北方飒飒， 高处生寒。

　　凉亭假山下，荷花塘中结了厚厚的一层冰，枯萎的干荷叶还在寒风中微微摇曳。

　　霍长婴正蹙眉琢磨着今日来种种， 袖底指尖掐算， 眉心却是越皱越紧， 总觉这太平许久的永安城有事要发生。

　　可他学艺不精， 难以窥得天机，只一丝不详在心头滑过， 便再寻不得其他。

　　手下顺着阿肥的毛毛，霍长婴还在想着今早所见，眼下看萧老爷子的模样，恐怕是知晓他身份，却出言帮他遮掩， 又是何意？

　　正在出神，忽然听见一道熟悉的声音从不远处传来。

　　是萧铎。

　　没留神， 霍长婴手下一用力，阿肥被揪疼了，吱吱叫着窜到栏杆上，幽怨地望着他。

　　霍长婴没理会阿肥， 转头向下望去， 正巧对上萧铎蹙紧眉头下的森亮目光，他自愧还为整理好自己的情绪，起身便急急想走。

　　情急之下，霍长婴连捏诀都忘记了。

　　临近年关， 萧铎公务繁忙， 已是许久未见霍长婴，昨日好容易见上一面， 却也没说上话。

　　而他也察觉出霍长婴若有似无的躲避，从那日两人在温泉边的事后，他心底有愧，也不知长婴是否察觉了自己对他产生不该有的心思。

　　又怕听见长婴说出诛心之言，是以便躲避几日，可萧铎却发现长婴似乎也在躲避自己，原本小心翼翼的心情，陡然间变得愈加烦躁。

　　见到霍长婴还想走，萧铎眸光一凛，旋身跃起，脚下在假山石上一个借力，直接纵身跃上了凉亭，见人要走，不及多想便一把扯住了霍长婴的手腕。

　　“长婴，等等！”

　　霍长婴一个踉跄间，便被萧铎大力扯住，压在了停柱上。

　　“萧铎！”

　　后背猛然抵上冰冷坚硬的石柱，霍长婴闷哼声，笑了声：“几日未见，萧将军是发的什么疯？”

　　萧铎像是才反应过来般，紧皱的眉头微动，按着他的力道忙放缓了些，却又像是害怕人再逃走般，依旧抓着霍长婴的手腕不松开。

　　霍长婴见萧铎紧握着自己的手不放，眉头却越皱越紧，锐利的眉眼中竟多了些不安，像极了怕被人抢去心爱之物的孩童。

　　等等——心爱之物？

　　霍长婴想着忽然愣住，却听耳边男人的声音道：“对不起，那日我不该逼你……”声音中竟带了些愧疚和迷茫。

　　“本也不是你的错。”

　　霍长婴开口打断，努力忽略男人握在自己手腕上的粗糙炙热，像是转移话题般，认真问道：“案子查的怎样了？”

　　萧铎闻言眉心动了动，深深看了霍长婴一眼，见少年面色并无异常，在心中叹口气才蹙眉道：

　　“此事涉及甚广，死者先是外派官员再是从三品的京兆尹，而且刘遇一死，朝中暂时找不到合适官员替补，这件案子十有八|九会提交大理寺，”

　　萧铎见霍长婴张口欲言，便道：“你我心中知晓此事与霍家一案有关，但也只是猜测，霍家的案子连卷宗都无，若非陛下出面……”

　　他说到这里，心中忧虑更甚，这些人虽然看似并无交际，却都曾出现在鸡鸣寺净元法师的香火簿子上，要说起来，连净元大师都在不久前圆寂。

　　这一切都像是急于在抹灭什么。

　　霍长婴知晓萧铎话中未尽之意，心头的疑惑也越发深，只觉这也许涉及王朝核心的秘密，毕竟能在如此快的时间内让朝野众人三缄其口，甚至抹去史书记载。

　　霍长婴想着眸光暗了暗。

　　北风吹过，卷起一阵冷意，霍长婴不由打了个喷嚏，腕间被人握住的地方却很温暖，他不自觉便悄悄向萧铎身边凑了凑。

　　萧铎还在想着昨日陛下言语间的深意，没注意到霍长婴的小动作，握住少年腕侧的掌心却感到冰冷异常，他心头微疼，侧头看向身前的少年。

　　只见少年今日着一身月白轻裘外罩玄色大氅，虽说扮作女子，但也从未施粉黛，眉目清秀舒朗，长发只用一根缎带松绑在身后，柔和了下颌线条。

　　少年的鼻尖或许因为冷风而微微泛红，眼睫低垂，看不清神情。

　　包裹着清瘦身体的厚重大氅，却是……

　　萧铎眯了眯眼，却竟是初见时自己送他那件。

　　心头微动，萧铎瞧着，粗糙的手指不由摩挲起少年腕侧肌肤，不同于女子绮丽熏香的独属于少年清润气息，从身前人身上散发出，撩拨着他的神经。

　　只要一用力，就能将人拉入怀中。

　　萧铎如是想着，手已不自觉滑到霍长婴的腰侧，正欲将人揽进怀中却听见假山下，有小厮庆幸的声音道：“可算是找到您了，”

　　“国公爷刚刚传话，请常姑娘去书房一趟，若是世子爷也在，便一同去。”

　　萧铎和霍长婴均是一僵。

　　国公府书房中。

　　萧老爷子已经梳洗一新，穿一身藏青色暗纹锦缎长袍，灰白的头发束起，站在桌案后，笔墨流转，姿态闲适，一手背在身后正提笔写着什么。

　　见萧铎同霍长婴进门后也只是随意摆摆手，并没有开口说话的意思。

　　两人相视一眼，也只静立一侧，等萧老爷子先开口。

　　室内寂寂，只有炭火盆偶尔的噼啪声，和毛笔在宣纸上滑动的沙沙声。

　　半晌，听萧老爷子忽然开口道：“打算什么时候完婚啊？”

　　言罢，最后一笔一气呵成，毛笔往笔洗中一扔，抬头笑看向两人，没好气道：“好你个臭小子，真是翅膀硬了，都会给自己定媳妇了！”

　　萧铎：“……”