在一个阳光和煦适宜出行的美丽清晨, 两架属于罗新斯花园的四轮马车及其护送车队用一种类似于绅士小姐午后散步的速度由汉斯福村出发, 慢悠悠地驶向了此行的目的地麦里屯小镇。

打头一辆车厢旁边还跟着一匹年幼的小马, 每逢跑到大路附近的草地里悠闲地踢踏几步, 它就会特意换上一副趾高气扬的表情转回玻璃窗外, 朝里面只能愤然咆哮的小狗嗤笑两声。

“安静点，宝贝！”

宋辞好笑地把整张脸都挤在玻璃上的奶油抱回来, “你的腿太短了, 乡间的土路只会弄脏漂亮的毛发。正在行驶的马车对你来说也太危险了, 等到了尼日斐花园随你到处跑动还不行吗？”

委屈至极的奶油呜呜悲鸣着趴在主人怀里, 再也不去看那匹讨厌的坏马。

为了防止两位爱宠因为这点小事加深矛盾，宋辞只能把窗帘放下来暂时遮挡住彼此的视线，“其实坐在车厢里也不是没有好处的，至少我们还能随时随地享用美餐！”

“小姐，你饿了吗？”

陪行的姜金生太太打开食品篮，“想不想来点三明治或者水果？”

“好吧, 请给我来一份。但是别用咸肉，奶油不能吃太多那个。”

接过贝瑟妮递来的茶水，宋辞又问道：“柯林斯太太的车厢里准备小吃了吗？”

“那还用说。”

姜金生太太很快就挑出了一份夹着腊肠和酸甜酱的面包, “你该知道不论在什么时候，夫人都绝不会把客人抛在脑后的。”

见小姐只顾着招呼新来的女伴苔丝, 她又故意提醒道：“相较于坐在车厢里的女士，你更应该关心一下独自在外面骑马的达西先生。我想他一定很乐意停下脚步来一杯红茶解解渴。”

“可是我们才出发不过一个小时，还是用这么慢的速度。”

宋辞明显不情愿，“我不觉得达西先生会有多难受。”

至少比起被人胁迫出行的小姐来说, 那位先生应该惬意极了。

“小姐，难道关心一个人还要分时候吗？”

姜金生太太固执的说道：“重点是态度，态度才是决定一切的关键。别忘了出门前夫人是怎么叮嘱你的。”

当然夫人也没忘反复叮嘱她要如何抓紧时机为小姐和先生促成良缘，不过这点小事就没必要拿出来说嘴了。起码在两个人订婚之前是不用邀功的。

“好好好！”

宋辞无奈地叹了口气，“你们都被达西先生温文尔雅的外表欺骗了。还没怎么样呢，心里眼里就都是他。我看有朝一日要是有幸和他达成人人期盼的共识，只怕家里就没有可怜小姐的容身之处了。”

“没良心的小姑娘！”

姜金生太太起身把挡住小姐容貌的碍事窗帘拉开，“我们都是为了谁？”

“是为了我，行了吧。都怪我不知感恩，也低估了达西先生的个人魅力。”

宋辞轻轻嘟囔了几句，转眼便换上一副真诚至极的甜美笑靥对昂首挺胸直视前方的骑士说道：“达西先生，你口渴吗？”

始终保持匀速运动的达西先生闻言微微勒紧缰绳，“德·波尔小姐是想邀请我入内休息吗，可惜那里对我来说太过狭窄了点。”

“您误会我的意思了。”

宋辞仰起头，用那双闪烁着璀璨光芒的棕色眼眸直视着对方，毫不客气地回敬道：“我是想说，您既然不觉得渴也不觉得累，为什么不让车夫加快行程呢？我想包括达西先生在内没人喜欢在荒郊野地过夜吧？”

达西默默俯视着小姐随风飞舞的发丝和泛着桃蕊香气的粉嫩脸颊，稍后回答道：“为什么不呢，既然这是你的心愿。”

“谢谢您的好意。”

宋辞再度拉上窗帘，“如果能够提前到达尼日斐花园，想必您的朋友也会很高兴的。”

“安妮小姐！”

姜金生太太真不敢相信自己听见的对话，“你之前是怎么答应我的？”

“好太太，这话你真该去问问达西先生！”

宋辞拦住还想偷吃的奶油，“他为什么总是喜欢强人所难？”

“我可不觉得他想把你介绍给自己的朋友是一件不可原谅的事情！”

姜金生太太压低声音说道：“任何一个绅士都不会偷偷摸摸的和小姐交往，除非他们见不得人！”

“如你所愿，我很快就要见到他的朋友了。”

宋辞感受着因为加速行驶带来的稍许颠簸，“你看，这才是正常马车的速度。要是为了我一个人拖累大家的行程，恐怕整个麦里屯的人都会觉得我是一个不可理喻的坏姑娘。你说对吧，苔丝？”

“不，小姐。你和夫人可是我见过的最好心的人。”

苔丝穿了一条新裙子，就连头发都烫上了漂亮的小卷，“他们要是看不出你的好，那才真是瞎了眼。”

“瞧瞧，这就是我喜欢柯林斯太太的原因。”

宋辞摸了摸女孩红润的苹果脸，“你们太过宠爱我了，如果没有一个像夏洛特那样冷静聪慧的好朋友陪在身边，我很怕自己会成被溺爱坏了的任性女人。”

“你不会的，甜心。事实上你是我今生遇见的最好的姑娘，以上帝的名义起誓，这绝不是恭维之词。”

姜金生太太从缝隙悄悄打量了一下还在照顾小马的