们的事我会做到，而同样，你们也要保证我的安全。”

“今夜过后，你们就不是唯一想杀我的人。”他指了指保险箱，“如果我背叛你们，四大董事也会要我的命，他们可比你们狠多了。”

“他们只需要动动手指，就有无数猎犬和民众扑咬，跟着铁路公司喝汤吃肉的人你根本想象不到有多少。要是铁路公司破产，你信不信，第二天萨克拉门托河里就全是自己跳河自杀的尸体。”

陈九沉默片刻，终于伸手开始帮忙装点文件。

霍华德满意地点点头，随手抓起那几支名贵的雪茄，将它塞进自己的西装内袋。

“合作愉快。”

白皮胖子整了整衣领，走向门口，经过正在翻译的刘景仁身边时，微微停顿，低声道：“别忘了，芝加哥还有你们的人等着救命。”

王崇和的刀锋微微出鞘。

霍华德却只是笑了笑，推门而出。

————————————

房间里只剩下陈九的人。

刘景仁感觉自己被隐隐地威胁，咬牙道：“这鬼佬从头到尾都在算计我们！”

陈九没有回答，招呼走廊的人进来打包文件，扛走那个一米左右大小的保险箱。

箱子果然和霍华德说的一样，非常沉，四个精壮汉子卯足了力气才堪堪抬起来，其他的人赶紧帮忙。

“他知道我们不得不合作。”

王崇和收刀入鞘，声音沙哑：“现在怎么办？”

陈九看向窗外，工业区的夜色吞没了一群人的踪迹，刚才响了枪，还不知道会不会有什么意外的变数，他们要加快速度了。

“按计划行事。”他低声道，“等下炸开金库，拿钱，把那群红毛赶出来，然后….”

他的手指轻轻敲了敲腰间的枪柄。

“再决定要不要让这鬼佬活着。”

——————————

地下金库在办公楼地下，通道有些阴冷，两侧是厚重的石头墙壁。

霍华德走在最前面，手里提着一盏铜制煤油灯，昏黄的光晕照亮前方厚重的钢铁大门，中央太平洋铁路公司金库。

这里是萨克拉门托唯一的金库，也只是铁路公司资产中一小部分，即便如此，里面的财富就已经足够动人。

而真正值钱的部分早都被运进了董事的私人庄园。

“机械拨号锁，需要两个人同时操作，一人持有物理钥匙插入钥匙孔；另一人操作拨号盘输入组合密码。”

“大门是两层的淬火钢板，内部齿轮组设计了冗余结构，即使部分部件被破坏仍能维持锁定状态。”

霍华德站在金库门前，手指摩挲着露出的锁孔，目光冷峻。

这个地方他来过，却只配远远站在一边。

虽然从没有仔细上手摸过，可是相关的情报却有意无意地收集了不少。

左右不过是一个小型金库，他带着铁路爆破队都敢对雪峰下手，这样的金库门能挡得住我吗？

跟那个股东保险箱一样，都是老头子的思维，财富在真正的暴力面前只是脱光了衣服的ji女，任人抚摸。

爆炸面前，人人平等。

所以，南北战争催生了真正的强权，也塑造的表面的“平等”。

霍华德转头身旁的刘景仁。

“准备炸药吧。”

“你们这里这么多铁路工人，找之前参加过爆破队的。”

霍华德的声音平静得可怕，“黑火药包用量要掌握好，这里没有手摇发电机，没法电力起爆，跟你们的人说，导索要放好，否则耽误了逃跑时间，我们一个都活不了。”

后面的陈桂新挥手，让队伍里的熟练工站了出来，阿灿的手微微发抖，放下身上背着的黑火药包，借着灯光仔细观察。他的嘴唇无声地翕动，像是在默念些什么祈祷词。

陈桂新拍了拍他的肩膀：“能行吗？”

阿灿抬头，眼神里混杂着恐惧和决绝：“爷，我在铁路上埋过炸药……但每隔几次就会死人…”

“我知道。”陈桂新打断他，声音低沉，“但今晚，我们没得选。”

阿灿咽了口唾沫，点点头，身旁的工人沉默地开始分配炸药包，金库的门很厚，要多组炸药才行。

还好，不是“死亡之水。”

他心里想的其实是硝酸甘油，在铁路建设到内达华山脉时，花岗岩地质需高强度爆破，黑火药效率不足。

中央太平洋铁路在内华达山脉的峰顶隧道等复杂地质段被迫使用硝酸甘油。因加州禁止运输液态硝酸甘油，铁路公司雇佣化学家现场制备。

其中一次现场误炸，阿灿眼睁睁看着几十个工友被炸成齑粉，粉身碎骨，连完整的肉都找不到。

那是远比黑火药更危险的大杀器。

霍华德退到通道拐角的楼梯处，双臂抱胸，冷眼旁观。王崇和站在陈九身侧，手按刀柄，目光警惕地扫视四周。陈桂新则带人封锁了办公楼的入口，确保不会有其他人突然闯入。

阿灿缩了缩脖子，将半捆麻绳导索缠在火药包外，他的手指因常年接触硝石而泛黄开裂，动作却依旧稳当。

“阿灿哥，这药量够不够？”蹲在一旁的年轻工人颤声问道，满脸是汗。

阿灿没抬头，手掌按了按金库铁门上的铆钉，感受着门板的触感，边缘用铸铁箍死，非常结实。

他啐了口唾沫：“当年雪峰开隧道，那么厚的山体岩我都炸开了。鬼佬造的门再硬，硬得过山石头？”

身后的工人们屏息听着，球形玻璃罩的煤油灯光晕在逼仄的通道里晃荡，照着他们褴褛的衫角。

有人攥着导索估摸着长度，却被阿灿一声冷笑打断：“这里又不是在工地，没人管你放多长，导索再放长一点！”