从鄡阳船厂得归，霍峻并未回皖城，而是到皖口止步，与北上襄阳的刘备会面。

　　二刘联军进克江左，又将孙权家眷及程普、朱治等心腹要人送至襄阳。刘表大喜过望，趁着自己精神之际，将刘备、刘琦二人唤入襄阳中。

　　刘备屯治京口，有事欲垂询霍峻，率先乘船到皖口与霍峻会面，进而在皖口与刘琦会合北上襄阳。与刘备同行之人不是诸葛亮，而是新进宠臣鲁肃。

　　自丹阳郡归由刘备自治后，诸葛亮成为实质意义上的丹阳太守，与诸葛瑾、步骘、徐庶等人核查丹阳郡人口，调配赋税，劝导山越下山。

　　鲁肃升迁速度犹如火箭，芜湖县长出任二个多月，刘备以左将军参军的身份请入京口，完成身份上的镀金。继而魏延出任芜湖县长，平江南群匪。

　　“使君！”

　　“子敬！”

　　霍峻与刘备同入大帐，随行有鲁肃，丁奉、太史亨各守帐门。蒋济虽作为参军，知晓鄱阳郡内外的军政机密，但这种密事暂时非他所能知。今已被霍峻安排到郡中，替霍峻处理政务。

　　“仲邈！”

　　“都督！”

　　霍峻、刘备同榻而坐，鲁肃居次位，三人座位不远。

　　几个月未见，刘备并未马上谈及要事，而是玩笑说道：“仲邈，近日家宅宁否？”

　　霍峻笑了几下，说道：“峻不似孔明，步氏不善嫉，二乔亦恭顺，家宅甚宁，与往日如常。”

　　小姑娘吃醋属于正常，霍峻用甜言蜜语哄哄，加上步练师出自江淮步氏，有家风教导，并不善嫉，二乔的事很快就揭了过去。小姑娘反而装作大妇的模样，替他安置二乔。

　　“孔明？”

　　刘备无奈说道：“备见孔明无子嗣，赐美人两名与他。孔明婉拒弗受，其间缘由恐如仲邈所言。”

　　霍峻为刘备倒了盏茶，笑道：“使君膝下无子，宜当多多上心。”

　　江左即克，刘备出于繁衍子嗣的念头，纳两名寡居妇人为妾。加上甘、麋等夫人，府上妻妾已有六名，比霍峻还多两位。但除了生下二女，其他至今没有动静。

　　闻言，刘备压低声音，说道：“仲邈于皖城不知密事，备之妾甘氏已有喜事。今封锁内外消息，不得被外人所知。”

　　“咦！”

　　见霍峻神色惊讶，刘备低声解释说道：“今为见景升兄，不得已而为之，以免让其徒增疑心。”

　　刘备也不容易，早些年的儿子被吕布弄没了。如今四旬有余的岁数，生个孩子都要小心翼翼，怕让刘表知道，不敢公布出来。

　　霍峻不言及这种尴尬事，换了个话题，笑道：“峻之妻步氏近日亦有喜事，估摸时日与甘夫人相差不远。”

　　为安抚吃味的步练师，霍大都督连日操劳。就在这几日步练师有了反应了，医师把脉确认了下，步练师确实有喜。步练师怀孕，霍峻开心了好几天，毕竟两世为人，能有子嗣血脉延绵，又怎能不喜。

　　“咦！”

　　当下轮到刘备惊讶了，笑道：“仲邈不曾言语，当真可喜可贺啊！”

　　“近日之事，即便是军中之人知道亦是不多。”霍峻解释说道。

　　“好！”

　　刘备笑着鼓掌，说道：“及克江左，翼德、仲邈皆有子嗣，可喜可贺。”

　　张飞之妻夏侯氏早在三个月前怀孕，那时候张飞便大张声势地向众人嚷嚷，霍峻当时亦有耳闻。当下除了诸葛亮外，其他人皆有子嗣。

　　又聊了半响，刘备终于道出了此行的目的。

　　刘备抱膝而坐，叹息说道：“仲邈，备今年近五旬，仅得丹阳一隅之地。今天下纷乱，却不知何时可定？”

　　霍峻轻抿茶水，问道：“不知子敬、孔明如何言语？”

　　刘备斟酌少许，说道：“孔明以为当缓缓图之，以曹操比及项羽，项羽起不由得，虽霸中原，但终被高祖所灭。”

　　“肃学识浅薄，窃以为主公当据江而立，先兴汉室，后伐中原。”鲁肃拱手说道。

　　“那使君之意呢？”霍峻问道。

　　“蔡瑁、蒯越欲扶刘琮继位，曹操临近襄阳，我离襄阳甚远。若曹操率军南下攻略襄阳，我等于千里之外，备恐荆州难得。且江淮之所，并无大军镇守，备得东海太守昌豨书信，今下却不知何为！”

　　说着，刘备把昌豨答应举兵的书信，拿到案几上说道。

　　昌豨，与臧霸、孙观、吴敦、尹礼等人各自聚众叛乱，泰山诸寇之一。初随吕布作战，在吕布败亡后，昌豨归降曹操，被任命为东海太守。

　　后刘备杀车胄，占据徐州，昌豨起兵叛乱，帮助刘备抵御曹操。刘备被曹操击败，昌豨归降曹操；官渡之战后，昌豨再一次反叛，夏侯渊、张辽率兵征讨，昌豨再次归降曹操。

　　后出师表中曹操五攻昌霸不下，其昌霸本是东海太守昌豨。

　　霍峻心中了然，刘备担心蔡瑁、刘琮问题，曹操会比他早拿荆州，故刘备心虑荆楚。且有东海太守昌豨与他书信外来，答应举兵反叛，刘备又惦记江淮。

　　霍峻放下书信，拱手问道：“恕峻斗胆，曹操为项羽，敢问使君可比高祖、世祖否？”

　　次席的鲁肃神色一凝，担忧刘备会因此而不悦。然出乎他的意料，刘备叹了口气，承认说道：“备不如高祖，亦不如世祖。”

　　刘备很有自知之明，苦笑说道：“高祖起兵七载灭暴秦，杀项羽，得平天下；世祖征战十二年败新莽，亡公孙，复兴汉室；备起兵二十年仅得丹阳一隅之地，兵事不及二祖，政略不及二祖，知事又晚，安能比