黑雾还在光罩外头打着旋儿，像一锅熬糊的烂泥汤，滋滋啃噬着小怯撑起的光壁。

光罩边缘焦黑卷曲，一圈圈往内里缩，连带着壁面的光晕都开始颤抖。小怯十指绷直，掌心那团光忽明忽暗，急促的喘气声混着喉咙里的呜咽，在狭小的空间里格外清晰。

风驰半蹲在前头，短棍拄地，眼睛死死锁着对面那群玄元宗修士。

他们没再往前压，也没扔新的淬毒弹丸，就这么沉默地围着，脸色阴沉得像淬了冰，活脱脱一群等着啄食腐肉的秃鹫。

“啧。”他朝地上啐了一口，唾沫砸在碎石上溅开，“装神弄鬼的把戏，到头了？”

岑萌芽微微侧头，鼻尖轻轻翕动。空气里除了黑雾的腐臭、药粉的苦腥，还飘着一丝极淡的血腥气。

她立刻扭头，瞄向刚才被风驰踹倒的领头弟子身上。那人原本还靠着岩壁蜷着，双手抱头，此刻脑袋却歪向一边，嘴角正缓缓渗出血线，顺着下颌线往下淌，在脖颈处积成一小滩暗紫。

“林墨！”她低喝一声，声音里带着不易察觉的急促。

林墨反应最快，几个箭步抢上前，手指搭上那人脖颈探了探脉搏，又迅速掰开他的嘴。舌根处一抹乌色刺目得很，他脸色倏地沉下来：“毒发了，舌下藏了毒囊，是远程催动的灭口毒，连半句话都漏不出来。”

“哈？”嗅嗅从岑萌芽肩头探出小脑袋，圆鼻子飞快地耸了耸，“这味儿……是断魂霜！沾着就没救，当场断气的那种！谁这么狠？连自己人都下死手？”

岑萌芽眉头拧成一团，视线死死锁着那具渐渐僵硬的尸体：“他刚才明明要开口——污染晶藏在……话没说完，就咽气了。”

“故意的。”林墨站起身，指尖还沾着一点从死者舌下刮下的毒粉，语气冷得像冰，“既不让我们知道真相，也不让他活着泄密。对面有人控场，手法干净得不像话。”

风驰一脚踢飞脚边的碎石，碎石撞在岩壁上发出脆响，他骂骂咧咧：“妈的，演了半天的戏，原来就是个送命的传话筒？”

小怯咬着下唇，唇瓣都快渗出血来，光罩又缩了一圈，几乎要贴到她的鼻尖。

她抬眼看向岑萌芽，声音带着哭腔，却透着一股倔劲：“姐……我还能撑……真的，撑得住……”

“别硬扛。”岑萌芽快步走过去，蹲在她身边，手掌轻轻覆上她颤抖的肩膀，掌心的温度透过衣料传过去，“你做得很好了，已经够好了。”

转头扫过那群昏迷或瘫坐的玄元宗修士，目光掠过他们的袖口、靴底、腰间鼓鼓囊囊的皮囊，最后停在那具领头那人的尸体旁。

他右手垂在地上，袖口不知何时裂开一道缝，露出一小撮灰白色的粉末，沾着岩壁上的湿泥，闪着细碎的光。

“那儿。”她抬手指过去，声音笃定，“袖口里有东西。”

林墨立刻俯身，从药囊里掏出镊子，小心翼翼地夹出一点粉末。

他先凑到鼻下闻了闻，又用指尖捻了捻，眉峰越皱越紧：“不是普通的蚀灵晶粉，提纯得很干净，质地细得像雪，能量波动也比寻常晶粉暴戾。像是……从高纯度的原生灵脉里精炼出来的。”

“让我来！”嗅嗅“嗖”地跳下去，小爪子扒拉着那截破袖子，抠出一小块晶粉就往嘴里塞。它嚼了两下，突然龇牙咧嘴地吐出来：“呸！涩得发苦！不过……这味儿我熟！”

它突然不笑了，圆溜溜的眼睛瞪得老大，尾巴“唰”地炸成一团毛球，声音都变了调：“是风鸣谷！就是风鸣谷底下三尺那根主脉！我记得那棵老灵树，树根缠着脉眼，风吹过来都是清甜带点腥的味儿！这粉，就是从那儿炼的！”

岑萌芽猛地站直身子，胸腔里像是被什么东西狠狠撞了一下，她失声：“风鸣谷？那是两界共认的中立灵脉！玄元宗敢动那里的根基？”

“不止是动。”林墨捏着那撮晶粉，眼神沉得像是压着千斤巨石，“这种精炼技术，需要稳定的灵能供能，还得有隐蔽的工坊。不是临时挖几铲子就能成的，他们肯定在底下开了矿道，偷偷引流，干了不是一天两天了。”

石老这时缓步走上前，手抚过带头修士的法杖，仔细辨认其上镌刻的灵脉纹路，指尖在某道刻痕上轻轻摩挲，若有所思地接话：“风鸣谷主脉的纹路与别处不同，是天生的‘回字纹’，能聚灵也能锁灵。他们挖的矿道，怕是精准卡在了纹路的薄弱处，才能悄无声息地引流这么久。”

“所以那些假灵脉香、假巡察身份……”岑萌芽的拳头越攥越紧，指甲深深嵌进掌心，带来一阵刺痛，“根本不是为了抢我们手里的污染晶。他们是在找替罪羊，把灵脉枯竭的脏水往我们头上泼，好掩盖他们挖断命脉的勾当！”

风驰一拳砸在岩壁上，震得碎石簌簌往下掉，他怒吼：“操！难怪最近风鸣谷的灵气越来越弱，族里老人都说脉气散了，合着是被这群杂碎偷偷抽血！”

“等等。”岑萌芽闭紧双眼，深吸一口气，将超灵嗅开到极致。

顺着空气中那丝若有若无的精炼晶粉气息，往地下深处探去。泥土的腥气、岩石的干涩、旧矿脉的腐朽味，然后，一丝截然不同的气味钻了进来，带着人工挖掘的生涩。

岑萌芽猛地睁眼，指向地面某处，语气斩钉截铁：“底下三尺，有新土混着旧脉的味道。有人挖过，而且是顺着一个方向延伸的，手法很隐蔽，故意避开了雷泽的主震区，不是本地人的路子。”

“我来。”石老手中的法杖往地上一杵，杖尖轻敲两