白衣策马，身影没入林中，最后一句话随风飘来：

“到那时，我自会现身，助你一臂之力。”

断魂崖上，只剩沈墨轩一人。

他握着三枚玉扣和那枚沈家印章，伫立良久，直到日头偏西，才策马下山。

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三日后，黄昏。

定边城高大的灰色城墙出现在地平线上。这座西北第一重镇，扼守边关要道，城墙高达五丈，垛口密布，城外挖有三丈宽的护城河，吊桥高悬。

但此刻，城门前的气氛诡异。

本该敞开的城门紧闭，吊桥收起。城墙上站满了弓箭手，箭镞在夕阳下泛着寒光。城门前聚集了数十辆商队车马、数百流民，都在焦急等待。

“军爷，开开门吧！天快黑了！”

“我们从江南来，走了三个月，就为进定边城做买卖……”

“孩子病了，需要找大夫……”

哭喊声、哀求声响成一片。

沈墨轩一行混在人群中。秦昭雪扮作农妇，慕容惊鸿裹着厚毯子倚在板车上——服了解药后，他性命无虞，但依旧虚弱。海石、巴图和四名护卫分散在四周，警惕地观察。

“不对劲。”秦昭雪低声道，“定边城是边贸大城，往常日落才关城门，现在刚过申时就关了，而且城上守军数量……太多了。”

沈墨轩抬头望去。城墙上的士兵至少有两百人，全部弓满弦、刀出鞘，如临大敌。更奇怪的是，这些士兵的衣甲——虽是边军制式，但细节处有细微差别，臂甲上多了一道黑箍。

“那是李崇山亲卫营的标志。”慕容惊鸿在板车上虚弱开口，“李崇山是定边守将，但他亲卫营通常只驻守将军府和粮库，不该来守城门……”

正说着，城墙上一个将领模样的人探出身，高喊：

“奉李将军令！近日有辽国细作潜入我境，为防奸细混入，即日起定边城戒严！任何人不得入城！违令者，以细作论处，格杀勿论！”

人群哗然。

“军爷，我们不是细作啊！”

“让我们进去吧！”

“再不开门，辽国游骑来了，我们都得死在外面！”

骚动开始蔓延。几个胆大的商人试图上前理论，城墙上的弓箭手立刻放箭——嗖！一支箭钉在最前面商人脚前三寸处！

“退后！再敢上前，杀无赦！”

人群被迫后退，但怨气在积聚。

沈墨轩皱眉。亮出皇商总管令牌？不行，万一李崇山真是曹国勇的人，那等于自投罗网。可不进城，他们无法与镇国公的人汇合，更找不到第七枚玉扣……

正犹豫间，城内突然传来一声巨响！

轰——

像是火药爆炸的声音！

紧接着，喊杀声、兵器碰撞声、惨叫声从城内传来！浓烟从城中心位置升起，火光映红了半边天！

“怎么回事？！”

“城里有变！”

城墙上的守军也乱了，一部分人转身朝城内张望，指挥的将领急声呼喊：“稳住！不许擅离岗位！”

但已经晚了。

城门内传来激烈的撞门声，有人在内侧拼命砸门！守门士兵惊慌失措：“将军，有人要开城门！”

“拦住！不许开——”

话音未落，又是一声巨响，这次离城门更近！厚重的包铁木门从内部被炸开一道裂缝！

“破城锤！里面有破城锤！”守军尖叫。

沈墨轩瞳孔骤缩。定边城内，有人正在强攻城门！这根本不是辽国细作，是内乱！

“准备！”他低喝一声，海石、巴图等人悄然聚拢。

轰！轰！轰！

连续三声巨响，城门终于被撞开一道缝隙！透过缝隙，能看到城内街道上正在混战——一队约百人的骑兵在冲击城门守军，为首的是个满脸血污的小校，他一边挥刀砍杀，一边嘶声高喊：

“李崇山兵变！正在攻打镇国公府！开城门！求援！开城门啊——”

镇国公府！

杨骁在定边城的府邸！

沈墨轩脑中电光石火——李崇山果然是曹国勇的人！他要在定边城除掉杨骁的势力，彻底掌控这座边关重镇！

“机会！”秦昭雪急声道，“趁乱进城！”

城门处的战斗已白热化。小校带的百人骑兵勇猛，但城门守军人数占优，且不断有援兵从两侧街道涌来。眼看小校的人就要被包围——

“助他们！”沈墨轩当机立断。

海石、巴图和四名护卫突然暴起！六人如猛虎入羊群，直扑城门守军侧翼！他们身手本就高强，又是突然发难，瞬间砍翻七八人！

城门守军猝不及防，阵型大乱。

那小校也是个机敏的，见状立刻高呼：“援军到了！弟兄们，杀出去！”

内外夹击，城门守军终于崩溃，四散逃窜。

“快！进城！”小校朝沈墨轩等人挥手。

众人护着板车，从炸开的城门缝隙冲入城中。刚进城，沈墨轩就倒吸一口凉气——

定边城内，已是一片狼藉。

主街上到处都是尸体，有士兵，有百姓。两侧商铺大多关门，但有些被砸开，货物散落一地。远处镇国公府方向，浓烟滚滚，杀声震天。

“你们是谁？”小校抹了把脸上的血，警惕地看着沈墨轩一行。

“镇国公的朋友。”沈墨轩亮出杨骁给的令牌——不是御前令，而是一块刻着“杨”字的铁牌，这是杨骁亲卫的凭证。

小校看到令牌，松了口气，却又急道：“国公爷不在城中！三日前他就率主力出城巡边去了，现在府中只有杨烈将军和三百亲兵！李崇山那狗贼，带了至少两千人围攻府邸，已经打了一个时辰！”

杨烈？是那个在驿站救过他们的杨字营哨长！

“带我们去国公府