：“墨岩祭司？您这是……”他目光扫过后方的钟海明和林婉清，尤其在钟海明身上停留片刻，神色微凝，“这两位是？”

“这两位是老朽的救命恩人，亦是老朽此次的同行者。”墨岩不卑不亢，“我们有要事，需与金鳞长老面谈，关乎幼龙头骨及龙心宫之事。”

周执事脸色微变，压低声音：“墨岩祭司，有些话……不可乱说。”

“老朽若非有把握，岂敢前来？”墨岩从怀中取出星图残片一角，在周执事眼前一晃。

周执事瞳孔一缩，沉吟片刻，道：“三位稍候，容我禀报。”

他转身飞回营地。片刻后返回，神色恭敬了许多：“长老有请，三位请随我来。”

屏障打开一道门户。三人随周执事进入营地。

营地布置得井井有条，数十顶帐篷错落有致，中央一顶金色大帐最为显眼。帐外有八名筑基修士守卫，皆气息沉稳，目含精光。

周执事引三人至金帐前，躬身道：“长老，人带到了。”

“进来吧。”帐内传出一道温和却不失威严的声音。

三人掀帘而入。帐内宽敞，铺着厚实兽皮，中央摆放一张紫檀木案，案后端坐一位身穿金色锦袍、头戴玉冠的中年修士。此人面容儒雅，双目开阖间隐有金光流转，正是金鳞真人。他身后还站着两名老者，皆是金丹巅峰修为，目光如电，显然是其心腹。

金鳞真人目光扫过三人，在钟海明身上顿了顿，笑道：“墨岩祭司，久违了。听闻黑风寨遭劫，老夫还惋惜不已，今日见祭司安然，倒是欣慰。”

墨岩苦笑：“多谢长老挂怀。老朽此番前来，实是有事相求。”

“哦？”金鳞真人端起茶盏，轻抿一口，“祭司但说无妨。”

墨岩看了钟海明一眼，见他微微颔首，便直言道：“老朽想与贵阁做笔交易——以一块‘星髓伴生矿’，换取贵阁手中的‘幼龙头骨’。”

帐内气氛陡然一静。

金鳞真人放下茶盏，脸上笑容不变，眼中却多了几分审视：“星髓伴生矿？祭司从何处得来此物？”

“龙骨祭坛。”钟海明开口，声音平静。

金鳞真人看向他：“这位道友是？”

“散修，姓钟。”钟海明淡淡道。

“钟道友。”金鳞真人颔首，“星髓伴生矿确是珍稀，但幼龙头骨乃我阁重宝，更是开启龙心宫的关键信物之一。仅凭一块伴生矿，恐怕……”

“再加此物。”钟海明取出黑色残片，放在案上。

金鳞真人目光落在残片上，起初并未在意，但细看之下，忽然神色微变。他伸手拿起残片，仔细端详其上纹路，又取出另一块巴掌大小、色泽相近的碎片对比，呼吸竟有些急促。

“这……这是第三块‘地枢图’残片！”金鳞真人抬头，眼中金光大盛，“阁下从何处得来？”

“机缘所得。”钟海明不为所动，“三块残片合一，可得完整地枢图，标注龙心宫确切位置及破解禁制之法。此物，加上星髓伴生矿，换幼龙头骨，可够？”

金鳞真人沉默。他身后一名老者忍不住低声道：“长老，三块地枢图残片合一，价值远胜头骨！且星髓伴生矿亦是开启禁制所需之物，这交易……”

另一名老者却道：“但幼龙头骨乃唯一龙魂信物，若无它，即便有地图也难入核心。且此头骨已有多方势力觊觎，留在手中，祸福难料。”

金鳞真人摆手制止二人，看向钟海明：“钟道友，老夫可否问一句——你欲入龙心宫，所求为何？”

钟海明直视他：“取一物，修复法器。”

“何物？”

“星辰之心。”

帐内再次寂静。金鳞真人深深看了钟海明一眼，忽然笑了：“钟道友倒是坦荡。不过，星辰之心乃龙心宫至宝，更是维系渊底封印的关键之一。若取走，恐有变故。”

“封印之事，我自有计较。”钟海明道，“长老只需说，换，还是不换。”

金鳞真人沉吟良久，缓缓道：“换，可以。但老夫有三个条件。”

“讲。”

“第一，星辰之心若取出，需以特殊容器封存，避免龙心宫禁制彻底崩溃。我阁可提供‘封龙玉匣’，但需算作交易一部分。”

“可。”

“第二，入龙心宫时，我阁需派两人随行。不参与争夺，只记录禁制变化及宫内情况，以供研究。”

钟海明目光微冷：“若他们碍事，我会杀了。”

金鳞真人笑容不变：“他们若有不轨，道友尽管处置。”

“第三呢？”

“第三，”金鳞真人身体微微前倾，“若在龙心宫内，遇到其他势力阻挠——尤其是黑袍人或万虫谷余孽——请道友出手，助我阁之人脱险。当然，若有收获，可按出力分配。”

钟海明看了他片刻，忽然道：“长老似乎知道些什么。”

金鳞真人叹道：“实不相瞒，我阁得到幼龙头骨后，已遭数波势力暗中窥探。其中一股，正是黑袍人。他们行事诡秘，功法歹毒，我阁已有三位执事折在他们手中。另一股，则是万虫谷余孽，虽不成气候，但擅使毒虫，防不胜防。”

他顿了顿，神色凝重：“更麻烦的是，据我阁密探回报，这两股势力背后，似乎还有一只黑手在操控。他们的目标，恐怕不止是龙心宫，而是……整个坠龙渊的封印。”

墨岩脸色一变：“长老的意思是，有人想破坏封印？”

“只是猜测。”金鳞真人摇头，“但防人之心不可无。钟道友修为深不可测，若有你相助，此行把握大增。”

钟海明沉默片刻，道：“三条件我都应下。头骨何