中一动，目光微微一凝：“嗯？….他们想搞乜？”

赵镇岳冷笑一声，语气带住几分不屑和警惕，“无非是见金山呢块肥肉太好食，想来分一杯羹啫。带头的是和记客栈的周世雄，仲有筲箕湾的陈金牙，元朗的邓九斤，都是在香港地面上心狠手辣、有不小势力的角色。”

“计计日子，他们都差不多到，怕且不使几耐，就会另起炉灶，同我至公堂争呢个金山华埠的话事权。”

他苍老的脸上露出一丝疲惫，“我老骨头，恐怕压不住。”

“名分大义，更胜过拳头几分。”

“赵伯的意思是，要我先替您扫清呢班过江龙？”

陈九即刻就听出赵镇岳的弦外之音。

“我的意思是，”赵镇岳放低茶杯，眼光灼灼望向陈九，一字一句，“至公堂同你呢个华人渔寮，当务之急，是要联手对外。香港来的这班人，是过江龙冇错，但金山呢个地头，毕竟是我们经营多年的根基。他们想在呢度插旗立棍，就要先问过我们肯不肯！”

“阿九，你是至公堂的红棍，护卫堂口，清理门户，本来就是你分内事！”

“至于六大会馆那班墙头草……”

赵镇岳眼内闪过一丝浓浓的寒意，“不使惊。等搞掂香港这班不受欢迎的人客，呢条唐人街的规矩，自然由我们话事。到时，阿九你呢个秉公堂，先至算真正在金山企稳脚。”

陈九心里面暗自盘算，赵镇岳是想借他只手，清除异己，一统金山华人帮派。

在金山厮混二十年的老人，算盘打得真是精。

先是捧他做红棍，给个名份绑住他，再许以利益，拉拢他的人心，现在又抛出香港洪门这个共同的“外敌”，想将他彻底绑上至公堂的马车。

做了这个红棍，真是麻烦不断，同洪门的瓜葛越来越深。

如今，竟是真被梁伯说中，深陷泥潭，动弹不得。自古名分一事，背了就让人不自觉佝偻三分。

“赵伯，”

“外患未除，点讲内斗？香港的兄弟远道而来，始终是客。依我睇，不如先礼后兵，探下他们虚实，睇下他们究竟有乜企图。若果可以化干戈为玉帛，岂不是更好？毕竟，都是我洪门兄弟，自已人，何必自相残杀，白白畀外人笑话？”

赵镇岳听完，深深望了陈九一眼，好似想从他的脸上看出几分端倪。

隔了好几息，赵镇岳发出一阵意味深长的哈哈大笑：“好！好一个先礼后兵！好一个自已人！阿九啊阿九，你呢个后生仔，比老夫我想的，仲要沉得住气，亦睇得更远！呢份心性，难得，难得啊！”

他站起身，走到陈九身边，拍了拍他的肩膀，语气带了几分真心的赞许，“既然是咁，呢件事，就全权交畀你呢个红棍去办。需要乜嘢人手，调动乜嘢资源，尽管开口，至公堂上下，冇有不听你支笛（指挥）的！”

“多谢赵伯信任。”

陈九亦起身回礼，心里面却没有什么喜悦。

“全权”两个字背后，是更深的漩涡。

好似放权，实际上是将他推向风口浪尖，等他去面对那些更加棘手危险的局面。

两人聊得差不多，也不好晾住两个会馆老叔父太久，就叫陈安去招呼他们。

脚步声慢慢行近。

不多时，陈秉章同张瑞南一前一后，一齐走了上来。

“赵龙头，兆荣贤侄，”

陈秉章一入门口，就挤出笑容拱手，多了几分谦恭。

寒暄几句，他就不再犹豫，直接开口。

“贤侄今日成立秉公堂，为我金山华工请命，伸张正义，实在是我们的榜样，我们佩服到不得了。我冈州会馆，愿全力支持贤侄，共襄义举！”

他目光转向陈九，带住几分郑重同诚恳：“不瞒你讲，老朽如今年纪大，精神不够。会馆里面好多事务，都觉得力不从心。贤侄年轻有为，深孚众望，又有呢份为同胞谋福祉的担当同魄力，老夫谂（想）过好多次，想请贤侄屈就，做我冈州会馆的管事，帮手老朽打理会馆所有事务。”

“等过多排，老朽就可以安心退休，呢个冈州会馆的担子，就正式交畀贤侄你。都是新会子弟，更是要守望相助，贤侄你咪推辞啊。”

他这番话说得情真意切，却是不知有几分真假。

话一出，不单止陈九，连旁边的赵镇岳同张瑞南都吓了一跳，面色一变。

陈秉章这是要将整个冈州会馆，都押在陈九的身上！这手笔，不可谓不大！这老家伙，是看出了什么风向，还是另有所图？

张瑞南动容，但很快又变回那个笑眯眯的样，拍手赞道：“秉章兄高义！高义啊！陈九兄弟年轻有为，智勇双全，若果可以由他执掌冈州会馆，实在是我们金山唐人的福气，我宁阳会馆亦都会大力支持！”

他心里面却暗骂陈秉章，落手真是快，抢先一步同陈九示好，将自己摆在边度？

只是当下，又让他如何阻拦，以后中华公所又该如何相处？

赵镇岳亦是目光闪烁，心中念头急转。陈秉章此举，无疑是给陈九的势力又添了一块极为重要的砝码。

冈州会馆在六大会馆之中，实力虽不算顶尖，但在洗衣行业和部分底层苦力招募方面，亦有着不小的影响力。

若陈九真能掌控冈州会馆，其在唐人街的话语权，将不可同日而语。

这后生仔的翅膀，是越来越硬了，也越来越难以掌控了。

陈九看着陈秉章那双充满期盼与信任的苍老眼睛，心中亦是波澜起伏。

“陈叔公，”陈九深吸一口气，定一定神，郑重咁回了个礼，“您老人家咁睇得起细佬我，感激不尽。会