姜简并不完全相信钟洵的话。

　　费泽尔在这个世界的发色仍是金色的, 而唐尹在费泽尔的威胁下也接受了现实，一次性和树完成了融合，只有两鬓添了一些斑白。

　　那钟洵呢？在被姜繁强行带来，没有任何心理准备的情况下, 获得的痛苦恐怕不必这两位前任宿主少。何况他的潜意识仍在抗拒和树的融合, 怎么可能像他说的那样轻松。

　　他心疼地握紧钟洵骨节分明的手指, 将目光移到荧幕上。

　　*

　　唐尹苏醒时, 费泽尔只剩下最后一口气。

　　宿主身份开始转移后，意识之树便不会再吝啬吊着他生命力的最后精神, 形容枯槁地靠在树边，抬眸对上唐尹的目光。

　　他动了动嘴唇, 最终什么也没说。

　　他相信唐尹和他同一类人，相信唐尹在学术研究上的野心, 更相信他们无数个醉心痴狂交流的过往。

　　无非唐尹看上去比他更道貌岸然罢了。

　　他怎么会抵抗住这个世界的诱惑呢？

　　姜简和钟洵看见费泽尔闭上眼时, 心情都很复杂。

　　看β世界现在还存在着, 就知道费泽尔比他们都要了解唐尹。

　　唐尹来到费泽尔身旁时，他已经静静合上了眼, 化作淡淡星点，仿佛变成了树的养料消失不见。

　　而新生的宿主在这一瞬间, 正式有权利探索费泽尔已经创造出的那部分世界。

　　他发现费泽尔在树所在的世界之外, 又开辟了诸多可以往返的平行子世界，而他邀请进来的学者, 都在不同的世界里专注着自己的非法研究。

　　树所在的世界相当于子世界的中枢和中转站, 仿佛意识之树枝杈延伸到遥远的尽头, 和每个子世界相连。

　　他跑遍了每个世界每个角落, 最终在小木屋里找到了失联已久的女朋友。

　　她挺着大肚子, 精神已经错乱。

　　原本妊娠期的女性就敏感, 被费泽尔强行带到这里“软禁”，她的状态已经差到了极致，能勉强活到现在或许是知道自己肚子里还有一个小生命的缘故。

　　唐尹回了一趟外面的世界，却发现费泽尔不知道用了什么手段匿名报了警，女友此时登记在失联状态。他没法将她直接带回去，面对严峻的盘问和警方的追究不仅会让这个世界的隐秘暴露，更会影响她的生产。

　　他也不敢贸然将人从外面带进来。于是便从费泽尔邀请进来的诸多学者里，找到一位曾经在医院临床工作过几年的女士，在极其简陋的环境里，看着自己的女儿伴随着母亲难产的咽气，啼哭着降生在这个意识创造的世界上。

　　生与死，就像合二为一的播放与暂停键，有人按下是继续，有人按下则是中止。

　　唐尹抱着幼崽，感受不到眼泪流下去的感觉。

　　他一边轻轻摇晃着怀里的孩子，一边用指尖戳了戳她肉嘟嘟的脸颊，泪眼婆娑地想，这个孩子是真实存在的吗？她诞生在这个意识先行的世界里，如果没有人观测，她还存在吗？

　　事实上，小孩子的生长容不得他思考哲学。

　　β世界建立之初，一切机制运作都不完善，没有足够的医疗条件和生活物资供给，他靠自己创造亦不知道需要花费多少时间和精力，此时此刻，他的女儿在这里活着只有一个结局——死亡。

　　唐尹艰难地做出决定，乔装打扮了一番，将孩子带到了外面的世界，假装过路人把她送进了孤儿院。

　　姜简让钟洵暂停了一下。

　　他仔细看了一眼孤儿院院长办公室里的陈设，目光落在日历上。

　　“按照外面世界的时间线算，这个孩子大概和我们父母是一辈的。”

　　“那我得叫老唐爷爷？”钟洵想到他在唐尹面前没大没小的模样，忍不住皱了一下眉，“不过他没有把女儿放在海外，如果我们能出去，或许还有机会能找到她。”

　　正值中青年纪的唐尹在送走女儿后，如费泽尔所料，投身到这个由意识之树所创造的世界。他将自己对大脑和记忆的研究重新提上了日程。

　　起先，他还时常往返于两个世界。因为费泽尔在外面的世界安排好了自己的后事，却依旧保留了实验室的运作。

　　后来，他发现费泽尔给研究者开辟的子世界也在从意识之树上汲取能量，只有这样才能保持那个世界的稳定。而树需要提供源源不断的精神情绪，一旦离开β世界，他身体的不适感就异常强烈。

　　待在外面愈发力不从心，他只好准备好说辞，离开实验室，全身心投入到β世界中来。

　　唐尹孤独地在β世界里待了很久，这里的一切比费泽尔在的时候更加丰富，贫瘠荒芜的土地上有了道路、小镇、田野。

　　他在树旁建起了一座实验室，除了每年会偷偷摸摸去看一眼自己的女儿外，几乎所有的时间都在这里。

　　有一天，他站在树下朝天望去时，有一对兄弟找上了他。

　　弟弟显然是陪着哥哥来的，目光中有着几分漫不经心。哥哥眉清目秀的脸上却有一丝愁容。

　　唐尹很快便知道，他们是费泽尔死前邀请进来的最后一批学者，哥哥原先方向是计算神经科学，弟弟是行为神经生物学。

　　“是秦耘和秦瀚。”

　　姜简在那张Faizal实验室的合影里见过这对兄弟，一眼就认了出来。

　　“居然都是爷爷辈的。”钟洵没见过秦瀚，看着秦耘那张脸露出不解，“这是他们原本的模样？”

　　青峦村外被秦耘炸房让钟洵印象深刻。

　　但当时那个