个合理的、你们肯定可以承受的数字之前，我还需要点时间查看一下马尔默号和它的货物。”

阿弗里特的巢穴是一座被风沙侵蚀的堡垒，就在加拉阿德湾后面的山上。那里有间专门为阿布迪准备的房间。阿布迪在那里已经上网了解过了情况，诸如船龄、船况、货物的易朽性、可能损失的未来收益等等。

他早就做完了功课，而且决定先从两千五百万美元这个数字开始。他知道最终很可能达成一致的数额是四百万美元，如果瑞典人很着急的话，也许是五百万。

“加里斯先生，我建议我们明天早上开始。比如说，伦敦时间九点？这边是中午。届时我就回到我在海边的办公室了。”

“非常好，我的朋友。我会在这里等你的电话。”

面部表情会泄漏太多东西，所以他们不使用Skype，而是用卫星电话，通过电脑连接。

“咱们今天结束之前，还有一件事。你能否给我确认，滞留在船上的船员——包括那些菲律宾人——是否都很安全，没有受到任何形式的骚扰？”

其他索马里人没有听到这些。舰桥上的通话在其他马尔默号上的索马里人听力范围之外，而且他们也不懂英语。不过阿布迪听懂了。

通常索马里的军阀和氏族的首领们对待俘虏都很人道。不过确实有一两个很有名的例外，阿弗里特就是其中之一，而且还是最糟糕的，他是臭名昭著的老恶魔。

阿布迪个人为阿弗里特工作，报酬是赎金的百分之二十。当海盗的人质谈判专家让他成为富人，而且比通常的富人要年轻很多。不过他并不用喜欢他的老板，他也确实不喜欢，甚至很憎恶。不过这个老板身边没有一群保镖环伺。

“我很确定，所有船员都会留在船上，受到良好的对待。”他慢慢地说道，然后挂断了电话。阿布迪只能祈祷自己说得对。

琥珀色的眼睛盯着这个年轻的囚犯，一直盯了几十秒钟。屋子里一片寂静。奥珀尔能感觉到自己身后是那个领他进院子的有教养的索马里人，还有两名保镖。那人开始说话，是阿拉伯语，声音温和得令人惊讶。

“你叫什么名字？”

奥珀尔告诉了他。

“这是索马里人的名字吗？”

他身后的索马里人摇了摇头。巴基斯坦人有些不理解。

“不是的，谢赫，我是埃塞俄比亚人。”

“那个国家大多数人都是卡菲勒。你是基督徒？”

“感谢宽厚仁慈的安拉，不，不是的，谢赫，我不是基督徒。我是奥加登[45]人，跨过索马里边界就是。”

有着琥珀色眼睛的那张脸点了点头，认可他的话。

“那你为什么来索马里？”

“我们村子里都在传，埃塞俄比亚的军队征兵官就要来了，要抓壮丁去参军，入侵索马里。于是我就逃了，来到这里，和信奉安拉的兄弟们一起。”

“你是昨天晚上从基斯马尤来到马尔卡的？”

“是的。”

“为什么？”

“我在找工作，谢赫。我在码头有份理货员的工作。不过我想在马尔卡再找份更好些的。”

“那你怎么会有这些文件的？”

奥珀尔讲了他之前说过的故事。为了躲避白天的炎热和沙暴，他骑了一晚上摩托车。他发现自己的汽油不太多了，就停下来用自己准备的油罐加油。那是在一座干涸河谷之上的水泥桥上，完全是碰巧。

他听到一丝微弱的叫声。起初他以为是风从附近生长的高大树冠上掠过的声音。然后他又听到了那个声音。看来声音是从桥下传来的。

他从河岸上爬下去，进入河谷，发现一辆皮卡，完全摔毁了。看起来是从桥上掉下来，一头扎进了河岸。开车的是个男人，伤得很严重。

“我想帮他来着，谢赫，但我什么也做不了。我的摩托车载不了两个人，我也没法把他弄上河岸。我把他拖出驾驶室，怕万一卡车起火。可是他已经快死了，印沙安拉。”

那个快死的人求奥珀尔把自己身上的挎包送去马尔卡。那人描述了一下院子的情况：靠近街上的市场，从意大利人建的那些建筑一直向前，有扇对开带门闩的木制大门。

“他死的时候，我扶着他，谢赫，但我没法救他。”

披着长袍的人想了想他说的话，然后转过去看挎包里的那些文件。

“你打开过挎包吗？”

“没有，谢赫，那和我无关。”

琥珀色的眼睛若有所思地看着。

“包里还有钱。也许我们碰上了一个诚实的人。贾玛，你怎么看？”

索马里人哂笑着。传教士冲那些巴基斯坦人说了一通乌尔都语。他们抓着奥珀尔走上前。

“我的人会回到那个地方。车子的残骸和我手下人的尸首肯定还在那，他们会检查的。如果你说谎，你肯定会希望你从来没有来过这儿。这期间，你就待在这里，等他们回来。”

奥珀尔又被关了起来，不过这次不是院子里那间破窝棚。机灵的人晚上肯定能从那里逃跑。他被带去了地下室。里面一片漆黑，地面是沙质的。他被锁在里面两天一夜，只给了他一塑料瓶水。奥珀尔慢慢呷着喝，喝得很省。放他出来，在上台阶的时候，百叶窗里射出来的阳光刺得他眼睛都眯了起来。他使劲眨着眼，随后又被带去了传教士那儿。

披着长袍的人右手拿着个什么东西，在手指上转来转去。琥珀色的眼睛转向了囚犯，盯住了惶恐不安的奥珀尔。

“看来你是对的，我的小朋友，”他用阿拉伯语说道，“我的手下确实开车撞上了河谷的堤岸，死在那儿了。原因是……”他伸出手，手指上捏着那个东西，“这个钉子。我的人在轮