徐州援军败，吴敦战死。合肥城破，张、李二将战死，朱光、薛悌二人趁夜出城而逃。

　　成德，曹军营寨。

　　大帐内，独眼夏侯打量着朱光、薛悌二人，二人低着头，甚是羞愧。

　　夏侯惇面露愤懑，沉声问道：“可是合肥失守了？”

　　朱光硬着头皮，悲呛说道：“将军，张、李二位将军出战，中霍峻计策，两位将军尽数没于军中，军士非死既降。光与护军念兵马折损严重，难守城郭，不得已弃城而走。”

　　接着，薛悌拱手请罪，说道：“悌与朱将军守城不利，请将军责罚。”

　　夏侯惇强压心中的怒气，下榻扶起二人，说道：“丞相言守城百日，降敌可赦。二位坚守合肥百余日，已全丞相昔日之语。”

　　“将军！”

　　薛悌、朱光不敢起身，向夏侯惇深拜哀求。

　　夏侯惇见薛悌如此，叹了口气。哪里不知二人何意，无非是担心曹操会因合肥失守，张、李二将战死，从而迁怒到二人身上。希望得到自己庇护，让自己向曹操劝谏几句。

　　念着今下战事不利，时值用人之际，夏侯惇给予承诺。

　　夏侯惇安抚说道：“张、李二位将军率重兵出城破堰，兵败而身死，致使合肥无兵可用。你二人不降霍峻，留存千余兵马，丞相又怎会惩处二位？”

　　“多谢将军！”

　　朱、薛二人见夏侯惇担保，感恩戴德地行礼。

　　“你二人且退下休息！”

　　“诺！”

　　二人退下后，夏侯惇脸色沉了下来，闷声问道：“霍峻遣帐下大军北上御我，今率偏军兵破合肥。徐州兵马又至今未至。敢问诸位，当何以对之？”

　　众人议论纷纷，刘晔蹙眉苦思，满宠凝眉不语，各有神态。

　　孙权见众人不语，直接说道：“将军，以权之见，宜当撤至寿春，不可与霍峻战之。”

　　“撤至寿春？”

　　夏侯惇心有意动，却又不敢直说。

　　孙权脸色坦然，说道：“霍峻兵取合肥，丞相命我等救援合肥，已是不成，故今下需为后事计。霍峻执掌数万之兵，携破合肥之胜，我军怕是难敌。”

　　“若我军一旦有失，霍峻将可长驱直入，兵取寿春。时豫、兖二州动荡，中原不宁，丞相岂能专顾西事？望将军以大局为重，退守寿春，以遏霍峻兵锋。”

　　夏侯惇微微颔首，望向温恢、刘晔二人，问道：“二君理扬州事，今有何高见？”

　　刘晔捋着胡须，说道：“将军，孙护军所言不无道理。江淮数百里间寡有人烟，唯芍陂有民屯居。今合肥已失，霍峻兵众，雨季将至，将军何以战之？退守寿春，据保芍陂，或是良策。”

　　顿了顿，刘晔思索，说道：“至于徐州援军，时闻二人言，羆虺军与大军同时北上，羆虺军不见踪影，思来唯有迎战吴敦援军。今不闻徐州援军音讯，恐已败于霍峻帐下羆虺军之手。”

　　夏侯惇的脸色愈发难看，问道：“援军兵败，我军退守寿春，又何以御霍峻兵马北进？”

　　刘晔沉吟少许，说道：“江淮凋敝，百姓稀少。寿春北近中原，可得中原兵粮补给。霍峻深入寿春，唯依江东越数百里供给大军，不可久持，安能与我军战之？”

　　刘晔不可不谓是才华横溢之士，对于兵家之事看得透彻。

　　江淮地区水泽乡野，十里无人烟，百里无鸡鸣。对于霍峻大军而言，越往北行，补给压力越大。

　　寿春背后就是汝南、沛郡，汝南经过满宠长时间的治理，已有几分生机；沛郡之地，曹操的家乡谯县便在沛郡。因而今时兵退寿春，可以说是合肥失守后，最稳妥的选择。

　　“善！”

　　夏侯惇拍案定言，说道：“既是撤军，明日烧毁营垒撤军，由满汝南率军殿后，阻敌追击。”

　　“诺！”

　　众文武见夏侯惇撤军皆松了口气，霍峻名声显赫，与他对战，心里压力太大了。

　　人群中温恢摇头不已，今合肥放弃，退守寿春，虽能保住淮河一线，但他所负责的扬州还能剩多少？

　　此前有大部分的九江郡以及少部分的庐江郡在手，今时被霍峻拿下合肥，估计仅剩寥寥无几的淮南诸县了。尚且不如之前的一个郡。

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　　夏侯惇采纳孙权的建议，烧营率军退守寿春。同时，夏侯惇向曹操上疏江淮战报，请治救援不利之罪。

　　马良奉上前线的战报，说道：“都督，夏侯惇纳孙权之策，烧寨弃粮，轻装撤军，退守寿春去了。”

　　霍峻望着书信，无奈说道：“我不畏夏侯惇敢战，独虑孙权撤军，据守寿春。”

　　三面来敌今已解决合肥兵马，击溃徐州援军，唯有北面遣人阻击。如果夏侯惇头铁，待霍峻于合肥休整几日，便可北上击败夏侯惇。然夏侯惇采纳怂人孙权之策，烧毁营寨，龟缩撤军，霍峻也无办法阻止。

　　马良立于案侧，用那敬佩地目光看向霍峻，问道：“都督，夏侯惇既退守寿春，敢问今下当如何用兵？”

　　霍峻看向蒋济，笑道：“子通执掌九江郡，是为江淮人士，可有高见教我？”

　　蒋济此前是遥领九江太守，今拿下合肥，即从遥领成实领。

　　蒋济这位新鲜出炉的二千石上卿，笑容满脸，颇是欣喜。

　　捋着胡须，蒋济说道：“都督，寿春距合肥两百余里，其间百姓稀少，民生凋敝。肥水分南北，互不相通，军粮从江东远给，都督何以北伐寿春乎？”

　　肥水分为东南西北四条肥水，南肥水为施水，流经合肥，注入巢湖。此