈桥，溪岸有石屋。

　　栈桥腐朽，石屋攀藤，不知是何年何月的古物。

　　古道石阶上，有两人正一边下山一边闲聊。

　　“圣姑今日像是不太高兴，大家来拜会，一个个都被撵下山去。”

　　“你别问我，我也不知道。”

　　“听令办事，让我们下山，那便下山，正好去城中喝一杯。”

　　“行，但你先陪我去找药，我的药快凑齐了，马上就能炼出续命八丸救我女儿。”

　　“走走走”

　　黄河老祖正往山下走，狭窄山道前有一处石壁拦路，视线被遮挡。

　　他们拐弯绕开石壁，忽见一青衣人正漫步上山，一路流连溪畔，目映山野石国，悠然游玩赏景。

　　正要出声询问甚至喝止，二人细细朝来人一看，登时脸色大变，像是被人施加了定身术一般，动也不动。

　　祖千秋与老头子用眼神交流，不断朝来人示意。

　　一个在说“这人怎么到这来了。”

　　另一人回应“我哪里知道。”

　　祖千秋肚子大，老头子长得胖，两人自觉堵住了山道，在青衣人靠近时，全都朝旁边膝盖深的溪流中跳去。

　　扑通扑通两声，让开了道路。

　　赵荣看了他们一眼，不再理会。

　　黄河老祖一个人看水，一个人看天，像是没有发现他一样。

　　直到赵荣连拐过几个石壁，听不到脚步声，他们才从溪水中走上来。

　　老头子