此后数日, 蔡昭尤其乖巧，每日除了躲在清静斋中等蔡平春回来，就是盯着鸽笼看。

　　不错，觉性禅师送给她的那一笼用来告状的信鸽, 终于能派上用场了。

　　那日听到各派遇袭之后, 蔡昭饭都没吃就提笔写信。常宁在旁给她磨墨裁纸, 时不时瞄两眼信件内容，惹来女孩几个白眼。

　　第一封信自是去佩琼山庄。

　　先问周致臻周致娴等人身体安康, 伤的要不要紧，若是欠缺什么药尽管开口, 落英谷别的没有，各种外伤药那是管够。她还在信鸽脚上挂了两管金疮药，若不是怕把胖胖的小鸽子坠下来，她恨不能把宁小枫留给她的整个药箱都寄过去。

　　常宁：“你是因为喜欢周庄主周女侠进而喜欢周玉麒的？还是因为心里惦记周玉麒才对周庄主周女侠这般关怀备至？”

　　蔡昭：“……我可以把你刚磨出来的墨汁泼到你脸上。”

　　第二封信是去长春寺。

　　先问法空上人安好。烫伤的如何了，老皮老肉的不容易好, 随信附去两管落英谷出品的烫伤膏, 号称煮熟的虾米都能给你复原了。还问法空上人问呛入肺部的浓烟祛干净了没有, 并抄去一份祛毒润肺汤的菜谱，要是肺伤不养好, 老和尚将来念不了经就只能敲木鱼了。

　　常宁：“落英谷与法空上人之前生过嫌隙？”

　　蔡昭：“哪有。老和尚人很好的。”

　　常宁：“是以昭昭是想宽慰法空上人吧？”

　　蔡昭：“那是自然。”

　　常宁：“……希望上人寿比南山, 阿弥陀佛。”

　　第三封信本想给宁小枫, 没写几个字就被蔡昭揉掉了，因为别说信鸽了, 连她自己不打起十分精神也摸不到宁家坞堡的入口。

　　于是她又想写去悬空庵问候一下静远师太。可一想起姨婆大人那张千年冰封的老脸，她愣是一个字也挤不出来, 最后只好挂去了两管金疮药, 以示关切。

　　送出信后, 蔡昭恨不能睡在鸽笼前，既等回信又等蔡平春。

　　就在这欲令人烦躁的枯等中，宗主戚云柯出事了。

　　原本众人都以为他只是轻伤，只消逼出余毒再养养即可，谁知伤情忽然反复。某日清晨戚云柯连呕数口黑血，然后就卧病不起，时昏时醒。

　　蔡昭前去探望三回，倒有两回只能看见双目紧闭面色蜡黄的戚云柯躺在帐幕中。

　　曾大楼行色匆匆，不是在料理宗门庶务，就是寻医问药，或者代理戚云柯前后奔忙，与蔡昭说不上几句就又去忙了。

　　好容易等到戚云柯清醒过来，众弟子一起进屋看望，包括被人搀扶着过来的宋郁之。

　　雷秀明眉头紧锁，越搭脉越疑惑，嘴里喃喃着：“……这毒性为何忽然厉害起来了？如今压是压下去了，可我却不懂为何会反复。”

　　反倒是戚云柯看得开，虚弱的微笑：“是我自己运功时不当心，岔了口气，没有及时排出余毒。多亏雷师弟妙手，我如今好多啦，多歇息就成了。”

　　雷秀明只好作罢。

　　见丈夫伤情凶险，尹素莲权衡了一下是当宗主夫人威风还是当宗主丈母娘更有成就感，终于爆发出了前所未有的贤惠，端茶送水温柔备至，看的众弟子一阵鸡皮疙瘩突突。

　　可惜戚云柯丝毫不受用，冷着脸含糊了几句，尹素莲哪肯受这个气，怒气冲冲的走了。

　　蔡昭笑眯眯的看完戏，转身离去前看见宋郁之站在廊柱后，神情十分奇特。

　　她心中掠过一丝异样，但很快抛之脑后，回去守鸽笼等消息了。

　　此后数日，信鸽陆续回返。

　　佩琼山庄的确死伤惨重，逃出魔教埋伏圈的寥寥无几，好在周家四人俱未伤及根本，慢慢将养总能养回来，就是身故弟子的老母寡妇堪怜，周致臻决意好好抚恤她们。

　　长春寺其他人都是皮肉伤，只法空上人有些不好——毕竟年事已高。论辈分和岁数，他是青峰三老师父辈的人。这趟先是相依为命的师兄法海上人过世，再来回奔波后骤逢偷袭，老和尚有些吃不住了。

　　悬空庵照例寄来一叠长长的说教，蔡昭看都懒得看。

　　刚丢开静远师太的训诫信，就听见芙蓉来传报——蔡平春终于回来了。

　　蔡平春回青阙镇时天色已晚，他不欲在九蠡山上过夜，于是住进了镇上的悦来客栈。

　　这么普通却自信的名字，客栈不是镇上最大的，却是最贵的。

　　行走在青阙镇的石板小路上，蔡昭发现周遭人流不少，“祭典都结束了，镇上还有这么多人啊，是店铺的回头客么。”

　　常宁抬头一看，“这些人都是些好手，不知在青阙镇做什么。”

　　两人都有些奇怪，然而两人又都对青阙镇不熟，不知道这些人是熟客还是陌生人，是正常还是异常。想不通，就抛诸脑后了。

　　进入悦来客栈，痨病鬼模样的掌柜面无表情的站在柜后，看见蔡昭和常宁只抬了抬眼皮，指了指挂在身后的天字一号房竹牌，然后半死不活的吆喝店小二带路。

　　常宁乐了：“这回我能确定，昭昭与这掌柜一定有嫌隙。”

　　“刚来九蠡山时我家就在这客栈落过脚——这么间小破客栈，统共就我家一户住客，房钱贼贵，掌柜还拉长了一张脸。”蔡昭无奈，“然后我就给了他一个小小的提议。”

　　“什么提议。”

　　“我说，‘掌柜的您怎么不去开义庄’。”

　　常宁直接笑出声。

　　……

　　半月未见，蔡昭看自家老爹黑了也瘦了，好生心疼，恨不