钟洵对这边世界的所有认知, 包括β世界这样的定义，都来自于残留在树上的前任宿主的记忆片段。

　　零碎的画面蕴含着大量的信息，但彼时他很快就被姜繁编进了节目嘉宾的队伍中，记忆屏蔽开启, 几乎没有时间将那些碎片细细整理回味。

　　姜简的眼眸依旧没有波澜, 却仿佛有着无穷的力量。

　　他在他的注视下, 又变成了原来的钟洵。

　　他长眉舒展着陷入了回忆。

　　*

　　在树上那个光怪陆离的梦的尽头, 钟洵曾看到一个西装革履的男人。

　　男人金发碧眼，意气风发, 看上去是个年少有为的学者。他的生活三点一线，穿梭在家、课堂和实验室, 对学生们的朦胧的春心和敬仰视若罔闻。

　　男人唯一的休闲和乐趣就是园艺。

　　每天雷打不动在自己的花园里，翻土、播种、浇水。工作和研究上遇到瓶颈, 就会搬个小椅子, 对着幼苗自言自语, 说着“等以后有时间，一定要在院子里再栽一棵树”云云。

　　然而有一天, 在他不曾播种过的角落，竟冒出了两瓣透明的嫩芽。

　　他以为是晚上伏案太久眼花, 错认了月光洒下的光影。

　　走近, 使劲揉了揉眼睛。

　　嫩芽在他面前抽出新的一瓣。

　　是真的。

　　透明的嫩芽不会随着气流微微颤动。水浇上去，便会径直钻入泥土；肥料亦然, 无法停留。花园里的蝴蝶蜜蜂会从它透明的嫩芽上径直穿过, 仿佛它本身根本就是不存在的。

　　无论白天黑夜, 它都不曾有属于自己的影子。

　　他还买了专门的相机架在嫩芽旁, 从早到晚开了整整一天。

　　最后, 二十多个小时的画面宛如静止, 镜头里空空如也，什么都捕捉不到。

　　似乎只有他踏足花园，睁眼朝那里望去的时候，那株幼苗才会存在在那里。

　　直到有一天，他尝试着伸手触碰。

　　那透明的小叶子仿佛突然打了鸡血，得了精神，一夜之间往上抽条了好几厘米。

　　他感到无比惊讶，却又秉持着探索未知的无限好奇，光顾花园触碰嫩芽的次数愈发多了起来。

　　他渐渐发现，即使他没有碰它，光是坐在花园里对着满园花果发发牢骚，那株透明的幼苗也会自己边伸懒腰边长高。而每当他邀请自己的学生们来自己家里做客，大家围坐在花园中一起畅谈时，它便长得格外迅速。

　　日复一日，年复一年，他从讲师做到教授，直到他的第一批学生都已经在学界小有成就的时候，嫩芽长成了参天大树。

　　它的树枝其实都已经碰到邻居家里，却因为奇妙的存在感，对周围构不成任何影响。

　　树对生活没有任何影响，他的生活却因为树而改变。

　　在他的研究计划没有通过审批的那天，他淋着雨来到花园，失意地朝树走去。它没法为他遮风避雨，但它在他靠在树干的瞬间，将他带进了另一个世界。

　　*

　　“他是第一任宿主？”姜简问。

　　钟洵点头：“他也是树的创造者，他给那棵树起名为意识之树。”

　　“不，他没有发明也没有创造，他只是不经意发现了那棵树，并且养育了它。”姜简不知想起什么，慢慢皱起眉。

　　“从那些画面的场景、残存的情感以及宿主视线高度看，这棵树似乎并没有换过很多任宿主，每一任宿主都坚持了很长时间。”钟洵继续说，“姜繁成为宿主的时间，似乎是二十年前。只是……不知道是不是因为他在和树融合的时候没有产生什么剧烈的情绪，我没有看到他留下多少记忆。”

　　姜简从思索中抬起头。

　　二十年前，他们失去父母，姜繁险些掐死他的那一年。

　　半大的孩子，能记得多少事情？问题是谁让他成为宿主的？

　　他对上钟洵的目光，长久以来的默契让他们瞬间明白了彼此心中的猜想。

　　“要求证的话，从这里出去，总会见到他的。”

　　姜简眼神变得锋利，知己知彼才能增加胜算，趁着如今场记系统还在崩溃，他必须要和钟洵掌握更多的信息。

　　“还记得我和你说，在曙光二中图书馆看到过一张照片。”

　　他在无画相框中看到了令自己恐惧的往事片段，也不曾忘记自习区角落里的旧照片。

　　在那张照片里，很多人西装革履、整齐端坐一排，在少数脸庞清晰的人里，有和任繁星、秦耘和秦瀚一般模样的人物，照片右下角有着手写落款“Faizal实验室留影纪念”。

　　“记得，你说的每句话我都记得。”钟洵轻笑，很快严肃道，“基斯医生做血族研究的笔记本里也有那个单词，对吧。”

　　“对，Faizal，你在宿主的回忆里有看到过吗？”

　　“没有。”

　　钟洵摇了摇头，树上残留的画面几乎没有暴露过宿主的个人信息，以至于他连那位发现树存在的男人叫什么都不知道。

　　姜简失望地垂下眼眸。

　　“等等。”

　　钟洵突然站起来，往中央塔台的门口快步走去。

　　姜简从桌上跳下来，随手抹去他记下来的笔记，小跑跟上：“怎么了？”

　　“唐尹。”钟洵声音低沉，“我第一次结束节目，在酒吧遇见他的时候，他正在研究一款新的鸡尾酒。”

　　那是钟洵和调酒师的初遇。

　　两鬓花白的人嘴角噙笑，将菜单推到他面前，眉眼柔和地在纸上记着自己的酒精配比。

　　他问钟洵，要尝尝我的新配方吗？