勤政殿时，竟叫周湛听到了他指正太子的那些话——虽这种不满的痕迹并不明显，落在一些生了玲珑心的人眼里，难免就生出些别样的心思。

　　圣德帝膝下，除了太子外，成活且成年的皇子还有三位，贵妃娘娘所出的二皇子，以及生母分位不高的四皇子和六皇子。六皇子自幼体弱多病，四皇子则是热心梨园，一心要做个闲散皇室，只有这二皇子，生母身份尊贵，自己也是个能干的。这一年来，太子行事叫圣德帝多有不满，倒是二皇子，看着越来越得圣德帝的器重，且还屡屡当众夸赞于他。于是二皇子的门下，便渐渐风光了起来。

　　太子和二皇子，周湛更愿意倾向于太子。其一，就大的方向来说，太子个性随和，擅长兼容并蓄；二皇子则目下无尘，有些刚愎自用。其二——属个人恩怨——自小太子对周湛就多有照顾，高傲的二皇子则常跟他有些冲突摩擦；第三，泥人尚有三分土性子，何况二皇子的那位生母，贵妃娘娘还屡次背着人往周湛身边伸手。

　　先端贤皇后去世后，圣德帝曾发誓不再立后，因此他登基后，六宫就交由贵妃娘娘统领着。贵妃娘娘是个心气儿挺高的主儿，虽圣德帝精明，管制得后宫不敢往朝政上伸手，朝钱财方向下手，圣德帝倒是不会过问。又恰逢着年仅三岁的小景王开府，太后自恃没人敢在她鼻尖下弄鬼，便把开府的事全权交给了贵妃娘娘处置。一开始，贵妃娘娘倒确实不敢弄鬼，可时间一长，又看着景王殿下实在年纪小，也用不了那么多钱财，那缺钱的贵妃娘娘便动起念头，无私地帮着景王花费了。直到十岁左右的时候，景王才借着威远侯借钱下西番的事，将贵妃娘娘伸进他府里的手给斩断了。这事叫贵妃娘娘好大一个没脸，虽有人做了替罪羊，两方人马到底结下了一点小过节。

　　再后来，景王日渐长大，那会抓财的金手指看着实在是招人眼红，于是贵妃娘娘的手便又明着暗着向他身边伸了过来。这些年，两边你来我往的甚是热闹，周湛虽借着老太后给了贵妃娘娘几回教训，贵妃娘娘那里也不是没叫周湛吃过闷亏。于是小时候的那点小过节，如今则渐渐变得有些势不两立的味道了。

　　争嗣夺位，即便到了最后关头，都不一定会是血淋淋的，却绝对是你死我活。周湛怎么也想不明白，圣德帝那精明了一世的老头儿，怎么竟忽然糊涂到会去挑动朝中诸人的野心。

　　而这回给他派差事，若说是白临风的策划，圣德帝那时又是叫太子给他安排个差事……这话怎么听怎么像是要叫他领了太子之情的意思……再往下深究，圣德帝此举的含义，不免又叫他觉得，拉他入朝，不定是那位老爷子想叫他给太子搭把手……

　　周湛正沉思着，就听涂十五叹道：“如今别的事不说，爷的婚事，那定是要从宫里过的，怕是有人要借这件事做什么文章……”

　　周湛眉头一皱，抬头看着涂十五道：“我不是说过吗？我不会成亲，随他们爱如何就如何。真逼急了我，我也不吝啬我这一头头发，大不了学十三叔，除了这三千烦恼丝。”

　　涂十五不禁吃了一惊，这“不成亲”三个字，已经是他今天第三次听到了，可见这位爷是当真的。

　　“不、不成亲？为、为什么？以前怎么从没听爷提过？”涂十五结巴道。

　　周湛冷笑，“其实我一直都有这样的想法，不过不曾说出口罢了。”顿了顿，他又道，“之前我想着，若真逼我，大不了娶回来放在那里，我不上床，难道还能有谁强逼我？后来则觉得，若是如此，倒白害了人家姑娘一辈子，何苦来哉。”

　　“可、可是，为什么？”涂十五不解了。

　　周湛看看他，沉默半晌，才道：“你该知道我的身世吧。”

　　涂十五一阵眨眼。全天下的人都知道，景王周湛是打昌陵王府过继来的，是老昌陵王的遗腹子。

　　周湛冷冷一笑，斜靠着那书案，拿扇子一拨扔在书案上的圣旨，“我和如今的昌陵王，确实是同一个女人所生。”

　　顿了顿，他歪斜着脑袋侧头看向涂十五，“但不同父。”

　　这拐着弯的说法，令涂十五想了一下才明白过来，顿时大吃一惊——也就是说，自家王爷不是老昌陵王的遗腹子？！是先昌陵王妃偷人所生？！

　　那么，他甚至许都不是皇家血脉了？！

　　这、这可是欺君大罪啊！

　　就在他被这消息震得张口结舌之际，周湛则展着扇子，扬眉一笑，道：“好消息是，老爷子知道我的来历，所以这不算是欺君之罪。”

　　涂十五忍不住一阵暗想：难怪上面那位老是看自家爷不顺眼了……

　　只一眼，周湛便猜到他心头的想法，那眼眸一闪，却是并没有去纠正涂十五的误会。他伸出胳膊，带着嫌恶看着自己的手腕道：“这血脉，从一开始就带着算计和肮脏，若不是我还没活够，真想舍了它算了。可要我去延续它，是万万不能的。”

　　他抬头看向涂十五，见他满眼都是悲伤同情，不由哂声一笑，“什么大不了的事，竟叫你摆出这副嘴脸。当初你被你叔叔伯伯谋夺了家产，弄得身败名裂时，也没见你表情这么难看过。”

　　“我已经报了仇了。”涂十五喃喃道。一直以来，他都知道自家爷是个表里不一的人，虽外表看着似从不把世间万事略萦心头的模样，其实骨子里极为叛逆记仇。他以为，王爷那般放浪形骸，是因着那点叛逆，却不曾想，