只有桂枝，依旧低着头，默默地流泪，仿佛对这一切都已麻木，又仿佛早已预料到了这一切。

陈九放下茶杯。

“我问，你们答。”

他没有继续说下去，但那放在桌面上的枪，已经说明了一切。

他问了她们的来历，问了她们在春香楼的境遇，问了她们对冈州会馆的了解。

小红和翠儿，起初还想编些谎话搪塞，但在陈九的目光注视下，她们的谎言很快便不攻自破，最终只能老老实实地将自己所知道的一切，都一五一十地说了出来。

她们说，春香楼很赚钱，在唐人街的鸡笼里也是头一批的。

每日迎来的送往，都是些有头有脸的人物，其中不乏会馆的头领和管事。

这里的姑娘，姿色出众些的，陪客一晚少则三五美元，若是遇到出手阔绰的豪客，或是那些急于巴结会馆老爷的商贾，一夜春宵的价钱更是能翻上几番。

便是姿色最差的也有50美分，算是唐人街很贵的。

而她们这些“红牌”，每月除了要上缴大部分皮肉钱给红姨和会馆外，还得忍受各种盘剥和打骂。

她们说，红姨手段狠辣，对不听话的姑娘，轻则打骂，罚不给饭食，重则关进暗无天日的黑屋子里，用各种腌臜手段折磨。

甚至发卖到更不堪的、专供那些有特殊癖好的洋人水手玩乐的“暗娼寮”，或是直接人间蒸发，再也无人知晓其下落。

她们说，冈州会馆的好几个管事是这里的常客，每次来都出手阔绰，喜欢听曲儿，也喜欢玩些新花样。

她们还说了一些鸡笼内部的传闻，比如“红姨”和一个管事私下放高利贷，利息高得吓人，逼得多少人家破人亡；

又比如“红姨”手里有几个人贩子，专门去过内以找妾室的名义买人，逼良为娼，或是从乡下拐骗来的无知少女，都推进这火坑；

光是今年，春香楼里就多了九十多个姐妹，每天睡不了几个时辰，白天还要做一些缝补活计，做衬衫做拖鞋，晚上还要上工，很多人都有病。

死了就被扔出去，不知道扔到哪里。

陈九静静地听着，没有插话，也没有表露任何情绪。

他的脸，始终隐在昏暗的灯光与摇曳的阴影之中，让人看不清他的表情，也猜不透他的心思。

直到她们说完，房间里再次陷入一片死寂。

陈九从怀里摸出几枚鹰洋，放在桌面上，他手里的每一枚都沾染过血腥，也承载过希望。

“呢啲，系你们今晚的茶钱。。”

然后，他转向桂枝，那个从始至终都低垂着头，默默流泪的新会女人。

“你，跟我走。”

桂枝猛地抬起头，那双清澈的眸子里，此刻充满了惊恐与不解。

另外三个姑娘，也是一脸错愕。

“阿叔……呢……呢样冇咁的规矩?……”（这样不合规矩）

小红颤声说道。

春香楼的姑娘，都是签了死契的，卖身钱早已落入会馆的口袋。

便是那些豪客，也最多只是花大价钱赎出去当个外室，或是包养一阵子，哪有这般不明不白、直接带走的道理？

这要是传出去，春香楼的脸面何存？冈州会馆的规矩何在？

更重要的是，就这样走了，她们也要挨打受罚。

陈九没有理会她。

他站起身，拿起桌上的枪，不紧不慢地插回腰间的枪套。

“带上你的东西。”他对桂枝说。

桂枝愣愣地看着他，似乎还没明白过来。

她在这春香楼，除了身上这件半旧的土布衣裳，以及那份早已被践踏得支离破碎的尊严，哪里还有什么“东西”可带？

陈九看着她错愕的眼神，明白了姑娘的疑问。

“跟我走。”

他转身，向门口走去。

走到门口，他停下脚步，却没有回头。

桂枝犹豫了一下，看着地上那几个抖如筛糠的女人，又看了看门口那片未知的黑暗，最终还是咬了咬牙，从地上爬起来，踉踉跄跄地跟了上去。

房间里，只剩下小红、翠儿和阿香。

她们面面相觑，眼中充满了劫后余生的恐惧，以及……一丝莫名的困惑。

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陈九带着桂枝走出雅间，楼下大厅的喧嚣似乎小了一些。

红姨正靠在柜台边，与一个相熟的客人眉来眼去地调笑着，眼角的余光却一直留意着楼上的动静。

她心中总觉得有些不安，那个沉默寡言、眼神骇人的男人，让她没来由地感到一阵心悸。

当她看到陈九带着一个姑娘从楼上走下来时，脸上的笑容不由自主地微微一滞。

那个姑娘是桂枝？那个刚被卖进来没几天，还哭哭啼啼、笨手笨脚的新会丫头？

“爷，您这是……”

红姨扭着腰迎了上来，语气中带着几分刻意的讨好，

陈九没有说话，只是从怀里摸出十枚鹰洋，摆在柜台上。

“她，我带走办啲事。”

红姨的脸色变了变。她脸上的笑容凝固，取而代之的是惊愕，以及一丝被触犯了底线的愤怒。

“爷，你……你咩意思啊？”

她强笑道，“我们春香楼啲姑娘，个个都系画咗身契的，系冈州会馆的陀地！唔可以随便带出去过夜?。阿叔你真心钟意桂枝呢个妹仔的话，不如等听朝天光，我话事，同你打个折，等她陪多你几日，好唔好？”

她试图用商量的语气，来化解眼前的僵局。

眼前这个男人绝不好惹，说不清就是哪个会馆的打手头目或者干脆就是香港洪门来的。但春香楼的规矩，冈州会馆的脸面，她也不能不顾。

“我讲，我带她走。”

陈九打断