陈九在这里发毒誓：凡是报料的，必有重酬！若然因为咁而俾人寻仇，我秉公堂同捕鲸厂上下五百兄弟，必定倾家荡产，护你周全！

“日后有会馆乡亲横死遭难，我陈九一定如今日一样，血债血偿！”

“仲有！日后冈州会馆点样行，请各位睇实我陈九呢块面，睇实我陈九的为人！若然日后会馆仲做之前那些食人血馊的衰嘢，我会跪在各位面前，跪在祖宗神主牌前，三刀六洞，天打雷劈！”

宴席上，一片寂静。

许久，一个在码头扛活的汉子，猛地站起身，将碗中酒一饮而尽，狠狠地摔在地上。

“九爷！我撑你！那帮香港来的烂仔，我前些日就见他们在码头鬼鬼鼠鼠，听日我就去帮你睇到实一实！”

“系啊！我都去！”

“算我一个！”

一个又一个的声音，从人群中响起。

那些平日里被生活压得喘不过气的底层劳工，那些在会馆和洋人双重压迫下忍气吞声的小商贩，整日低着头勉力生活，本没有这样的勇气。

可这是陈九，这是唐人街前授红棍带人冲阵的陈九，这是马踏唐人街，斩红毛无数的陈九，这是街面上清理门户的陈九爷。

这是自家会馆，这是秉公堂。

平日做的事人心不显，到此时方显可贵。

他们或许依旧弱小，但他们不再孤独。

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夜，更深了。

帕特森警长疲惫地回到位于富人区边缘的家中。

钥匙在锁孔里转动时发出的声响在寂静的夜里格外刺耳。

他推开门，一股浓重的血腥味扑面而来。

他的心猛地一沉。

客厅里，没有开灯。

只有壁炉里还燃着几点微弱的余烬，将屋内的景象映照得如同地狱。

他的妻子玛丽和两个年幼的孩子被麻绳捆绑着，瘫倒在墙角。

他们的嘴被布条堵住，脸上满是泪痕，眼中充满了极致的恐惧。

他们还活着。

帕特森松了口气，但下一秒他的目光便被地板上那滩尚未干涸的血迹，以及血迹中央用鲜血写下的那行字牢牢地吸引住了。

字是英文，笔画扭曲，带着一种疯狂的恨意。

“patterson, I will e for you again.” (帕特森，我还会再来找你。)

帕特森的脑子里“嗡”的一声，仿佛被重锤狠狠砸中。

他踉跄着后退两步，后背重重地撞在冰冷的墙壁上。

冷汗瞬间浸透了他的衬衫。

是谁？ 究竟是谁干的？！

是布莱恩特？那个在选举中失利，对左右摇摆的他心怀怨恨的政客？他想用这种方式来警告自己，报复自己？

还是麦克·奥谢？那个被他和布莱恩特联手无情抛弃的工人党领袖？

那个被逼入绝境的亡命徒，回来寻仇了？

又或者是……那些华人？

那些炮击的暴徒？还是那个眼神冷得像冰的帮派头领？

他用这种方式，来回应自己的“爆竹仓库论”？

一瞬间，无数张脸在他脑中闪过。

那些他曾经得罪过的，利用过的，背叛过的……每一个人，似乎都有可能。

他突然发现，自己坐在这个警长的位置上，原来早已经树敌无数。

只是短短一瞬间思考，想要自己命的人就如此之多…..

他以为自己掌控着一切，是这座城市秩序的制定者。

可现在，他才惊恐地意识到自己不过是站在一个巨大的火药桶上，而引线早已被点燃。

他冲上前颤抖着解开妻子和孩子身上的绳索。

“亲爱的，别怕，我回来了……”

他的声音带着他自己都未曾察觉的颤抖。

妻子扑进他的怀里，放声大哭。

孩子们则吓得一句话也说不出来，只是死死地抱着他的腿。 帕特森抱着自己的家人，感受着他们因恐惧而颤抖的身体，心中那份属于男人的、属于丈夫和父亲的保护欲，与那份来自未知敌人的、深入骨髓的恐惧，疯狂地交织在一起。

他感到了真正的害怕。

这种害怕，与直面死亡不同。

那是一种被无形的、看不见的手扼住咽喉的窒息感。

他不知道敌人是谁，不知道他们什么时候会再次出现，更不知道他们下一次的目标，会不会是他或者他家人的性命。

这一夜，帕特森彻夜未眠。

他坐在黑暗中，手中的转轮手枪让他感觉不到丝毫的安全感。

噬人之徒，终会被反噬。

自己接下来，又该如何做？

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消息像风中的蒲公英，从唐人街的各个角落，汇集到卡尼街边缘那间不起眼的旧宅。

黄阿贵手下的“收风队”，展现出了惊人的效率。

那些平日里在茶馆里跑堂的伙计，在赌档里看场子的烂仔，在码头扛包的苦力，甚至那些倚门卖笑的咸水妹……他们成了秉公堂最敏锐的触角。

“九爷，听讲有个香港洪门走得很近的赌客，最近在’福运来’赌档包了个场子，日日饮酒作乐，身边跟了十几个生面孔，个个都凶神恶煞。”

“九爷，协义堂的残部，最近同宁阳会馆的一个打仔走得很近，好几次被人睇见在戏院的后院密会。”

“九爷……”

一条条线索，被汇总，被分析，被标注在唐人街地图上。

最终，所有的线索，都指向了一个地方。

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与此同时，在萨克拉门托河上。

一艘不起眼的平底驳船，正顺流而下。

船上，装载着近百名华人劳工。

格雷夫斯站在船头