夜色降临， 暮鼓声声，各坊闭门。

　　永安宵禁，但各坊內却依旧万家灯火， 因新年临近， 家家户户门前挂上红灯笼， 温暖热闹。

　　刘家却因家主横死， 门前寥落，惨白的灯笼摇晃着昏黄的光亮， 清冷月光下显得格外凄凉冷寂。

　　后院花园中，一汪碧水隔开刘家后宅的厢房楼阁和前院。

　　此时寒冬，湖面结起碎冰，忽有一黑影从上闪而过，身形飘飞迅速， 没有带起一丝涟漪。

　　屋脊上，霍长婴忽然从萧铎外袍內直起身， 眯了眯眼定神望去。

　　发现那黑影所去的方向正是——

　　“刘家小姐！”“后院绣楼。”

　　两人再度同时发声。

　　寒风吹起一阵鸡皮疙瘩，霍长婴却生不起调笑的心情，他心下一惊，猛地站起来， 方要去追那黑影， 脚步一动，才发现自己正在屋顶之上。

　　腿一软，就要向楼下摔去，以为萧铎会拉住自己， 余光却瞥见施展轻功迅速离开的萧铎。

　　好你个见色忘义的萧铎！

　　霍长婴在心里将萧铎翻来覆去问候了遍， 匆忙间护住自己的脖颈，做好承受摔疼的准备， 却感到身体陡然一紧，贴上男人温暖炙热的胸膛。

　　仰头看去，男人下颌绷紧，冷冽目光正注视着黑影消失的方向不知在想些什么，眉头紧紧皱着，但双手却稳稳地横抱着他。

　　霍长婴：“……”第一次对自己心里的腹诽有点后悔是怎么回事？

　　努力忽略方才瞬息间，怒火莫名，喜悦莫名的奇怪心情，霍长婴忙从萧铎身上猛地跳下，眼神避开道：“快去刘家小姐绣楼！”

　　折扇在指间打个旋儿，猛地一顿霍长婴肃然道：“那黑影恐怕要对刘家小姐不利。”他的符咒虽能抵挡一阵子，但若对方强大，或者刘家小姐没有将符咒放在身边。

　　那么……

　　萧铎不语只一点头，凝视着黑影消失的方向，星眸中涌起思虑转瞬又消失，他蹙起剑眉，也不知是察觉霍长婴因恐高而微软的双腿，还是担心刘家小姐的安危。

　　萧铎直接揽住霍长婴的腰，几个纵跃迅速向后院飞身而去。

　　后院绣楼。

　　“啊——”

　　女人凄厉的惊叫声划破刘家夜晚的沉寂。

　　屋外两人身形一顿，碧纱窗上，灯火摇曳，女人的影子像被人掐住脖子提起来，手脚不断挣扎。

　　却只有一人的影子！

　　“不好！”

　　霍长婴眉心一跳低咒声，和萧铎对视一眼，后者会意，抬脚砰地一声踹开反锁的房门。

　　门猛地被踹开，屋内浓郁的熏香夹杂着一股子纸张燃烧后的焦糊气息扑面而来。

　　霍长婴被那浓郁的熏香呛得咳嗽了几声，挥了挥衣袖，笑道：“刘小姐真是爱香之人，但是，卧房燃这般浓重的香料，难道不会难以入眠么？”

　　刘家小姐见有人来，眼睛瞪大，像在求救。

　　黑影背身而立，看不清相貌，却能瞧见霍长婴说话时，那黑影肩膀一僵，仿佛有所顾忌般顿了顿，继而猛然加重掐在刘家小姐脖颈间的力道。

　　萧铎见状背脊干将嗡鸣一声，拔剑出鞘，霍长婴指尖黄符裹挟住干将剑锋，直冲黑影背心而去！

　　黑影见势不妙，猛地将刘家小姐甩开，身形一侧，避开干将剑锋，和萧铎擦身而过的瞬间两指在干将剑锋上轻轻一敲，那道符咒竟径自燃烧起来。

　　萧铎面不改色，反手握剑，内力充斥剑锋，发出一阵长啸，刺向黑影背心。

　　黑影也不闪躲，弓身弯腰化解剑招。

　　电光火石之间，两人连连过了数招，黑影处处压制干将，几乎势均力敌。

　　黑影手中幻化出的黑色长刀就要朝着萧铎劈砍而去。

　　“阿铎——”

　　霍长婴惊呼出声神色一凛，口中念咒，指尖黄符瞬间飞出犹如锁链般环绕黑影周身。

　　两人这时才发现黑影身形魁梧高大，面带白色傀儡面具，面具上两团红色的脸颊，看人时，仿佛在笑，莫名透着一股子寒气。

　　霍长婴催动符咒，凝结成锁链的黄符上咒语闪动，呼啦啦地收紧，一圈圈儿地将黑影禁锢其中。

　　黑影身形一顿，眼神在两人身上来回扫视。

　　片刻后，黑影藏在面具后的双眼闪过复杂的神色，随着霍长婴最后一声咒语落下，黑影身形一缩化作一阵劲气冲开窗户，凭空消失在众人眼前。

　　符咒凝结成的锁链，哗啦啦地落了一地。

　　其中，还有那顶傀儡面具。

　　霍长婴捏了个诀，符咒裹挟着面具飞到自己手中，手指摩挲着面具，不知怎的，似乎有种熟悉感从指尖传来，他微一闭眼，脑海中却找不到一丝印象。

　　困惑地睁开眼，问身边人：“萧铎你说这……”抬眼却不见身边有人，转头却发现萧铎正搀扶起奄奄一息的刘家小姐。

　　刘家小姐身体虚弱，男人几乎是半搂半抱地搀起她。

　　心里股子道不明的味道又涌了上来，霍长婴将面具“啪”一声拍在桌子上，而后，忽然察觉到掌心下的异样，抬手一看，可不正是自己送出去的那道符纸么。

　　霍长婴唇角嘲讽地勾了勾，忽然瞥见针线盒子下似乎压着一个信封。

　　正想仔细看，刘家小姐忽然挣脱开，扑到了桌边。

　　她撑着桌子坐下来，还未收敛面上的慌张便冲霍长婴笑笑，感谢道：“多亏姐姐相救，否则奴家此时便已丧命。”

　　霍长婴眼尾扫眼检查炭盆的萧铎，皮笑肉不笑道：“可别，家中贫寒，母亲就生了我一个，多个妹妹可