“嗯，”

李伯点了点头，神色凝重，“小豆子话，今日带队嗰个仲恶。你将后院的门里面闩实，无论听到乜嘢声，都千万不要出来。”

阿香还想说些什么，门外已经传来了粗暴的砸门声和巡查队员的叫骂声。

“砰！砰！砰！”

杉木门板在重击下发出痛苦的呻吟。

“开门！Sanitary Squad！卫生检查！”

一个沙哑的嗓音吼道，带着浓重的口音。

李伯深吸一口气，整理了一下身上的旧布褂，颤巍巍地走上前，拉开了门栓。

门外，十几个武装巡查队员手持警棍和枪支，簇拥着一个身材魁梧、满脸络腮胡的白人。

他眼睛扫过李伯，又轻蔑地打量了一下洗衣坊内简陋的陈设，嘴角勾起一抹冷笑。

“哦，老家伙，又是你，嗯？”

约翰逊用警棍指了指李伯，“上一次的那个罚款，你支付清了没有？我可是警告你，如果这一次，再次检查出问题，那可就不是十块钱能了结的事情了！”

“官爷，官爷，”

李伯会说几句简单的英文，此时却一个单词都吐不出来，情急之下他连忙点头哈腰，脸上挤出谦卑的笑容，“上次啲罚款，我已经托咗会馆的朋友交清咗喇。小店本小利薄，真是顶唔顺咁样搞法?。求求官爷高抬贵手，高抬贵手呀！”

约翰逊听不懂他在说什么，根本不理会他的哀求，大手一挥：“进去！去我仔细地进行搜查！任何一个角落，都不能放过！让我们看看这些黄皮肤的猪窝里面，究竟藏了多少肮脏的东西！”

巡查队员们如狼似虎般冲了进来。

他们粗暴地推开李伯，用警棍将熨烫好的衣物挑翻在地，用脚在那些雪白的衬衫和裙摆上肆意践踏。

柜台上的账本、算盘被扫落在地，发出刺耳的声响。后院用来浸泡衣物的大木桶被踢翻，浑浊的碱水混着未洗净的污渍流淌满地。

“这里！还有这里，太拥挤了！”

一名巡查队员指着后院堆放木柴和杂物的小隔间，对约翰逊喊道，“根据‘立方空气法’的规定，此处至少需要空出三百立方英尺的空间！”

约翰逊走过去，用警棍拨开那些杂物，露出了紧闭的柴房门。

“哦？这里面是什么东西？”

李伯的心猛地一沉，柴房里，阿香正躲在里面！

他连忙上前解释：“官爷，嗰度……嗰度是摆柴的地方，冇乜好睇的。wood, wood！”

约翰逊冷笑一声，对身旁的两个队员使了个眼色。

“把门弄开，快点，用力踹开！”

“官爷！官爷！入面冇人啊！全部都是些柴火来的……”

李伯急得满头大汗，想要上前阻拦，却被两名巡查队员粗暴地推倒在地。

“砰！”的一声巨响，柴房简陋的木门被踹开。阿香惊恐的尖叫声从里面传了出来。

约翰逊大步走了进去，只见阿香蜷缩在墙角，双手紧紧抱着头，浑身瑟瑟发抖。

“啊哈！果然藏着人！”约翰逊一把揪住阿香的头发，将她从柴房里拖了出来。

“放开她！放开她！她系我侄女来的……”

李伯挣扎着从地上爬起来，想要上前保护阿香，却被一名巡查队员用枪托狠狠砸在背上，痛得他闷哼一声，再次跌倒在地。

“违反’立方空气法’，藏匿人口，妨碍公务！”

约翰逊狞笑着，将阿香推到记录员面前，“都给我记下来！罚款五十美元！即刻搬离！否则，统统抓进监狱！”

阿香的脸上布满了泪痕，她绝望地看着倒在地上的李伯，又看了看周围那些凶神恶煞的巡查队员，心中充满了无助与恐惧。

今天，她们的这个小小的洗衣坊，恐怕是保不住了。

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在主街道之外的边边角角，那些被称为“窝棚”的简陋木屋里，更是“卫生巡查队”重点“关照”的对象。

这些由木板和竹席搭建的棚屋，低矮、潮湿、拥挤不堪，往往一间小屋子就要挤上十几甚至几十个单身劳工。

天还未亮，洗衣工陈永仁便被隔壁传来的粗暴砸门声惊醒。

他一个激灵从冰冷的铺草上坐起，心怦怦直跳。又是那班死要钱的差狗！

他侧耳倾听，女人的哭喊声、孩子的尖叫声、以及巡查队员们不堪入耳的咒骂声，清晰地穿透薄薄的木板墙。

他不敢点灯，摸黑穿上那件满是补丁的旧棉袄，将自己辛辛苦苦攒下的六七枚鹰洋塞进鞋底。

这是他全部的家当了。

今天恐怕是轮到他所在的这条巷子“大扫除”了。

果不其然，没过多久，他那扇本就摇摇欲坠的门板便被一脚踹开。

几个高大的白人巡查队员手持警棍冲了进来，不由分说便将他从铺位上拖拽下来。

“起来！黄皮猪！给我滚出去站到外面！”

“这里是人住的地方吗？简直是疾病的源头！”

巡查队员们用手帕捂着鼻子，厌恶地踢开地上散落的草席和破旧的行李。

“限你们一个小时内清空！否则后果自负！”

许多疲惫不堪的华人劳工，就这样被从自己仅有的栖身之所驱赶出来，茫然地站在寒冷的街头，不知何去何从。

他们的铺盖、衣物、以及省吃俭用积攒下来的一点点家当，都被巡查队员们像垃圾一样扔到街上，任由风吹雨淋。

“阿公，我们……我们去哪里啊？”

陈永仁还是没躲过，身上被扒了个精光，仅剩的几个鹰洋也被搜了去，声音颤抖地问着身边的族老。

他赤着上身紧紧抱着一个破旧的木箱，里面除了书信别