“你吃哪套？”沈泽川被捏得略微眯起眼, 让人摸不清是难受还是愉悦, 神情很招人，像是煽风点火。

　　萧驰野用拇指摩挲着沈泽川的唇角, 说：“你自个儿来摸索。”

　　“我是怕有些人心口不一。”沈泽川的唇在说话间开开合合, 舌尖隐现, 让萧驰野的拇指挨着了湿热，却碰不着。

　　“谁心口不一, ”萧驰野俯身压去, “二公子这么坦诚。”

　　“确实坦诚，”沈泽川叹气, “你好硬。”

　　“才睡饱, ”萧驰野摸着他, “攒了好些日子，给点甜头？”

　　沈泽川跟他轻轻地接了个吻，说：“大病初愈，还是兜着吧, 我实在……没有力气了。”

　　“谁舍得让你在榻上使力, ”萧驰野说, “我舍得么？”

　　“你舍得，”沈泽川望着他，轻声说，“这会儿说什么都是哄骗人的话，上了榻全都不作数。”

　　萧驰野说：“是吗，我哄骗你时说过什么？”

　　“想听全, 就先与我说薛修卓。”沈泽川抬指挡住萧驰野再度吻下来的唇。

　　萧驰野收紧手臂，说：“想听什么？他没入仕前的履历不怎么好看。薛修卓是薛家偏房庶子，早年不得宠。你看他的年纪，比奚鸿轩和姚温玉大几岁，按道理不应该跟他们一块上学，但怎么混成了同窗？全是因为他在家中备受冷落，耽搁了启蒙的年纪。”

　　“他这个人看着儒雅，为人处世很有一手。”沈泽川说，“比奚鸿轩还像世家嫡子。”

　　“他入学那会儿，已经十一岁了。”萧驰野说，“他天资聪颖，又肯苦学，所以很快就在一众世家子弟里崭露了头角，但是好景不长，几年后姚温玉也入学了。”

　　“如今谁都想跟‘璞玉元琢’沾着点关系，好显示自个儿是个有真材实料的人。可那会儿他们的教书先生是以苛刻闻名的昌宗先生，姚温玉去后，别的人挨板子的次数就增加了，因为对策、文考没有人能压姚温玉一头，他的文章一出来，别人的就再也入不了昌宗先生的眼。薛修卓的风头就断在了那几年，后来再也没有露过锋芒。”

　　“后来姚温玉入了海良宜门下，海良宜你是知道的，姚温玉能以世家出身拜在海良宜的门下，他的天资可见一斑。其实旁人不知道，最先向海良宜投递名帖的人是薛修卓，他曾经三度叩拜海良宜，但是海良宜最终也没收他。这事儿若是搁在别的人那里，即便没撕破脸，心里也要有嫌隙，可薛修卓厉害就厉害在这里，姚温玉行拜师礼那日，他也在，他不仅在，他还是捧冠人。海良宜不待见他，他前后没有说过一句怨话。海良宜的宅院是光诚帝那会儿赏的，阁老平素讲究清净，不私下接见地方官，也不安排多余的杂役差使，有一年塌了亭子，薛修卓听说了，连饭也没吃，亲自去给海良宜换的石头。”

　　“他很崇敬海阁老，”沈泽川想起来了，说，“我查他过往都察考评的时候，也看了他刚入仕那几年的策论，都是有关开源节流、规整地方田册的论述，这也是海良宜当时初登内阁头疼的问题。”

　　“他比姚温玉更像是海良宜的学生，海良宜曾经在户部任职十几年，对地方账目里边的龌龊名堂很清楚，当初为了追查账目清白，指派的就是薛修卓，他也因此任职了户部都给事中，专门督察稽对各种账目。”萧驰野抱着人躺回去，说，“我觉得他如今的人脉，就是在那会儿建立的。他在都给事中的位置上待了八年，考评皆是优异，早该升了，但却一直没升，为什么？因为海良宜有心压着他。”

　　“看来海阁老也被他的赤诚之心打动了，竟情愿花费时间打磨他，有了这份情谊在里边，两个人不是师生也胜似师生。”沈泽川缓缓皱眉，“他任职户部都给事中，可以下去地方，手底下管着账，手里边还有直奏特权，他若是想跟谁交朋友，太容易了。”

　　“厥西布政使叫作江|青山，这个人不容小觑，上回薛修卓检举花思谦的账目就是跟他一块查的。江|青山的功绩很了不得，当年阒都拖欠厥西赈济银子，是他一力承担办下去的，没让厥西十三城出现饿殍遍野的景象，做事情很有气魄，有先斩后奏的勇气，是个铁腕子。但是他脾气不好，跟都官不怎么打交道，当初花潘两方炙手可热的时候，他也没有给潘如贵送过冰敬，是个硬骨头，又有能耐，所以花思谦也没能把他弄下去。这样的人，连姚温玉都不放在眼里，却能跟薛修卓以兄弟相称，薛修卓交朋友的本事，可想而知。”

　　萧驰野忽然顿了顿。

　　“海阁老后来这样提拔薛修卓，其实都是他自个儿的能耐。上回你谈到引诱世家入套，我觉得你说到了要点，薛修卓说不准真的能入内阁。”

　　“我留意到这个人很矛盾，”沈泽川说，“他前几年的策论都是有关民生的，下去地方，也做的是实事，但他又跟奚鸿轩等世家子弟分不开。泉城丝的事情是个契机，我觉得他城府很深，不是随意行事，而是深谋远虑。”

　　“你不是说阒都内藏着个掌舵人吗？”萧驰野神色正经了几分，“他倒是个好人选。”

　　“六年前中博兵败，他品阶不高，年纪又轻，如何能够操纵这些世家老狐狸？光是一个魏家也不好对付。我猜测若真的有这么一个人，应该和海良宜同岁，否则这样的资历难以服众。”

　　“线索还是太少了，日后还需仔细应付他们。”萧驰野揉捏着沈泽川