王守仁等人也不阻拦，任由水寒率众离去，强加留难，不免一场恶战。望其消身之处，王守仁道：“剑成兄与此人交过手？”剑成云淡风轻，点头道：“半个月前，在云山巧遇此人，用了六七十招才胜了他。”王守仁道：“放眼天下，能在剑成兄手中走上六七十招者，也不多见。年纪轻轻就能有这等修为，可算不凡了，身为凶名滔滔的无间殿之主自非泛泛之辈。只可惜委身邪道，能耐越高，危害也就越大。他日若能悬崖勒马，回归侠义，也能造福不少世人。”

另一半百老者名叫刀仁，举止沉稳大气，说道：“按照伯安你的计划，数月前我们已联络了以九大派和四庄一岛为主的江湖各派，此时他们已经分别抵达安庆和洪都，随时待命。”王守仁抱拳作揖道：“多谢二位兄长了！”刀仁伸手扶住其双臂，笑道：“你我之间，如此反倒见外了！”

王守仁也不多加客套，叹道：“藩王叛乱，却要仰仗江湖人士，唉——！”剑成道：“正德帝荒淫无道，败坏朝局，引得无数人怨声载道！也正因如此，他朱宸濠才敢造反！”

“事已至此，多言无意，我等竭力平叛定乱便是，还此间一个太平家园！”说着，刀仁叫过两名少年，“栋杰、忠义，这位便是你们神往已久的阳明先生，快过来拜见先生！”

两名少年满面欣喜、饱含崇敬，恭行跪拜大礼。“晚辈萧栋杰拜见阳明先生！”“晚辈公冶忠义拜见阳明先生！”

王守仁早已注意到两名少年，笑着伸手搀扶，说道：“快些起来！我与你们二人的恩师可谓生死挚交，称呼先生太也见外了，还是叫声叔叔吧，那才显得亲切。”二人也不含糊，当即改口。

王守仁神色之间不吝赞许之情，道：“你们两个老小子收徒的眼光还真是不赖，假以时日定成誉满天下的义士！对了，还有两个小徒弟呢？”剑成道：“那俩小子随留氏三雄去洪都了，趁此机会正好让他们历练历练！”王守仁道：“你们这做师父的还真是别具一格，人家当师父的总是把年长些老练些的弟子外放历练，年幼些稚嫩些的弟子留在身边看护教导。你们倒好，恰恰相反！”

公冶忠义轻撞萧栋杰的肩膀，不无得意，笑道：“明日和小恒若是知道我们俩已经见到了王叔叔，指不定眼红成什么样呢！”

萧栋杰深以为然，转头恭声说道：“小侄常听两位恩师提及王叔叔，言语之中，对您很是推崇备至！称您为‘四大家’，又兼通儒、佛、道三家，德才兼备、文韬武略，乃当世圣贤！”

王守仁笑着摆手道：“你们师父的赞誉实在太高了，实不敢当。只是将前人先贤当作楷模，竭一身之力追赶仍不得望其项背罢了。”

萧栋杰语出真心，他与公冶忠义早闻王守仁贤名，听闻诸多与其相关轶事，早已心驰神往。初见之下，只觉气度超脱，接触之后，发现这位当世高人平易近人、谦和大度，毫无宗师大儒的架子，敬崇之情更甚先前，直追乃师。

剑成问道：“伯安，接下来你有何打算？”

王守仁道：“虽有众多江湖义士鼎力相助，却远非朱宸濠十万叛军的敌手，我们还需更多的人马，方能与之周旋。朝廷那边暂时是不能指望了，叛乱消息入京，皇上传旨下令，再筹集军资、征调兵马，最快也要一两个月。若有小人从中作梗，耗费时日难以估量。到时，朱宸濠早已稳定局势，徒增平叛难度，无辜百姓所受兵祸荼毒更甚。但凡有些良知之人，谁也不愿见到这等惨事。故而，我和德成兄之前已经暗中做了准备，除了联络你们，我们还在左近各府做了些许部署。”

临江府，洪都下游两百余里，依江而建。

王守仁一行五人，就近寻一扁舟，顺江而下。数盏茶功夫，便入临江地界。弃舟等岸，城门戒严，王守仁出示官牌，方得放行。徒步入城，但见街道杂乱，民舍洞开，百姓收拾各色细软，慌忙奔走，虽有衙役维持秩序，仍是一片混乱，人心惶惶。

来到府衙，戴德孺早得通报，恭候府衙门外，一见来人，跪地叩拜道：“下官临江知府戴德孺拜见王大人！”

“事态紧急，戴大人无需多礼。”王守仁将其扶起，问道，“戴大人这里筹备如何了？”戴德孺心中忐忑，小心答道：“下官无能，早得大人指令，却只募得民兵千人，加上原先守军，总共不足三千人，且军械短缺，多有农具充数！”王守仁并无责难，宽慰道：“时势所迫，千人已是不易，戴大人无需自责。现在有几项任务，还需戴大人速速办理。”戴德孺暗自松气，道：“但凭大人吩咐，下官定当竭尽所能！”

王守仁点头道：“第一，整顿军马，召集城中百姓，随我等一同撤离此地。若遇不愿离开者，切不可用强，当好言相劝，动之以情，晓之以理。劝诫之时，万不可趁机榨取民脂民膏、作奸犯科，若有违法乱纪者，本官定当严惩，绝不姑息！”

戴德孺道：“大人爱民如子，下官深感佩服！只是……”王守仁看出其心中疑问，解释道：“临江府是朱宸濠的后院，距洪都城不过两百来里，不得此间掌控，他是决计难以安枕的，所以这临江府定会在他的第一目标之中。”戴德孺困惑得解，连连点头。

王守仁取出两封信笺，道：“第二，这是我亲手所写的手令，你找几个可信之人，分别将这两封信笺送到高安、临川二地的沈、钱两位大人手中，切莫有失。”

戴德孺接过信笺