这些人马上就分散到已经采摘过的大小葡萄园里。男人、女人、小孩，个个拿着口袋和筐，开始捡拾没有摘净的葡萄。每年收获季节，不论是收葡萄、收橄榄还是割小麦，一群群吃不饱饭的农民总要从加利利地区蜂拥而来，捡拾地主有意留给穷人的一点点收获物。这是以色列律法所规定的。

穿白袍的人忽然站住了。这边站着一大群人显然把他吓住了。我得离开这里，他对自己说；往昔的恐惧心理又一次在他心头占了上风。这里是人的世界；我得走开，回到沙漠去，那里是上帝……看来他未来的命运仍然悬而未决，好像系在一根细细的绳子上。他究竟要向哪个方向走呢——向前或者向后？

坑边的人一动不动地望着他。雅各和巴拉巴仍然面对面僵持着，两人都已卷起袖子。就连躺在坑里的抹大拉也抬起头倾听着。是生，是死？为什么外面忽然鸦雀无声？风向变了。抹大拉一下子跳起来，抬起胳臂大喊：“救命啊！”

穿白袍的人听见了这个声音，他立刻知道谁在呼救，全身颤抖起来。

“那是抹大拉。”他对自己说。“抹大拉！我一定得救她！”他张开两臂快步向人群走来。

他离人群越来越近，逐渐看清人们充满怒火的眼睛、狰狞阴沉的面色，他的心也越来越激动，同情和怜爱贯透全身。这就是人啊，他思索着。他们本是兄弟姐妹，却不知道——所以他们才受痛苦折磨。如果他们懂得这个，世界会变得多么美好！大家拥抱在一起，互相亲吻，那该是多大的幸福！

最后他走到人群前面，登上一块岩石，两臂左右平伸着。一个字，一个能带来欢乐与胜利的字从他心坎底下迸出来：“兄弟们！”

人们惊诧莫名地彼此望着，没有任何反应。

“兄弟们！”——又一次胜利的呼叫——“兄弟们，我很高兴看见你们。”

“我们可不高兴看见你，钉十字架的人！”巴拉巴回答说，一边从地上捡起一块大石头。

“我的孩子！”随着一声令人心碎的呼喊，马利亚从人群中冲出来，把儿子抱住。她又哭、又笑、又用两手抚摸，但那位做儿子的却没有答话，只是用力摆脱了母亲的双臂，朝着巴拉巴走过去。

“巴拉巴，我的兄弟，”他说，“我高兴看到你。我是你的一个朋友；我给你带来了一个很大的喜讯。”

“别凑近我。”巴拉巴吼叫着，移动了两步把抹大拉挡在身后；他不想让耶稣看见这个女人。可是抹大拉却已听出了那亲爱的声音，一下子跳起来。

耶稣一个大跨步走到坑边。这时抹大拉正攀着坑边的石头往坑外爬。耶稣俯下身，把手伸过去。抹大拉拉着耶稣的手终于爬出坑外。她浑身是血，气喘吁吁，无力地瘫倒在地上。

巴拉巴一下子冲了过去，一只脚踏在她的背上。“她是我的，”巴拉巴吼叫着，举起手中的石头，“我要干掉她。她玷污了安息日。别想活了。”

“干掉她！干掉她！”人们高声附和，生怕已经到手的祭物逃掉。

“干掉她！”西庇太也跟着人们喊。他看见一群穷光蛋簇拥着耶稣走来，猜想这些人多半受到了耶稣的蛊惑。要是让穷人为所欲为，就没有我的好日子过了。“干掉她！”他用棍子戳着地又喊了一声。“千万别叫她活着溜掉！”

耶稣拦住了巴拉巴举起的胳臂。“巴拉巴，”他说，声音平静、但有些忧虑，“难道你就从来没触犯过上帝的戒条？一生中从来没偷过东西、杀过人、同女人有过私情或者说过一句谎话？”

他又转过身，面对叫嚣着的人群，把他们一个挨一个地打量了一遍。“你们中间谁没犯过罪就扔第一块石头吧！”

人群骚动起来，一个接一个地往后缩，争着逃开那对仿佛要把他们五脏六腑都抓出来的鹰爪般的眼睛。男人们记忆起一生说过的谎言，做过的亏心事，以及和自己同床共枕过的别人的妻女。女人也都拉下面纱，偷偷把握在手里的石头扔到地上。

老西庇太发现新来的一群穷光蛋马上要大获全胜，不由得怒火中烧。耶稣又一次把头转向人群，一个又一个地盯视了一遍；他的目光一直刺进每个人的内心深处。“你们中间谁没犯过罪就站出来扔第一块石头吧！”

“我扔第一块！”西庇太大喊一声。“巴拉巴，把你的石头给我。清白无罪的人什么也不怕；我就扔第一块。”

巴拉巴高兴了。他把石头递给西庇太，自己退到一旁。西庇太站在抹大拉前面，一只手握着石头，掂了掂重量，准备不偏不斜地扔在抹大拉头上。抹大拉这时在耶稣脚下缩成一团，但是她很平静，因为她觉得现在躺在这里死掉并没有什么可畏惧的。

被激怒了的穷汉们瞪圆了眼睛看着老西庇太，其中一个最消瘦的人跳了出来。

“咳，西庇太，”这个人喊道，“上帝就在我们身边，你知道不知道？你的手会瘫痪的，你就不害怕么？好好想想：你就从来没有侵吞过穷人的财产？你这一辈子就没有叫孤儿寡母卖过他们的葡萄园？晚上你就没登过寡妇的房门？”

一生不知犯过多少罪的老西庇太越听越觉得手里的石块沉重，简直快要拿不动了。他突然尖叫了一声，一只胳臂忽然变得麻痹无力，疲软地耷拉下来。石头从他手里滚落，正好砸到脚趾上。

穷汉中爆发出一阵欢呼声。“奇迹！奇迹！抹大拉是无辜的！”

巴拉巴气得快要发疯了，一张麻脸涨得通红。他一下子冲到马利亚的儿子面前，抬起手就在对方脸上打了一巴掌。但耶稣却心平气和