在河淮等地都陆续进入汛季之后，徐怀携王萱再回南蔡省亲。

　　汉水中游以东，郢州境内有涢山地势隆起，受汛季洪水影响很小，但到下游，两岸地势都偏低，每到汛季，汉水漫涨，两岸都受到威胁。

　　而西岸的荆门、竟陵、汉阳等县，每隔三五年、六七年，还会受到汉水中游决堤洪水漫灌的恶劣影响，但这是徐怀此时无能为力顾及的。

　　不过，东岸入汛之后也绝不好受就是了。

　　东岸除了汛季受汉水下游河水大涨的威胁外，发源于涢山、桐柏山南岭以及淮阳山南麓的几条大河，同样会威胁天门、汉川、黄陂等县，最终又会在侨县南蔡进行叠加。

　　想要根治南蔡县水患，一是要修筑汉水下游东岸大堤，第二则是要疏导涢水等河流，从黄陂与南蔡之间，直接汇入荆江，而非交叠到南蔡腹地来。

　　楚山提出要在汉水下游东岸等地修筑连续性大堤，给南蔡正式定界的时候，荆湖北路及鄂州府最终将双柳庄以北，以及涢水下游两岸的大片区域都划入南蔡，以便将汉水、涢水下游以及涢水口到汉水口的荆江北岸，总计长达两百四十余里的修堤重任，都推卸给楚山承担。

　　建继五年六月下旬的南蔡城，已经基本建成。

　　方圆四五里许的南蔡城座落在汉水之畔，夯土而筑的城墙仅有丈余高，距离从双柳庄往南修筑的汉水大堤约三里——留出一些空间，却不是预防洪水匮堤，实是为码头、货栈的建设预留出来足够的发展用地来；此时也有十数艘舟船停靠在南蔡城头的汉水码头上，人们正辛苦的将船上的商货搬卸下来，用车马运进城，或直接搬进码头边所建的货栈里，等侯新一轮的交易。

　　南蔡城以东，第一座真正意义上的小鹤岭大垸已经建成，包括南蔡城在内，将双柳庄以南、盘龙湖、锁龙湖以北、东至涢水西岸的土地都围合起来。

　　这一区域，东西绵延二十二里，东南约有八到十一里纵深，除了南蔡城外，还建设大小垸寨四十座，开垦田地五万余亩，还有一条河道引起涢水，经大垸、南蔡城通过，从南蔡城南侧出大堤流入锁龙湖。

　　河道经过大堤都建有控制河道的复式船闸，大垸内支渠交错，保证灌溉及生活用水。

　　韩圭在此坐镇一年，两鬓都花白了不少。

　　“我原本想着将你调回行营，但接下来一年，除了修建三座大垸外，还要将涢水两岸以及汉水东、荆江北大堤修建起来，任务太重，还是离不开你啊！”徐怀跟比他们远道而来更风尘仆仆的韩圭说道。

　　“我们真要把汉水东、荆江北大堤的修建重任都接下来？”徐胜有些痛苦的问道。

　　“荆北同意将涢水以东、汉川西南这么多的土地都划进南蔡，为什么不接？”徐怀说道，“咬紧牙关，都得接下来。我现在不是头痛钱粮的问题，南蔡目前更要迫切解决的，还是缺容纳人口的田地啊！”

　　“可能是我们吸纳的饥民太多了，给自己肩上加的担子重啊！”韩圭自嘲说道。

　　“别怕辛苦，第一座大垸，我们因地制宜取名小鹤岭大垸，但你想想看，千年以后，后人或许会称之为韩公垸，是不是此时的一切辛苦都是值得的？”徐怀笑着问道。

　　“大人真是会给人甜枣吃啊，韩圭不卖命都不行了。”韩圭笑道。

　　“历史洪潮如此，我与诸位都注定是名垂青史的人物。要是连这点自信都没有，我还不如搂着婆娘回屋睡觉去！”徐怀拿胳膊肘顶了顶王萱，问道，“萱儿，我说的是不是这个理？”

　　“狗嘴里真吐不出象牙来。”王萱含羞嗔道。

　　王文冲、王明启等陪同进入南蔡城的王氏族人，听了徐怀这话，却是另一番感受。

　　他们过去这些年，蝇营狗苟半辈子，王文冲都已是古稀之年，一直以为或为宗族或为私自苦苦谋算。

　　徐怀迎娶王萱，王文冲、王明启父子全力支持侨置南蔡县建设，主要也是希望王氏能牢牢攀住靖胜侯这棵正如日中天的参天大树，获得更为长足、广阔的进步。

　　当然，他们此时这层心思没有动摇，但是过去一年看着十数万饥民在有序的组织下，让南蔡城以及小鹤岭大垸在眼鼻底下拔地而起，这种壮阔之极的景象也深深触动了他们。

　　是啊，身为读书人，再尔虞我诈、再浑浑噩噩，哪个心底又完全没有一点名垂青史的梦想？

　　只不过很多人是碰了太多的挫折，外在的棱角被磨灭了而已，以为那些都是不切实际的幻想，迟早会被残酷的现实血淋淋的收拾一番。

　　然而楚山却有能力将这些变成现实，又有几人适逢其事不砰然而动？

　　这其中的道理跟战场上并没有本质的区别。

　　每斩获一次胜捷，就会激发将卒对胜捷更强烈的企盼与追求，甚至甘愿为之付出更大的牺牲乃至生命。

　　因为在很多人心目中，这是值得的。

　　韩圭、徐胜他们看似叫苦，实际内心又何尝不是将修造荆江北、汉水东大堤当作一次更大规模的会战看待、期盼？

　　然而做这一切的意义，他们心里也都很清楚。

　　年前摧枯拉朽般拿下盘龙寨、梅渡寨、浔津寨，贼军望风而逃，南蔡年前就收容饥民十六万之多；之后又有大量的饥民从涢山、黄陂等地迁来投附。

　　南蔡此时所辖的人丁已经剧烈扩充到二十五万之多，其实已经远远超过侨县南蔡的承载能力——目前所垦殖的五万亩粮田是远远不够的。