泣血石林，名副其实。

嶙峋的暗红色石柱如犬牙交错，直插灰蒙天际。石柱表面布满蜂窝状孔洞，风穿其中，发出呜咽般的哀鸣，似有无数亡魂在哭泣。地面上堆积着厚厚的暗红色苔藓，踩上去绵软湿滑，散发着一股铁锈与腐肉混合的腥气。

墨岩拄着乌木杖走在队伍中间，阿木紧随其后。老人虽伤势未愈，但每一步都踏得沉稳，浑浊的双目警惕地扫视着周围环境。

“血傀藤喜藏于石柱孔洞中，以藤蔓偷袭。”墨岩压低声音，“其藤蔓坚韧如铁，尖端有倒刺，一旦刺入皮肉，便会疯狂吸食血气。更麻烦的是，藤蔓断裂后会喷出血色毒雾，能致幻。”

秦风握紧长剑：“不能直接飞过去吗？”

墨岩摇头：“石林上空有‘蚀魂阴风’，看似平静，实则暗藏空间乱流。曾有金丹修士御剑而过，被阴风卷入，尸骨无存。”

钟海明走在队伍最前，神识如网般铺开。在他感知中，那些暗红色石柱内部，确实潜伏着数十道阴冷嗜血的气息。它们如同蛰伏的毒蛇，等待着猎物踏入陷阱。

“继续走。”他淡淡道，“跟紧我。”

众人屏息前行。石林寂静得可怕，只有风声呜咽和脚下苔藓被踩压的细微声响。

行至石林深处，异变陡生。

左侧一根三人合抱粗的暗红石柱，表面孔洞中猛然射出数十条猩红藤蔓！藤蔓快如闪电，直扑队伍中间的阿木和受伤的墨岩！

“小心！”刘文远厉喝，长剑出鞘斩向藤蔓。

然而藤蔓极其坚韧，剑气斩在上面竟只留下浅痕。更多藤蔓从四面八方石柱中射出，如一张血色大网罩向众人！

李素心反应极快，双手结印，数道金色符箓飞出，化作火墙挡在藤蔓前。藤蔓遇火，发出“嗤嗤”灼烧声，攻势稍缓，却未被烧断，反而更加疯狂地扭动抽打。

“普通火焰无用！”墨岩急道，“需以纯阳雷火或至阳剑气！”

话音刚落，钟海明动了。

他甚至未拔剑，只是右手抬起，虚空一握。

“碎。”

平淡一字，却蕴含无上威严。

以他为中心，方圆三十丈内空间骤然凝固！那些疯狂舞动的猩红藤蔓，如同被无形大手攥住，瞬间僵在半空。

下一刻，灰蒙蒙的鸿蒙灵气自钟海明掌心涌出，所过之处，藤蔓寸寸化为齑粉！连喷出的血色毒雾，都在灰气扫过后无声湮灭。

石柱深处传来凄厉尖啸，似是血傀藤本体受创。但钟海明眼神一冷，左手并指如剑，隔空虚点那根最大的石柱。

“灭。”

一道凝练到极致的灰色剑光穿透石柱，没入深处。尖啸声戛然而止。那石柱表面暗红迅速褪去，化为死灰，内部生机尽绝。

其余石柱中的血傀藤似乎感应到了致命威胁，竟纷纷缩回孔洞，再不敢露头。

整个过程，不过三息。

星盟众人目瞪口呆。他们知道钟海明强，但亲眼见到如此轻描淡写便镇压一片妖植，仍觉震撼。

墨岩更是瞳孔收缩，握着乌木杖的手微微颤抖。他自问见识过不少元婴修士，甚至曾远远感受过化神老祖的威压，但从未见过如此诡异而恐怖的手段——那不是单纯的力量碾压，更像是……法则层面的抹除！

“继续走。”钟海明收回手，仿佛只是掸了掸衣袖灰尘。

队伍再次前行。这一次，石林死寂无声，连风声都似乎小了许多。

穿过泣血石林，前方豁然开朗。一道深不见底的峡谷横亘眼前，两岸峭壁如刀削斧劈，高逾千丈。峡谷中灰雾翻滚，隐约可见嶙峋怪石和倒悬的钟乳。最引人注目的是，峡谷深处不时传来低沉悠长的龙吟之声，虽已微弱，却仍带着震慑心魂的威严。

“这便是龙吟峡。”墨岩指向峡谷东侧一处相对平缓的斜坡，“天龙阁的人，通常会在那附近扎营。他们擅布阵，营地必有防护。”

钟海明神识扫过，果然在斜坡处感知到数道阵法波动，以及二十余道修士气息。其中三道气息较为强横，应是金丹后期。还有一道气息隐晦，藏于营地深处，若非他神识敏锐，几乎难以察觉。

“元婴初期。”钟海明心中了然。

“前辈，我们直接过去？”秦风问道。

钟海明摇头：“你们在此等候，我与婉清、墨岩前辈前去即可。人多反易生变。”

刘文远犹豫：“那天龙阁若有歹意……”

“若有歹意，”钟海明淡淡道，“杀了便是。”

语气平静，却让在场所有人心中一凛。

墨岩深吸一口气：“钟道友，天龙阁那位坐镇的元婴长老，号‘金鳞真人’，修为虽只是元婴初期，但精于商道，心思缜密，最擅权衡利弊。与其硬碰，不如……先礼后兵。”

钟海明看了他一眼：“前辈有何建议？”

“老朽与天龙阁一位执事有过数面之缘，可先由老朽出面交涉，探探口风。”墨岩道，“若他们愿交易，自然最好。若不愿……”他顿了顿，“再作计较。”

钟海明略一沉吟：“可。但若谈不拢，不必勉强。”

“老朽明白。”

三人走向斜坡营地。离营地尚有百丈，一道清光自地面升起，化作透明屏障挡住去路。同时，营地中飞出三道身影，皆是身穿锦袍、气息精悍的修士，为首一人面白无须，眼神精明，正是金丹后期修为。

“来者止步！”白面修士沉声道，“此乃天龙阁营地，闲杂人等不得靠近！”

墨岩上前一步，拱手道：“可是周执事？老朽黑风寨墨岩，有事求见金鳞长老。”

那周执事仔细打量墨岩，眼中闪过讶色