呢？如果我问我的眼睛，回答是没有东西。如果我问我的心，回答是一切东西。在这两个答复之间，我的脑子像一只钟一样摇摆。”

“雅各？”

“没有东西。请原谅我，老师，你手里什么也没有。”

“瞧！”耶稣说道，他猛地举起了手，高高地举起，重重地落下，大伙儿看了都吓怕了，犹大很高兴，脸上露出了鲜艳的玫瑰色，整个脸孔喜气洋洋。他抓住耶稣的手，吻了吻。

“老师，”他叫道，“我看见了，我看见了，你握着的是施洗者的斧子！”

但是他马上感到又惭愧又生气，因为他没法抑制自己的喜悦之情。他又缩了回来，靠在雪松的树干上。

大家听到了耶稣的声音，宁静而严肃：“他把它带来给我，放在腐朽的树根下。他生下来就是为了这件事，为了把斧子带给我。他不能再干别的了。我来了，我弯下腰，把斧子捡起来——这就是为什么我要生下来的原因。现在我要履行我的责任了：把腐朽的树砍掉。我以为我是个新郎，手里握着一根开花的杏树枝，其实我是个伐木者。你们记得我们在加利利跳舞和散步的时候吗？我们宣告世界是何等的美丽，天地是怎样的一致，天堂即将迎着我们开启，让我们进去。朋友们，这一切不过是一场梦。如今我们醒了。”

“那么，根本没有天国？”彼得害怕了，叫道。

“有的，彼得，有的——不过它是在我们心里的。天国在我们的心里，魔鬼的王国在外边。两个王国在交战。战争！战争！我们的首要责任是用斧子砍死魔鬼。”

“哪一个魔鬼？”

“我们周围的世界。拿出勇气来，朋友们，我请你们参加的是战争，不是婚礼。请原谅我，因为我自己也不知道。但是，你们中间若有想到妻子、儿女、朋友、田野、幸福的人！就让他走吧。这没什么惭愧的。让他站起来，向我们静静地告别，带着我们的祝福离开。现在还有时间，还来得及。”

他说完就沉默了。他的眼光把几个人扫了一遍。没有人动。启明星像一颗大水珠，在雪松的树枝间转动。夜鸟扑动翅膀醒了过来。一阵清凉的微风从山上吹下来。突然之间，在安详的暮色中，彼得跳向前来叫道：“老师，我在这场战争中紧跟着你，誓死相随！”

“这可是大话，彼得，我不喜欢这种大话。我们正走在一条艰难的路上。人们会反对我们的，彼得——有谁不想保全自己性命呢？哪里有先知起来拯救人民而不遭人民投掷石块打死的？我们正走在一条艰难的路上。紧紧抱住你的灵魂，彼得，千万别让它逃跑。肉体是软弱的，别相信它。……你听见吗？我是在对你说话呀，彼得。”

彼得的眼睛里突然充满泪水。“你对我没有信心吗，老师？”他喃喃地说，“你这样看着一个你不信任的人，可是有一天他会为你而死的。”

耶稣把手放在彼得的膝上，轻轻抚摸。“这是可能的……可能的……”他喃喃道。“请原谅我，亲爱的彼得。”

他转过头来对别人说：“施洗者约翰用水施洗，他们把他杀掉。我将用火施洗。我今天晚上向你们说清楚，你们就会知道，这样你们在黑暗压倒我们的时候就不会向我抱怨。在我们出发之前我就告诉你们我们朝什么方向走，朝死亡——死了以后，则是永生不朽。这就是我们的方向。你们准备好了吗？”

几个伙伴变得麻木了；这个声音这么严厉，它不再是轻快的，带笑的，它是在号召他们拿起武器，那为了要进天国，他们得取道死亡才能进去？没别的路吗？他们都是些单纯的人，穷苦的不识字的干劳动活的，而世界是富有的，强大的，他们怎么能够拿起武器来反对它呢？要是有天使从天而降来援助他们就好了。但是这些门徒之中没有一个曾经见过天使在地上行走，帮助穷苦和卑微的人。因此他们仍然保持沉默，心中偷偷地在反复衡量有什么危险。犹大从眼角斜视他们，暗中得意地窃笑。只有他一个人没有在算计。他不怕死，愿意去作战，把肉体置之度外，更不用说灵魂了。他只有一个愿望，如果为了实现这个愿望而毁灭自己那将是莫大的快乐。

彼得终于开了口。他是第一个说话的。“老师，会有天使从天上下来帮助我们吗？”

“我们就是上帝派到地上来的天使，彼得，”耶稣答道，“没有别的天使。”

“你认为我们靠自己能够应付吗，老师？”雅各问。

耶稣站了起来。他的鼻梁在哆嗦。“走开吧，”他叫道，“抛弃我！”

“我不会抛弃你的，老师，”约翰叫道，“我跟着你一直到死！”

“我也是，老师。”安德烈叫道，他抱住耶稣的膝部。

两颗大泪珠从彼得的眼睛中滚落下来，但是他没有说话。雅各是个魁梧的年轻人，却羞愧地低下头。

“你呢，犹大兄弟？”耶稣看到一声不吭的红胡子目光锐利地看着别人就问。

“我不说空话，”犹大嚷嚷道，“我不像彼得那样喜欢讲空话。只要你握着斧子一天，我就跟你在一起一天。你抛弃了它，我就抛弃你。我不是在跟着你，这你也很明白，我是在跟着斧子。”

“你这么同老师讲话不觉得羞愧吗？”彼得说。

但是耶稣很高兴。“犹大是对的，”他说，“朋友们，我自己也在跟着斧子。”

他们都伸开四肢躺在地上，背靠雪松。天空繁星闪烁。

“从现在起，”耶稣道，“我们打开上帝的旗帜，出发去作战。上帝的旗上绣着一颗星和一个十字。上帝与我们同在！”

他们