岑萌芽的脚踩在灵苔上，每一步都稳而沉。

膝盖的旧伤仍在隐隐作痛，却被一种更顽固的钝痛盖过——冷雾顺着衣领钻进脖颈，那淡淡的、混着草木潮气的雾味，像一把钥匙，猝不及防打开了记忆的锁。

她鼻子微动，眼前的迷宫突然晃了晃。

青石板的湿滑触感褪去，取而代之的是三年前迷雾区外围的软泥地，脚下的灵苔微光，也变成了夜空中稀疏的星子。

三年前的那个晚上，也是这样浓的雾。

那时她还住在族群聚居地最边缘的小木屋，夜里被一阵撕心裂肺的哭喊惊醒。推开门，只见小宝家的灯亮得刺眼，族人围在门口窃窃私语，每个人脸上都挂着焦急。

“小宝烧到糊涂了！浑身烫得能烙饼！”

“退热草早就用完了，药房空得能跑老鼠！”

“只有迷雾区外围长着几株，可这时候去，不是送死吗？”

她挤进去时，小宝躺在床上，小脸通红，呼吸急促得像要断气。他娘坐在床边抹眼泪，看见岑萌芽，突然抓住她的手：“萌芽，你鼻子灵，能不能……能不能去试试？”

族里人都知道，迷雾区夜里有毒瘴，吸一口就会昏沉三天，没人敢去。可岑萌芽看着小宝皱成一团的脸，心里咯噔一下，转身就往外跑。

“你去哪？”有人喊她。

“采药！”她丢下两个字，身影就消失在雾里。

迷雾区的雾比灵墟城的更浓，伸手不见五指。她凭着鼻子分辨方向，闻着草木的气息往前闯，裤脚被荆棘划破，小腿火辣辣地疼也顾不上。终于，在一片潮湿的洼地边，她闻到了退热草特有的清苦味。

那草叶子细长，边缘带锯齿，摸上去扎手。

小心地连根拔起三株，紧紧揣进怀里，转身就往回跑。雾里的路比来时更难走，她摔了一跤，手肘蹭破了皮，泥土混着血粘在身上，也只是爬起来继续跑。

回到聚居地时，族人还围在小宝家门口。

她冲进去，把还带着露水的退热草塞进接生婆手里：“快，用这个！”

接生婆接过草，立刻去熬药。她松了口气，刚想靠在门框上歇会儿，身后突然传来一声严厉的呵斥：“谁让你乱碰灵植的？”

是族老。他拄着灵木杖站在门口，脸色阴沉得能滴出水，身后跟着几个面色不善的族人。

“我……我是去采药救人的。”岑萌芽愣住了，下意识地解释。

“救人？”族老冷笑一声，拐杖往地上一顿，“你一个灾星，安的什么心？灵植是全族的宝贝，你说采就采，眼里还有族规吗？”

周围的族人立刻窃窃私语起来：

“就是，她娘走后灵脉就弱了，现在又擅自采灵植，肯定没安好心。”

“说不定是想毁掉灵植，让大家都染病呢？”

“灾星就是灾星，做什么都透着邪气。”

那些话像针一样扎进岑萌芽心里，她张了张嘴，却不知道该怎么辩解。怀里的退热草还带着余温，可她的手脚却冰凉一片。她看着那些曾经熟悉的面孔，每个人眼里都带着怀疑和厌恶，像看一个十恶不赦的罪人。

“你们闭嘴！”

一声尖利的呼喊打断了议论。

小宝的母亲从屋里跑出来，头发散乱，脸上还挂着泪痕，眼神却亮得吓人。她冲到岑萌芽身边，挡在她前面：“你们瞎了吗？要不是萌芽冒着危险去采药，我儿子现在已经没气了！你们不谢谢她，反倒骂她是贼？”

她指着岑萌芽手肘上的伤口，声音带着哭腔：“你们看！这是她摔的！她要是想偷草，用得着这么拼命吗？”

族人的议论声渐渐小了下去。接生婆也从屋里出来，手里端着药碗：“药熬好了，小宝喝了应该能退烧。这草确实是退热草，采得很及时。”

族老的脸色一阵青一阵白，半天没说话。过了会儿，他哼了一声，甩袖道：“这次算你运气好，有人作证。下次再擅自行动，按族规处置。”

说完，他转身就走。其他族人也慢慢散了，没人再看岑萌芽一眼，更没人说一句谢谢。

那天晚上，岑萌芽坐在自己的小屋里，抱着膝盖，摸了摸发间的银簪。母亲说过，做人要凭良心，可凭良心做事，换来的却是这样的结果。

从那以后，“偷草贼”的名号就跟着她了。孩子们见了她就躲，大人们见了她就议论，她在族里彻底成了孤立无援的人。

眼前的雾渐渐散去，迷宫的青石板重新出现在脚下。岑萌芽眨了眨眼，才发现自己站在原地没动，耳尖红得发烫，指尖还下意识地摸着发簪的碎痕。

冷雾还在往衣服里钻，膝盖的疼痛也清晰可辨。刚才的回忆像一场短暂的梦，醒来后，心里只剩密密麻麻的隐痛。

“你又想起那件事了？”嗅嗅从她衣襟里探出头，声音比平时轻了些。

岑萌芽嗯了一声，抬脚继续往前走。

“其实吧……”嗅嗅挠了挠耳朵，灰毛耷拉着，“他们就是蠢，自己不敢去采药，还嫉妒你能做到，就编瞎话污蔑你。你根本不用放在心上。”

“我没放在心上。”她说，声音很轻，却带着一丝不易察觉的颤抖。

“骗鬼呢。”嗅嗅翻了个白眼，“你每次想起这事，耳朵都红得像要冒烟，手还会摸发簪。”

岑萌芽没反驳。她确实没生气，只是觉得委屈。明明是想救人，却被当成坏人；明明做了正确的事，却要被孤立排挤。这种委屈像埋在心底的种子，偶尔被触碰，就会悄悄发芽。

前面的通道突然分岔，三条黑漆漆的路摆在面前。左边的路飘来泥土发酵的酸腐味，中间的路静得没有