明历五百八十年（48年）一月一日，帝国国防部正式挂牌成立。

　　经过十年的酝酿，一年半的组建，帝国国防部终于诞生，并且正式从海军与陆军手里接管了军队的行政大权。

　　次日，帝国海军陆战队正式独立成为第三军种。

　　一月三日，帝国三军联合总参谋部正式宣告成立。

　　到此，帝国的军事改革走完了最关键，也是最艰难的一步。

　　在新的军事体制中，直接隶属于内阁政府，并且由文职官员领导的国防部将掌握军队的行政、预算、人事任免、重要职务调动等等重大权利，而新组建的三军联合总参谋部则只负责军队的训练、战争准备与战时指挥工作。

　　通过这道体制，帝国军人再也无法穿着军装进入内阁了。

　　也就是说，军人彻底的失去了政治权利，军队演变成了纯粹的战争机器，军人则成为了政治家手中的工具。

　　可以说，这是现代民主制度的进步，也是现代民主制度的完善。

　　通过这一改革，数百年来困扰帝国政坛的军人政治问题得到了根治，军人不再是政府的威胁，而是政府的工具。

　　到此，萧鼎昆终于完成了从张居正首辅以来，数百年来历任首辅做梦都想完成的改革。

　　当然，改革工作还得继续进行下去。

　　一月四日，萧鼎昆正式批准了肖万青的辞去陆军总司令职务的申请，并且委任陆军总参谋长暂时履行陆军总司令的职务。

　　次日，陈锦宽也辞去了海军总司令的职务，由卫延年代替他履行相关职责。

　　在二大元帅相继退役之后，方国儒大将也在一月中旬宣布退役，并且推举余辉宏出任陆战队总参谋长。

　　当时，三军最高统帅都是总参谋长。

　　按照新的军事体制，国防部将设国防大臣一人，国防副臣五人。国防大臣负责国防部的所有工作，直接负责国防部的行政工作，是国防部的最高领导。而五位副臣中，三人分管海军、陆军与陆战队的人事工作，一人负责军费预算与装备采购，另外一人负责职务调动与军功评定。

　　也就是说，帝国三军再也不需要总司令了，因为国防部的相关职务已经履行了总司令所承担的职责。

　　三军总参谋长都将进入联合总参谋部，并且轮流坐庄。

　　只是，当时具体的制度还在修订之中，所以具体的实施办法还没有完全确定下来，三军联合总参谋部也只是一个挂牌衙门，具体的军事指挥权还是分别由三个军种的总参谋部负责。

　　在发给白佑彬的电报中，卫延年就提到了这些事情。

　　想到陈锦宽元帅黯然离去，白佑彬心里确实不是个滋味。一直以来，陈锦宽是他在海军中最大的靠山，也在他的恩师，更是他的伯乐。没有陈锦宽，就绝对不可能有今天的白佑彬。

　　让白佑彬稍感欣慰的是，主持海军工作的还是卫延年。

　　另外，在这次的职务调动中，卫延年也给白佑彬安排了一个炙手可热的位置：海军体制改革办公室主任。

　　显然，这是一个临时职务。

　　相对而言，这个位置在海军中算不了什么，甚至连严国荣的后勤装备处处长都比不上。但是这确实是一个非常重要的位置，因为随着军事改革推进，海军的体制肯定要发生很大的变化，同时还要牵扯到大量的人事任免，谁坐上了这个位置，谁就有可能成为未来帝国海军的领导者。

　　明眼人都知道，卫延年让白佑彬去担任这个主任，就是要白佑彬利用这个机会，尽量提拔他麾下的军官，并且将这些人安插到重要的位置上，而那些与白佑彬没有多大关系，或者对白佑彬构成了威胁的人，则很有可能排除在未来海军的核心圈之外。

　　只是，在白佑彬看来，问题肯定没有那么简单。

　　卫延年这么做，肯定是想帮他，可白佑彬却有种如坐针毡的感觉。

　　从陈锦宽主动退役来看，这是海军元帅以退为进的策略，其根本目的就是要在这轮军事改革中尽量保护海军的核心人员，保住海军的根本利益。

　　萧鼎昆推行军事改革的根本目的是削弱军人手里的权力，打破军队内部的“世袭制度”，从而瓦解军队内的既得利益集团，将军队彻底掌握在政府的手中。显然，陈锦宽的目的与萧鼎昆的目的完全背道而驰。

　　作为失败者，陈锦宽主动退却，一来可以避免与首辅直接冲突，明哲保身；二来可以让海军避开改革的锋芒，让首辅把矛头对准陆军或者陆战队；三来可以借此与萧鼎昆达成默契，让海军不受到严重打击。

　　反正，陈锦宽并没有认输。

　　可问题是，陈锦宽不认输，并不等于海军就能避开军事改革。

　　以萧鼎昆的手腕，他绝不会容许未来的帝国内阁政府继续受到军队的影响。因此，国防部的地位肯定会得到巩固，三军总参谋部的作用则会被严重的削弱。

　　现在，卫延年将白佑彬顶到了前面去，不是在拿白佑彬当挡箭牌吗？

　　虽然卫延年的初衷肯定不是牺牲掉白佑彬，为他自己的前程提供保障，毕竟作为海军总参谋长，他的仕途已经到头了。再说了，几年之后，卫延年也将退役，他根本没有必要在这个时候牺牲掉海军的接班人。但是卫延年的做法，却真真实实的将白佑彬推到了风口浪尖，让白佑彬成为了萧鼎昆眼中的对手。

　　毫无疑问，白佑彬还没有与萧鼎昆对抗的实力，他也不想与首辅对着干。

　　回国的路途上，白佑