”

周婉儿面色惨白：“父亲，我...”

“闭嘴！”周世昌厉声喝道，“今日我就让你看看，跟我作对的下场！”

他一挥手：“拿下沈墨轩，送官查办！”

家丁们一拥而上。沈墨轩手无寸铁，眼看就要被擒。就在这时，远处突然传来一阵马蹄声，一队官兵疾驰而来。

赵武一马当先，高声道：“奉巡抚大人之命，周世昌涉嫌贿赂官员、走私违禁，立即捉拿归案！”

周世昌大惊失色：“你们...你们有什么证据？”

赵武冷笑一声，举起一本账册：“这就是从你密室中搜出的账本，记录了你所有罪行！带走！”

周世昌面如死灰，被官兵押走前，恶狠狠地瞪着沈墨轩：“你...你算计我！”

沈墨轩也是一头雾水。账本怎么会被巡抚的人拿到？阿飞明明被抓了...

这时，周婉儿轻声道：“是我给的。”

沈墨轩惊讶地看着她。

“我早就知道父亲的那个账本放在哪里。今早听闻你的货船被扣，我就...偷偷抄录了一份。”周婉儿低下头，“本想找机会交给你，没想到发生了这些事。刚才趁乱，我把它交给了巡抚的人。”

沈墨轩心中震动，没想到最终救沈家的，竟是这个被他打算利用的女子。

“周小姐，沈某...不知如何感谢你。”

周婉儿苦笑摇头：“不必谢我。父亲作恶多端，这是他应得的下场。只是...”她抬头看着他，泪光闪烁，“经过此事，我们之间，再无可能了吧？”

沈墨轩沉默。周世昌倒台，周家与沈家的恩怨了结，但横亘在他们之间的，是比家仇更复杂的东西——他利用了她的感情，而她帮助外人扳倒了自己的父亲。

这份感情，从一开始就建立在算计与背叛之上，如何能够纯粹？

“保重。”最终，他只能轻声说出这两个字。

周婉儿泪如雨下，转身离去。

赵武上前道：“沈公子，周世昌伏法，你的货船即日便可放行。巡抚大人说，这次多亏了你，才得以铲除这个祸害。”

沈墨轩摇头：“不敢当功。若非周小姐大义灭亲，沈某今日难逃此劫。”

“周小姐深明大义，实在难得。”赵武叹道，“对了，你的那个护卫阿飞，我们已经救出，只是受了些皮外伤，无性命之忧。”

沈墨轩松了口气：“多谢赵统领。”

离开周府，沈墨轩心情复杂。危机解除，货船即将放行，工坊得救，本该欣喜，但他却感到一种莫名的沉重。

回到沈府，众人欢欣鼓舞。陈伯老泪纵横：“少爷，太好了！工坊保住了！”

沈墨轩勉强笑笑：“让大家担心了。通知工坊，明日照常开工。被扣的货船很快就会放行。”

深夜，沈墨轩独自站在庭院中，回想这几日的惊心动魄。商海沉浮，人心难测。今日周家倒台，谁知明日又会有什么风波？

更让他难以释怀的，是对周婉儿的愧疚。那个女子为他背叛家族，而他却无法回应她的感情。

“少爷，巡抚大人派人送来的信。”小厮递上一封信函。

沈墨轩拆开一看，面色渐凝。信中，李文渊先是赞扬他此次的功劳，随后话锋一转，提及朝廷即将设立工商总局，需要熟悉商界的官员，问他是否愿意出任。

这是一个难得的机遇。由商入仕，是多少人梦寐以求的道路。但一旦踏入官场，就再也无法像现在这样单纯地从商了。

而且信末，李文渊还特意提到，他的侄女李静淑年方十八，才貌双全，愿与沈家结为秦晋之好。

沈墨轩放下信，望向远方。一波刚平，一波又起。官场的橄榄枝，是福是祸？而这场突如其来的提亲，又将是怎样的棋局？

夜色深沉，沈府灯笼在风中摇曳，明明灭灭，如同他未来的路，看不分明。