那个给过他温暖的小姑娘,几年之后已是明艳动人的少女,明眸皓齿，巧笑嫣然。淑妃无孕,她被谢太后召进宫为妃，以诞下谢氏血脉的皇子。

　　这对萧慎不亚于晴天霹雳,他不愿相信,赶到慈安宫质询。谢太后颦眉看他，用责怪的语气道：“皇儿糊涂了不成？哀家已下旨封你锦言表妹为妃，也为你挑好了王妃，哪有收回旨意的道理。”

　　萧慎不可置信，“母后，我明明与你表明过……表明过我的心意。你当时并没有……”否决啊。

　　“你说过什么哀家早忘了。”谢太后云淡风轻道，“即使你说过,那也是少不更事,如何当得了真？”她从未打算让两个儿子都娶谢家女。谢太后招招手，“锦言丫头，你过来与昱儿说个明白,你和他有过什么约定？”

　　湖蓝短襦长裙的少女低垂着头，生疏地说道：“妾身与殿下不过幼时有过几面之缘，但并无僭越之举，”她微微抬起头，冷漠甚至带了点嫌恶的眼神表露出来，“还望昱王殿下不要诋毁妾身的名声。”女儿家的清白可经不起半点污损。

　　“哀家自然知晓你们都是好孩子，不会行差踏错。”谢太后满意地点了点头，对侄女说道，“你下去找你姐姐叙叙旧，哀家还有话与皇儿说。”

　　萧慎失魂落魄站在那里，他从未想过故人久别重逢，竟是如此景象。谢太后瞧见他的样子，摇了摇头，“皇儿以后休要鲁莽行事了，你的王妃人选，哀家为你相看多时，已大致定了孔家。等忙完锦言的事，就操办你的婚事。”

　　萧慎沉默。谢太后挑了挑眉，压住薄怒道：“你自己回去好好想清楚吧，这些日子暂且不用来请安了。”

　　“……儿臣告退。”萧慎喃喃道，他自己恐怕都不知道自己说什么。

　　回去之后，他便被软禁在寝宫。

　　直到一日萧曜外出狩猎，却受了重伤归来。宫里宫外慌成一团，太医院的太医们齐聚北宸宫，却无力回天。宫妃们以泪洗面，谢太后却极快的镇定下来，她力排众议要辅佐自己的另一个儿子继位。为防有变，皇位交替的过程十分迅速。

　　人们也是在这时，才发现隐于深宫的昱王，比自幼被封为太子的兄长也丝毫不逊色，他甚至萧曜更加愿意采纳群臣的意见。病榻上的萧曜日渐虚弱，他看到弟弟取代他的位置，自嘲地笑了笑，“真想不到……真想不到！”

　　“皇兄好好养伤，多余的事就不要操心了。”萧慎望着他惨白的脸，象征地宽慰道。

　　“这伤养与不养又有什么区别，你且过来，朕有话要对你说。”萧曜抬了抬下巴，即使虚弱至极，他也不忘摆出高傲的神情。一直以来，他才是众望所归的大齐天子，这个弟弟，不过是运气好，捡了个现成的便宜而已。

　　萧慎心头五味杂陈，既有悲伤、又有一股油然而生的轻松感。“皇兄想说什么，便说吧。”

　　“大齐的先祖曾有一支无往不利的军队，当年就是这支军队助先祖打的天下。立下大齐基业之后，一部分被拜相封侯，还有一小部分最为忠心的人则被先祖收编，做了皇家的暗卫……”萧曜别过头，伤口疼得他几乎说不出话来，他喘息着道，“暗卫只会忠于皇帝，母后亦不知道他们的存在，既然事已至此，朕便将这支暗卫交予你。”

　　“……谢过皇兄。”萧慎沉默半响后道。

　　“呵，谢什么？”萧曜扯了扯嘴角，讥讽道，“谢朕抢了你喜欢的女人？”

　　听他提到锦言，萧慎神色骤变。

　　“别那么沉不住气，你既然已经做了皇帝，想要什么没有？”萧曜恶意地笑了笑，“你难道没有想过？”

　　心中暗藏的心思被人一语道破，萧慎有些狼狈，他站了起来，“不打扰皇兄歇息了，我这就告辞。”

　　从小到大，萧曜能轻而易举得到别人想要一切，不过因为他是皇帝，萧慎坐到了这个位置，又怎会不去想自己错失的东西呢？他去找了谢锦言，但谢锦言对他不假辞色，她前些日子已经正式被册封为萧曜的嫔妃。

　　萧慎并不介意这段过往，他想着来日方长，总能打动佳人，让她忆起前尘往事，而不是一副冷淡矜持地大家闺秀模样。有时他也奇怪，那样爱笑的小姑娘，怎会变了这么多，但想来想去也想不到其他可能。

　　在萧慎五岁之前，他记忆中的娘亲温柔可亲，会亲手给他做衣服，轻声细语哄他吃药，面对他总有不尽的耐心。在书房几年，先生讲的礼义廉耻他一直铭记在心，他想着兄友弟恭，会因为对兄长萧曜生出些微的嫉妒心而暗自羞愧。

　　昱王对外的形象一直是个病弱寡淡的影子，虽然渐渐长成的少年身体已调养得如常人一般，但太后没有让他示于人前的意思，他也就默默做个安静的存在。

　　十八岁以前，萧慎的愿望不过是将来娶了给过他温暖的谢锦言，大婚后建牙开府做个闲散王爷。

　　即便是意想不到的做了皇帝，他的心里也没有多少争权夺利的心思。萧慎对待群臣很是宽容，却又赏罚分明。那些原本还持观望态度的托孤大臣们陆续都站在了他这一边。

　　谢太后本已撤下垂帘，隐与幕后，但她始终没有放权。朝堂众人的变化她不动神色地看在眼里。与此同时，王氏宫女九月怀胎诞下麟儿。

　　这个孩子的降生引发了一连串事件，平静不复。对萧慎而言，那是最痛苦的一段时光。血脉最亲的两个人共同图谋害他，金福来报的时候，他根本不愿相信。