看人走远后，贺老爷才拿起土豆打量，问：“怎么来的？”

　　钱掌柜把在酒楼意外收到的土豆的事如实禀告。

　　“他说他姓许？是个书生？”贺老爷眯着眼，若有所思。

　　“是，老奴没能问出他家在何处。”钱掌柜低头回复。

　　“无碍，多留意他，下次见到那书生，派人来通知我。”

　　“是，东家。”

　　“你下去吧。”

　　贺老爷让人把土豆先放库房，立马起身到书房写书信。

　　许兴文手里有钱，当天夜里就进了百花院。

　　*

　　日暮斜阳，余晖犹温

　　树上、草丛里聒噪的蝉鸣声，连绵不绝。

　　宽阔的晒谷场上，村长召集了村民开会，村民们脸上都漾着笑容，人手一把蒲葵扇，席地而坐。

　　村长坐在高一截的凳子上，目光扫向底下的村民，语重心长道：“咱们做人不能只求一己之私。”

　　不少人都疑惑地望向村长，不明白他说这话是何意。

　　“咱们家里的粮食都是靠一点一点耕种出来，现如今土豆产量比咱们以往种的任何庄稼收成都好，值得高兴，可是，咱们依旧要守着本心，要知足。”

　　“不要为了眼前一点银子，就妄想了一步登天发大财。”

　　村长每说一句话，视线都在村民们脸上转悠，自然没有错过与他对视时，目光躲闪的人，他暗暗记下几人。

　　“我有必要与大家说一下，县令大人之所以会在咱们村子推广种植，是许灏瑞争取来的。”

　　“嗐，我就说嘛，官家怎会选择咱们这个偏僻的村子。”底下有人开口。

　　何村长继续：“先前的文书约定官府会征收一部分土豆和红薯，这个大家还记得吧？”

　　“记得！”村民响应。

　　“但文书里没有约定你们原先自己的土豆种植出来的土豆，现在大人想和咱们重新立契，价钱不比卖水稻的铜钱低，来买咱们余下的土豆，我想问问乡亲们有什么看法？大家说说看。”

　　“村长，余下的是指什么呀？”

　　村长耐心给村民解释，“余下的就是说，抛去你们要留着做种薯种植的，以及自家做粮食的，剩下那部分。”

　　“可是，我想留一些给我娘家种植，这能行不？”

　　“是啊是啊，我也想送一些给亲戚种植，这些年大家都互相扶持过来，都不容易，现在有土豆，应当分享给他们。”

　　村长点头，“你们的想法都不错，大家的亲戚都是附近的村子的，你们不需私下给，省得给他们招人眼热。

　　县令大人买咱们的土豆，就是要发给其他村子种的，就像咱们村一样，你们卖给县令还能收一笔钱。

　　没有土豆都活了这么多年，不差这几个月，县令大人买了土豆后，便会立马发给其他村子，进行九月份的种植。

　　届时你们可以向大人提意见，让他先考虑你们亲戚所在的村子。”

　　“真的吗？那太好了。”

　　村长继续点头，“还有其他想法吗？”

　　“想自己做生意。”一汉子出声道。

　　这小子刚不敢与他直视，村长凝视着他，“狗蛋，你想做什么生意？”

　　李狗蛋依旧不敢与村长对视，“像良锦铭那样，卖烤土豆，到时候再卖烤红薯。”

　　村长沉默片刻，“你想法是好的，可你家田地谁打理？让你那手脚不利索的寡母？”

　　李狗蛋家就俩人，除了他，就只有一个老母亲，也无他兄弟。

　　李狗蛋一噎，“我可以农闲的时候去生意。”

　　村长给他分析，“倘若你要做生意，咱们村里离镇上这般远，你每日需早起，来回四文钱坐牛车，街上摊位一日需交十五文钱，加上其它工具，七七八八也要不少银子，这些钱你如何来？你再仔细数数农闲有几月，你可以做生意的？”

　　李狗蛋唇瓣翕动，一时无话反驳，只因他未深入没考虑这些问题。

　　村长见他缄默不语，也怕他一时冲动，继续劝解道：“人良锦铭，自家有铺子，家在镇上，不需来回坐牛车，也无需交摊位钱，更不需打理田地。

　　做生意也要考虑自身处境，你没有任何便利，自己做生意还不如省事地卖给官府，你好好想想。”

　　李狗蛋瞬时熄了要做生意的心思，其他人听了村长分析后，纷纷点头赞同。

　　“是啊，没见小猎户，他都不自己做生意，那肯定是不好做啊。”

　　许灏瑞抱着栗崽坐在人群里，听着他们讨论自己不做生意的原因，心情复杂，“......”

　　村长再问了一句村民们还有没有其他想法的，这回没人再发声。

　　“既然，你们都没有其他问题，我就再多说两句。”

　　“你们每年卖余下的水稻时，面对粮铺是怎样的心情？”

　　村民们道：“他不降价收购，咱就高兴，但丰收时，粮铺降价，咱不高兴又怎样，还是得卖啊。”

　　“有时还会恶意压低咱们的价钱，咱们有拿他们没办法。”

　　村长让他们吐露了一阵对买卖粮食商贾的不满后，才说：“那你们牢记这些不满，他们恶意压低价钱，你们也拿他没办法，但如果，商贾来高价买你们的土豆，你们会怎么做？”

　　村民们面面相觑，有人问，“比县令大人出的价钱还要高吗？”

　　村长点头。

　　人群嘈杂起来，各抒已见。

　　“那当然卖给高价者，赚得多。”

　　“还是卖给县令大人，县令大人不会欺压咱们百姓，价格必定公道，再说，县令大人买土豆来也是用来给其他村子种植