都城得到消息之后, 很快便有大批物资和相关官员被派遣而出，解了江陵的围困。虽然因为瘟疫死伤惨重，但局面好歹是被控制住了, 并未波及太多地域。

　　数天后，眼见情况已经愈加好转, 也是时候该回京了。

　　陇南郡守府内，忍冬一手端起托盘, 一手撩起纱帘进入内堂, 罗铁站在江尘身后, 像是刚汇报完什么，瞥了他一眼。江尘垂着头聚精会神地在看一封信笺, 叶寒枝坐在一旁，正拨好了一颗紫水晶般剔透的葡萄, 递到江尘的唇边。

　　叶将军, 陛下不喜葡萄的！之前有不醒事的奴才没打听好江尘的喜好便为江尘布菜, 江尘直接下令打了那人十板, 还调出了紫宸殿当差。忍冬正忍不住提醒叶寒枝，却见江尘笑眯了眼睛, 眼底荡开细碎的波光, 嗷呜一口便咬了下去。他不知是有意的还是无意的，竟卷起粉嫩的舌尖吮了吮叶寒枝的指尖。

　　叶寒枝瞪他一眼, 他委委屈屈地低嘤一声：“还要吃。”

　　忍冬：“……”他上前两步, 将托盘里的两杯龙井放下, 便准备退下，谁知身后却传来江尘的声音：“站住。”

　　声音冷冽，杀意尽显。

　　忍冬汗毛尽竖，满脸苍白地跪下, 哆嗦着脑袋不敢抬头，他不知道自己犯了什么罪，但他这段时间里与江尘朝夕相处，自然是知江尘对他动了杀意。

　　江尘一手拿起龙井，一手用杯盏悠悠拂去茶沫：“忍冬，孤待你不薄。”想当日，那个浑身伤痕的小宦官被众人踩着脑袋围住羞辱打骂，但满脸血迹却不肯求饶一句的样子触动了江尘，便让忍冬一个人尽可欺的冷宫宦官坐上了如今的御前总管的位子，也算是平步青云了。

　　“被伏击的前两日，随行队伍三百七十二人中只有你偷摸着去驿站联络了都城，寄了书信。”江尘丢下手里攥着的信笺，一行簪花小楷，正是忍冬的字迹：“一切如旧，正启程至辛安，问姣姣安。”

　　忍冬面色苍白，慌张万分地摇头解释:“陛下，奴才绝对没有做过背叛您的事，这只是一封寻常的信问候信罢了。”

　　“倒不如说是假借问候之名来暴露孤的行程？”江尘眼底尽是寒意，他摊开千机楼调查后送来的书信：“李姣姣，冷宫里的一个太妃。你与她勾结起来谋害孤，其罪之重，自己好好想想。”

　　忍冬之前虽是面露惶恐，却不曾有什么过激的表现，然而江尘一提到了李姣姣的名字，他立马像猫被踩到了尾巴一样，整个人疯了一般在地上不断地磕头请罪，额头被磕破了，血迹顺着他的鼻梁汩汩流下，他却仍是不管不顾，声音嘶哑地一遍遍重复：“陛下，奴才没有背叛您，没有做对不起您的事，姣姣是无辜的，这些都跟姣姣无关啊，她什么都不知道！”

　　叶寒枝有些吃惊地望向忍冬，怎么都没料到这样平日里看上去成熟稳重的一个宦官，竟然与前朝妃子有染。

　　送信的罗铁冷笑一声：“嘴犟不说是吧？你骨头再硬，也硬不过天牢里的刑具。”这时他身后两名暗卫上前准备提走忍冬，将他带入天牢之内严刑拷问，逼供出幕后黑手。

　　忍冬像是放弃挣扎了一般，低垂着头颅毫无反抗。他的确没做过任何对不起陛下的事情。只要能扛过严刑逼供，他就能还姣姣清白的。

　　“阿尘，等等，”叶寒枝捏了捏江尘的手心：“去天牢里走一遭，不死也要丢半条命，还是慎重为好。我实在想不出忍冬为什么要背叛你的理由……他甚至还为你挡过一刀。”

　　江尘沉默了一会儿，转过头去问罗铁：“李姣姣有皇子吗？”先帝后宫人数众多，子嗣也是枝繁叶茂，虽然有威胁的都被江尘设法除去了，但年龄尚幼的皇子们他却没怎么管过。

　　“并无。先帝还在的时候，她也只是被临幸过一次，草草封了个很低的位份，后来再未得过荣宠。先帝走后，她就直接被内务府里的人安排进了冷宫。”

　　江尘闭上眼睛，如蝶翼般的睫毛轻颤。既无皇子血脉利益的牵扯，那谋害他也确实没有必要。何况在那次秋狩中遭遇暗杀之时，忍冬下意识地用肉血凡躯挡在了他身前。

　　“……不是忍冬。从秋狩那次，这个细作就混入其中了。他如此狡猾，应当不会大摇大摆地去驿站泄露行踪。”江尘放下茶盏，头疼一般地揉了揉眉心：“他到底是谁……”

　　罗铁见江尘有意放过忍冬，那张被狰狞刀疤横跨的脸阴沉着瞪了忍冬许久，最后恶声恶气地丢下一句话：“我会派人盯着你的一举一动的，你最好不要有什么小心思。”

　　“行了，都出去，让孤静静。”江尘冷声吩咐道，迟迟抓不住这细作，心思郁结不快，他只觉胸膛一阵闷窒，心口骤然绞痛起来。

　　叶寒枝见他面色不适嘴唇紧抿，连忙将他揽到怀里输了一些真气，又喂了一粒药，江尘疼得脸色惨白，像只小狐狸崽子一般呜咽着蜷缩在她的怀里，过了好一会儿才慢慢缓过来，一双狐狸眼蒙着水雾，一眨不眨地盯着她，软软糯糯地说道：“枝枝，你再喊一次。”

　　“什么？”叶寒枝一愣，收住内力，没有反应过来。

　　江尘双颊绯红，扭扭捏捏地玩起手指，轻声说：“再像刚才那样喊孤一次，阿、阿尘……你多喊喊孤，孤便不疼了。”

　　叶寒枝无奈地摇了摇头，失笑道：“以后私底下我都这样唤你，行了吧。”

　　“私底下？为什么？”江尘委屈地抿了抿唇：