推开炕上的席子，掀起一块木板，露出向下的台阶。众人急忙进入，赵老汉最后下来，从里面扣上机关。

地窖很深，竟有一条暗道通向远处。众人摸黑前行，约莫走了一刻钟，前方出现亮光——是一处出口，外面似乎是条偏僻小巷。

但就在要出去时，沈墨轩忽然停下。

他转头看向赵老汉，问出一个压在心底的问题：

“赵老，你刚才说等我接管‘玄鸟’——‘玄鸟’到底是什么？仅仅是个金库，还是……”

赵老汉在昏暗的光线中，露出一抹复杂的笑容：

“少主，玄鸟金库的钱财，只是表象。真正的‘玄鸟’，是太子殿下苦心经营二十年的一张大网——网罗天下英才，遍布朝野江湖。金库养兵，兵护人才，人才治国。”

他深吸一口气：

“而您父亲沈文渊，就是这张网的编织者之一。如今二十年期满，该收网了。”

“只是老奴没想到，”赵老汉看向地窖出口方向，脸色凝重，“收网之时，也是腥风血雨开始之日。李崇山的兵变，恐怕只是个开始……”

话音未落，出口外突然传来一声凄厉的惨叫！

是女人的声音！

紧接着，一个浑身是血的身影跌跌撞撞冲进小巷，扑倒在出口前——

那是个二十多岁的女子，衣衫破碎，怀中紧紧抱着一个包裹。她抬头看到地窖口有人，眼中闪过最后一丝希望，用尽力气举起包裹：

“双鱼……符……交给……沈……”

话未说完，气绝身亡。

而她举起的包裹散开，里面滚出两样东西——

一对碧玉雕成的鱼形玉佩。

和一枚染血的白玉云纹扣。

第七枚玉扣！

沈墨轩冲过去捡起玉扣和双鱼符，手指触到女子尚有余温的手腕时，忽然僵住。

这女子的左手腕内侧，有一个胎记——淡红色的，形如展翅小鸟。

这个胎记，他见过。

在母亲临终前，握着他的手说：“轩儿，你有个姐姐，出生不久就送人了……她左手腕，有个小鸟胎记……”

眼前这死去的女子，竟是他在世唯一的血亲！

而此刻，巷口已传来追兵的脚步声。

一个阴冷的声音在夜色中回荡：

“搜！那女人拿了重要东西，肯定跑不远！”

“找到玉扣者，赏金千两！”

“找到持玉扣者——格杀勿论！”

沈墨轩握着姐姐用命送来的第七枚玉扣，双目赤红。就在这时，巷口追兵已至，火光映出为首者的脸——竟是驿站那个被擒后又逃脱的王虎！而他身后，站着一个沈墨轩绝想不到的人：本该在京城坐镇的陈砚舟！陈砚舟手持圣旨，面无表情：“沈墨轩接旨。陛下驾崩，遗诏立三皇子继位。曹国公辅政。尔等涉嫌勾结边将、图谋不轨，即刻锁拿回京！”圣旨末尾的朱印，赫然是传国玉玺——但沈墨轩清楚记得，真正的玉玺，此刻正藏在他怀中那份老皇帝密旨的夹层里！这圣旨是假的！而陈砚舟，究竟是谁的人？！