眼故意水汪汪的，表露出几分风情。

她头上插着几支廉价的珠花。

另外两个，则显得有些格格不入。

一个眼神也有些闪躲，似乎不太适应这种场面。

最后一个，也是年纪最小的一个，穿着一身浆洗得有些发白的土布衣裳，梳着两条乌黑的辫子，辫梢系着红色的头绳。

四个姑娘看清了坐在太师椅上的陈九。

他依旧是那副面无表情的样子，让人看不出喜怒。他只是静静地坐在那里，却自有一股迫人的气势。

“哎呀……”点灯的姑娘低呼一声，声音里带着几分慌乱。

剩下两个姑娘，则努力地在黑暗中挤出笑容，试图用她们自以为最妩媚的声音，打破这令人不安的沉默。

“阿叔，你中意听乜嘢曲吖？等我同你唱返支？”

“阿叔，等我帮你揉下骨吖？你行咗成日路，肯定累了。”

陈九依旧没有说话。

空气中弥漫着一种令人窒息的压抑。

有个想要上前服侍的女人，动作渐渐慢了下来，最后停住了。

那个想要斟茶的姑娘，也僵在了原地，不知所措。

她们都是风月场里的，见惯了形形色色的男人。

有粗鲁的，有文雅的，有豪爽的，也有吝啬的。

但像眼前这个男人这般，沉默如山，气息冷冽，仿佛能将人的魂魄都冻住的，她们还是第一次遇到。

她们开始感到害怕。

终于，陈九开口了。

“坐。”

只有一个字。

却像一道旨令，让那四个姑娘不由自主地在离他稍远一些的椅子上坐了下来。

“叫乜嘢名？”

他问，声音依旧平静。

四个姑娘互相看了一眼，其中一个胆子稍大些的，颤声回答：“奴家…奴家叫小红。”

“奴家叫翠儿。”

“奴家……阿香。”

最后一个姑娘，声音细若蚊蚋，带着浓重的乡音：“我…我叫…桂枝。”

陈九点了点头。

“边度人？”他又问。

小红和翠儿对视一眼，抢着回答：“回阿叔的话，我们都系…都系广州府嘅。”

她们显然是想用这种方式，与那些从乡下被卖来的“苦命人”划清界限，抬高自己的身价。

阿香则迟疑了一下，才小声说道：“我…我系广东…新宁嗰边过来的。”

陈九的目光，最终落在了桂枝身上。

“你呢？”陈九的声音，依旧平静。

桂枝的身子有些发抖，不知道联想到了什么，她紧紧咬着下唇。

“阿叔……”

旁边的小红，似乎是看不下去了，又或许是想在陈九面前表现一番，再次抢着说道，

“桂枝妹她系新会乡下的，都系阴功（命苦）咯，刚刚到金山冇几耐（没多久）。本来…本来话好咗嫁给唐人街一位赵老板……做妾侍的，点知嗰个赵老板突然反口，将她……将她转卖咗来春香楼…”

她说完，还偷偷瞥了桂枝一眼，眼神里带着几分同情，也带着几分……不易察觉的幸灾乐祸。

陈九的眉头微微皱起。

新会人？当小老婆？被卖到春香楼？

“你自己说。”

桂枝的身子猛地一颤，仿佛被这声音彻底击垮了。

她深吸一口气，才抬起头，不知道是被吓得还是心里苦，声音带上了哭腔，断断续续地说道：“回…回阿叔的话…我…我系新会双水镇的…”

“我家里细路多，食唔起饭，我老豆逼我画咗张契，话送我来金山，给一位姓赵的老板……做妾侍……”

“点知到咗金山，连个老板个影都冇见着，就咁直接送来了这里，我先至知道自己被人卖咗来做…做咸水妹…”

泪水，如同断了线的珠子，从她眼眶里滚落下来，滴落在她那件浆洗得发白的土布衣襟上，洇开一团团深色的水渍。

房间里，再次陷入一片死寂。

只有桂枝压抑的啜泣声，在空气中无助地回荡。

陈九沉默了片刻。

他见过太多的苦难，太多的绝望。

眼前这个姑娘的遭遇，不过是这金山无数悲剧中的一个缩影。

他忽然觉得有些意兴阑珊。

他今夜来此，本是想从这些风尘女子的口中，探听一些关于妓馆内部的消息，甚至存了几分要是没什么就和陈秉章一样装作看不见就好了。

但此刻，他却没了这份心思。

这些女人，她们本身就是受害者，是这吃人世道的牺牲品。

他又何必再去揭开她们的伤疤，让她们再痛一次？

就在这时，一个姑娘，或许是再也承受不住这压抑的气氛，突然尖叫一声，猛地从椅子上站起身，踉踉跄跄地向门口跑去。

“阿叔，我…我个身唔舒服，我去揾红姨同你转个灯……”

她一边跑，一边慌乱地说道，声音里带着难以掩饰的恐惧。

她想逃。

这个房间里的气氛，这个沉默而可怕的男人，让她感到窒息。

然而，她刚离开椅子，还没走几步，身前便传来一声轻微的金属碰撞声。

阿香的身子猛地僵住，

只见黑暗中，陈九的手边，不知何时多了一把枪。

一把乌黑的、泛着冰冷金属光泽的转轮手枪。

枪就那样随意地放在桌面上，枪口斜斜地指着门口的方向。

陈九甚至没有看她，只是端起面前那杯早已凉透的茶，轻轻呷了一口，仿佛什么事也没有发生。

阿香的腿一软，“噗通”一声，瘫倒在地上。

“阿叔…阿叔你放过我啦……我……我再唔敢?啦……”

她带着哭腔哀求道，声音抖得不成样子。

另外两个姑娘，小红和翠儿，更是吓得面无人色，浑身抖如筛糠，几乎要从椅子上滑落下来。