徐怀翻身上马，率先扬鞭驰下平岗。

　　他所披的大氅早已被大片的血渍浸染，再也看不出曾与冰雪争辉的底色，仿佛一面暗红色的旌旗在晨曦中展开舞动；王举、徐武碛等人在诸侍卫的簇拥下也纷纷上马跟随而去。

　　飞奔的马蹄在山坡上扬起一蓬蓬积雪。

　　顾继安脸色阴翳的看着这一切，任他修养再好，也为徐怀最后赤裸裸的威胁感到不快，胸臆间怒气翻腾着，想扬声训斥徐怀不知天高地厚，但看河谷里遍地尸骸，训斥的话堵在喉咙口说不出来。

　　乔继恩窥着顾继安的神色，打着哈哈说道：

　　“徐军侯说话是不怎么中听，但继安你也要理解他的心情——杨祁业乃是蔡州兵马都监杨麟之子，蔡州防御使胡楷的义子，郑晋卿乃郑公怀忠的嫡亲侄子，萧郡主更是萧帅的嫡妹，他们率部都随徐军侯进入岚州浴血沙场，他们难道就乐意看到顾家继续留在府州按兵不动？继安，你倘若仅仅是为徐军侯几句话感到不快，你大可以将顾明海他们唤回来。”

　　顾继安长吐一口气，放缓语气说道：“出兵之事，我也做不了主，只能说尽量劝族兄……”

　　“继安你能从旁劝说，我相信顾使君不会罔顾大局的。这事不宜延迟，我们这就赶回府州去，让顾明海他们在岚州先玩上两天？”乔继恩看向顾继安，催促问道。

　　除了曹师雄在宁武还能集结八九千人马，赤扈人在宁武北面的朔州、应州、云州，都能动员一批骑兵增援过来。

　　徐怀在率楚山骑主力东进突袭太原后，岚州境内仅留两千天雄军步卒及少量的骑兵，乔继恩即便不知兵事，也知道府州越快出兵越好。

　　能不能解太原之围，将十数万被围一年之久的太原军民从岚州接应撤入府州、麟州，乔继恩现在还是一点都没有底。

　　赤扈人两次南侵，大越万里辽阔，而真正像徐怀这般活跃战场之上，带领将卒屡创战绩者，实在是太屈指可数了。

　　乔继恩他也不喜欢徐怀这种刚硬得有些多少嚣张跋扈的性子，但他心里更清楚，景王在真正掌握大局之前，是离不开徐怀的。

　　这时候催促府州出兵，守住棋盘山、黄龙坡一线，倘若徐怀奔袭太原失利，还能保证他们能从太原安然撤回来。

　　这会儿见顾继安语气松下来，乔继恩也是连拖带拽，直接叫人安排马匹，护送他与顾继安即刻返回府谷（府州城）去见顾继迁……

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　　座落吕梁山与汾水之畔的太原城，早已不复巍峨旧貌。

　　护城河早被填满，高耸的城墙也被投石机轰砸得面目全非，城砖大片剥落，露出里面的夯土墙，布满裂痕——敌我双方的鲜血也将城墙浸染得斑驳不堪。

　　城墙下堆满剥落的城砖、土块以及投石机砸落下的石弹，成百上千具尸体来不及从战场清理走，就直接掩埋其中；定睛看去，还能看到有残躯断肢伸出来。

　　一切都仿佛人间炼狱。

　　在西路军主力南下之前，李处林、阴超两部非但没能攻陷太原，还损兵折将惨重，不得不在西路军主力南下之后转攻为守。

　　他们将兵马收拢回连营寨，维持对太原城的围困、封锁，直至太原城中彻底粮尽，或待西路军主力攻陷汴梁以及河东、河北等地的其他城池之后，再调集兵马来啃这根硬骨头。

　　李处林、阴超两部兵马对太原城的围困，主要分为南北两大部分、里外三大层次。

　　南北两部，李处林、阴超所部各据一方。

　　里外三层，第一层乃是抵近城下的前垒及护墙深壕，两部兵马平时仅派少量兵马进入警戒，防范城中兵马出城突围；只有在攻城时，大批人马才进入前垒，作为进攻阵地使用。

　　一架架笨重的投石机，还矗立在前垒阵地，李处林、阴超不时组织人手朝太原城墙发射石弹。

　　由于抛砸式投石机制造简单，即便被纵火烧毁，重新制造也方便，不撤走反而可以不断的引诱守军出城围剿。

　　第二层则是围太原城修建的十八座连营，李处林、阴超所部主力平时都主要驻扎在这些营寨里；经过一年的修缮、加固，这些营寨也相当坚固了，将太原城围个水泄不透。

　　第三层则是大营及辎重营，从云朔忻代征缴过来的粮秣、新卒，都是先源源不断的输入大营及辎重营，然后分散输往第二层的连营；同时也有两万苦役、匠工在此打造各种战械。

　　李处林作为契丹原西京道兵马都统制，麾下所领的兵马主要是大同汉军。

　　与统领蕃兵的契丹原西京道都防御副使萧干不同，在投降赤扈人之前，大同汉军构成绝大部分都是步卒，因此在赤扈人第一次南侵之际，李处林就与另一降将阴超承担起围攻太原城的重任。

　　持续一年围攻太原城而不能克，李处林、阴超两部兵马损失也是惨重，但他们可以不断从大同、忻州强征青壮补入营，维持兵马规模。

　　一方面需要源源不断的从云朔代忻等地搜刮粮秣、强征兵员补入太原连营，一方面强征物资及役工，为南征大军服务。

　　因此在赤扈西路军主力南下之后，李处林、阴超两部即便暂停对太原的围攻，但对云朔代忻等地的搜刮却变本加厉了，从忻州南下的运输线也变得更为繁忙。

　　因为清顺军主力驻守岚州，防范府州及契丹残族，自身的物资消耗极大，无需从岚州往太原输送粮秣，而此时也没有商旅往来岚州、太原之间。

　　横贯吕梁山