皇帝回宫当晚，嫔妃们要为他接风洗尘，就在御花园摆宴，冬至当日没一起过，这会儿也算是补个家宴。外头天寒地冻，大伙都守在屋里消遣，统共聚在一块的时间不多，今次为了赏花，两边的大窗户俱数打开，但屋里有着地暖炭炉，又特意备了烤肉架子给各宫娘娘们，让她们图了乐子，自己动手烤鹿肉，倒一点也不觉得冷。

　　萧慎与谢锦言腻歪一阵，眼看时辰差不离了，便要去赴宴。趁着萧慎去前头更衣换靴的工夫，谢锦言挥手把金福公公唤来。

　　“娘娘有何吩咐？”金福公公弯下腰问，态度再恭敬不过。

　　“金福公公是个细致人，本宫有一件事交予你。”谢锦言笑道。

　　“什么事娘娘尽管吩咐便是。”金福公公一副谄媚的样子，但听了谢锦言托付的事，他又有些为难，“这……小的怕陛下怪罪。”

　　“你办不了，本宫找其他人也是一样。”谢锦言故意笑道。

　　“娘娘说笑了。”金福公公再没二话，点头应下。

　　到了年底，各处份例都添了些，娘娘们都是穿着新衣裳新首饰来的。坐一块那脂粉香气就熏人，待酒温熟，在座的女子个个喝得面染桃红，更添三分颜色。宫中摆宴，没得外人在，全场只有皇帝这么一个男人，娘娘们都没矜持，亲自下场表演了歌舞助兴，就连许昭仪也即兴写了一首诗来隐晦地恭维皇上。

　　太后不爱陪年轻姑娘们闹腾，那些个和她同龄的太妃们被安置在一处养老，平素也不到她跟前碍眼，这样的场合更是来不得。她坐了会儿就说乏了，起身要回慈安宫去。淑妃略犹豫了下，回神看了眼上座的皇帝，见金福给他添了酒，他饮了几杯，桌上炙好的鹿肉没动几块，只顾着手执白玉似得酒杯把玩，面上的神情平静得看不出丝毫端倪。

　　乍看之下，年轻俊逸的帝王嘴角微微翘起，好像心情不错，但隔着几步路的距离望去，那熟悉的眉眼却透出淡淡的漠然，陡然觉得那人像远在天边似得，触碰不得。一晚上，他没朝她多看一眼，这人还是那个待她柔情蜜意的表哥吗？还是男人变心都这样快？淑妃叹了口气，还是扶着谢太后离去了。娘亲说过，只要太后还在，定会扶持她做皇后，为着御座上的男人，她吃了多少苦，该她的，总是她的。

　　太后走了，萧慎没有久待，他其实早就腻烦了，拿起桌上的酒壶往金福公公的怀里一放，甩了甩袖子，直接道：“回宫！”

　　金福公公苦着脸，两手捧着酒壶，悄悄瞅了眼谢锦言，她低着头正捂嘴偷笑。

　　正主都走了，剩下的人也意兴阑珊起来，各自打了声招呼也就散了，她们倒还算尽兴而归。

　　许昭仪被众人簇拥着上了轿，姿态摆得高高的，柳昭然几度想和她搭话她都只做没听见。她没怎么吃酒，萧慎离了席就派身边的宫女去打听皇上是去哪了。

　　走了一段那宫女回来复命，“娘娘，皇上的御辇往玉华宫的方向去了。”

　　许昭仪闻言面上倒没露出不高兴的样子，只若有所思点了点头，尔后放下帘子。就这样回到自个寝宫，她一句话也没和柳昭然说，浑像忘了这号人似得。

　　就是柳昭然的贴身宫女也腆着脸小声问：“主子，还跟着进去吗？”

　　“去！为何不去？”柳昭然咬住下唇，“都做到这个地步了，不差这一星半点。”如今父兄还没谋得实差，上下打点却已花了不少银子，那点俸禄都快养不起一大家子人了，娘亲递个信只会哭穷。许昭仪娘家如日中天，人又清高得紧，对她的态度是越发不好了。既然家里靠不住，她只得自己筹谋。

　　夜风吹过，雪花点在脸上，透骨的凉。手炉早没热乎气了，握在手中活像一块冰，柳昭然觉得自己从来没有这么清醒过，她望了望眼前这华美的宫殿，心头冷笑，且等着瞧吧。

　　谢锦言才解下斗篷踱步进了内室，就听见萧慎似笑非笑的声音：“金福！”

　　“小的在！”金福公公平常不跟着进内室，今天却杵在萧慎跟前中规中矩地站着。

　　“还不快把温好的酒给昭容尝尝。”萧慎笑睇着他，“琼浆玉液也不过如此了。”

　　谢锦言可不怵他这副模样，脸上的笑容明媚得很，坐到他对面，举手把递过来的酒杯挡了，笑道：“你身上有伤，不宜饮酒。是我使唤金福公公给换的白水了，你要怪便怪我好了。”瞧金福公公被他吓唬的，胖脸上汗淋淋的，端是可怜。

　　“没想到锦言吩咐下去，我身边的内侍没问我一声便敢自作主张了。”萧慎手指轻扣炕桌，“以后可万不敢得罪昭容娘娘，不然连酒也喝不得了。”

　　他这话别有意味，金福胸口噗噗的跳，就要跪下表忠心，却听谢锦言捂嘴笑道：“说的我有三头六臂一样，我要真有那本事，你吃什么喝什么都能给管了。”纤纤细指点了点他，一想到席上别人喝酒他却饮着淡而无味的白水，偏偏还要装作品尝佳酿的神情来便止不住好笑，“天天给你灌一碗*汤，让你什么都听我的。”

　　萧慎端着冷脸只会让人家笑得更欢快，简直拿她毫无办法，无奈地摇了摇头，“下不为例，下去吧。”

　　这话是对金福说的，换酒的事就不追究了。金福掀开帘子到了外面，整个人险些瘫软下来。总算是没出纰漏，今这事何尝不是他冒险做的一个试探，测测谢昭容在皇上心中的分量，反正只是换酒不是下毒，皇上即使不高兴也不会对身怀六甲的昭容发