南方军委坐大，将来可能养虎为患。

岛田繁太郎终于开口：“军部已经做出决定，通过秘密渠道，再次向南方军委提出合作建议。这次，我们可以做出更大让步。”

他示意参谋打开地图：“我们愿意承认南方军委在缅甸、暹罗以及未来在马来亚的利益，甚至可以提供军事技术和装备的支持。作为交换，我们希望他们承诺，在帝国获取荷属东印度资源的问题上保持中立。如果可能，甚至可以协调行动，共同对英法荷施加压力。”

“他们会答应吗？”有人怀疑道。

“李幼邻是聪明人。”岛田繁太郎缓缓说道，“他应该明白，以南方军委目前的实力，同时对付英国、法国、荷兰已经捉襟见肘，如果再与我们为敌，将是灾难性的。合作，对他有利。至少暂时有利。”

“那如果他还是拒绝呢？”中村义雄追问。

岛田繁太郎的眼神冷了下来：“那就让他明白，帝国海军不是摆设。我们在台湾、在海南岛的基地，我们的航空母舰和战列舰，随时可以南下。南洋的蛋糕，帝国必须分到最大的一块。”

会议结束后，一封加密电报从东京发出，通过数个中转站，最终传到南方军委设在仰光的总部。

仰光，南方军委总部，十一月上旬。

李幼邻的办公室简朴而肃穆，墙上挂着大幅南洋地图，红蓝铅笔标注着各方势力范围。窗外是仰光河，货船和舢板在河面上往来穿梭，一片繁忙景象。但在这平静的表象下，一场围绕南洋未来的战略博弈正在紧张进行。

冯庸将东京的来电译文放在李幼邻的办公桌上：“倭寇又提合作了，这次条件更具体，也更具诱惑性。”

李幼邻拿起电报，仔细阅读。良久，他放下电报，走到地图前，目光在荷属东印度群岛区域停留。

“倭寇越来越急了。”他缓缓说道，“他们看准了英法荷的虚弱，想火中取栗，又怕我们挡了他们的路，或者摘了他们的桃子。”

“总指挥，我们如何回复？”冯庸问道，“荷属东印度资源丰富，尤其是石油，对我们未来的工业化至关重要。如果让倭寇占了去……”

“当然不能给倭寇。”李幼邻的手指在地图上敲了敲，“但眼下，我们也没有力量去和倭寇争夺荷属东印度。倭寇海军世界第三，陆军也有百万之众，我们刚整合缅甸暹罗，根基未稳，两线作战是兵家大忌。”

他转身回到办公桌前，拿起红蓝铅笔，在一张白纸上写下几个关键词：拖延、模糊、周旋。

“给倭寇回复，措辞要‘热情’，但内容要‘模糊’。”李幼邻指示道，“就说我们高度赞赏倭寇‘驱逐西方殖民势力、解放亚洲’的‘崇高目标’——反正他们喜欢听这个。强调我们双方在反对西方殖民主义上立场一致，有广泛的合作空间。”

冯庸迅速记录。

“关于荷属东印度，就说我们认为其未来应由当地人民自决，任何外部势力不应强加意志。对于倭寇在该地区的‘经济活动’，只要不损害当地人民利益和南洋地区的和平稳定，我们原则上不持异议。”

“这……是不是太让步了？”冯庸迟疑道。

李幼邻笑了：“这是外交辞令，听着好听，实际上什么都没答应。‘当地人民自决’——倭寇会听当地人的吗？‘不损害和平稳定’——怎么定义损害？谁来判断？我们要的就是这种模糊性，让倭寇觉得有希望，但又抓不住任何把柄。”

他放下笔，神色严肃起来：“切记，不要有任何书面承诺，不要涉及任何军事合作的具体内容。口头传达，不留痕迹。我们要拖住倭寇，让他们暂时不对我们动手，同时又要让他们心存幻想，不会过早地在南洋与我们直接冲突。”

“那我们在荷属东印度和法属印度支那的行动……”冯庸问。

“要加强，但要更隐蔽。”李幼邻走到窗边，望着远处的河面，“继续通过秘密渠道，向可靠的当地组织提供资金、宣传和技术支持。重点是帮助他们建立更有效的地下网络，在工人、农民和学生中发展力量。但武装斗争目前不宜作为主要形式，以免给殖民当局大规模镇压的口实，也避免过早暴露我们的深度介入。”

他转过身，目光锐利：“告诉‘家里’在各地的负责人，现阶段，耐心比勇气更重要。我们要像水一样渗透，无孔不入，却又无形无迹。等西方殖民者的统治被侵蚀得千疮百孔时，轻轻一推，整座大厦就会倒塌。”

“那英国人搞的‘咨询委员会’呢？新加坡那边问，我们的人要不要参加？”

“参加，当然要参加。”李幼邻冷笑，“不但要参加，还要让我们的同志以‘温和派’、‘社群代表’的身份积极活动。在委员会里，要提出殖民当局无法接受的要求：立法平等、教育平等、废除歧视性法律、华人有权担任高级公职……如果英国人拒绝，就揭露他们的虚伪；如果英国人被迫做出一点点让步，我们就利用这点空间，争取更多权益，把‘咨询委员会’变成我们的讲坛和战场。”

他走回地图前，手指划过新加坡、马来亚、荷属东印度、法属印度支那：“同时，地下的袭扰和经济破坏不能停。让英国人的铁路三天两头出故障，让荷兰人的种植园病虫害‘意外’爆发，让法国人的仓库‘不小心’失火。要让殖民者始终觉得痛，但又抓不住我们的主力，找不到全面镇压的理由。”

冯庸迅速记下所有指示，抬头问道：“总指挥，这样多线作战，我们