暮色四合，风声呜咽。

黎伯拢紧衣襟，望向海面上沉沉夜色，终是难抑忧心，转向身旁沉默如山的男人，声音微颤：

“九爷，我们落足心机摆呢个八仙阵，机关算尽……你话，个天老爷肯唔肯赏面啊？”

陈九未回身。目光只锁着远处将熄的孤灯，任海风撕扯额前乱发。

良久，他才缓缓转身，嘴角似笑非笑。

“赏面？”声音不高，却字字坠石，“老黎，你问错了天，也问错了人。”

他停一停，仿佛沉入旧忆：“何生有言：世间从无万全之算，唯有如履薄冰之心。天道如轮，月满则亏，水满则溢。若求‘万全’，便是寻死，是逆天。”

目光掠过黎伯不安的脸，再次投向无边黑暗。

“我等非执棋手，不过风中之卒。落子之后，唯一能做的，就是磨利己身之刃。把刀利唔利？个心够唔够狠？此方为我等能握之实。”

他收回目光，最后直视黎伯，眼底燃着冰冷的焰：

“我信的，从非天衣之谋。我信的，是人心无底之渊。贪火不熄，野风不止，咱们如这惊涛中的破船，终有借得东风、破浪之时。”

“能做的都已做尽，剩下的就等出鞘见血吧。”

——————————————

肖恩·芬尼根的心情，比窗外那阴沉的天空还要糟糕。

他独自一人坐在包厢里，那张小桌上，只放着一杯未曾动过的威士忌。

一枚刻着女王头像的金币，在他粗糙而布满老茧的指节间，反复地、机械地抛起，落下，发出清脆而单调的声响。

冰冷的触感，让他那因贪婪和恐惧而发热的头脑，稍稍冷静了一些。

“亚瑟·金”，那个自称来自圣佛朗西斯科的霉国商人，以及他提出的那个疯狂的合作计划，那是一个巨大的的诱饵。

淘金者们来了又走，留给这片土地的是短暂繁荣后的经济萧条。

维多利亚作为淘金潮的门户港口，感受尤为明显。

城里居住着英国殖民官员、欧洲裔商人、形形色色的定居者、大量的华工，以及周边地区世世代代居住于此的原住民部落。

各群体之间既有商业往来，也存在着明显的社会隔阂与不平等。

这里的政府财政严重紧张，工资都时常发不出来。带英已经停止了对这片土地输血。

广阔的海岸线、星罗棋布的岛屿和茂密的森林，为任何形式的非法活动都提供了天然的庇护所。

尤其是最近两年，英国不想管，加拿大管不着，霉国没权利管。彻彻底底得沦为了“三不管”地带。

走私生意火热非常。

这里主要走私的货物是鸦片、酒类、烟草、皮毛。

鸦片牢牢地掌握在罗四海手里，他们这些帮派还要和其他的官员、商人一起竞争剩下的品类。

枪支在这里是非常稀缺的，也是利润最大的。有很多霉国商人小批量地从霉国东部购买武器，然后运到靠近边境的港口，汤森港。

维多利亚港因为是首府，加上距离海军基地非常近，只有罗四海做得规模稍大，似乎跟殖民地的官员也保有默契，那些枪械几乎并不流入本地市场，也并未引起多大的注意。

芬尼根派人秘密跟踪过，这些枪支不是用来武装自己人，就是出海去了别的地方。

那个霉国人汉森，不知道通过什么手段，似乎是在英国本土有一家合法的公司，订购枪械，然后运送到维港，由于是来自英国本土的商船，加上正规的文件和打点，基本没经历过严查。

这一切的一切，都指向了一个令他心惊肉跳的事实：汉森的背景，远比他想象的要深，要黑。

也因此让他难以抉择。

“头儿。”

一个心腹手下推门而入，脸上带着几分难以抑制的兴奋，他将声音压得极低，仿佛怕惊动了什么，

“没问题！我跟那个霉国阔佬的人上船去看了，那船停在一个小岛上，他的手下当着我的面打开了几口货箱，里面全是枪！那船舱里几十口货箱，我估计最少有几百支！！”

芬尼根的心猛地一沉，看来对方没有说谎。

“那……那我们现在怎么办？”手下试探着问道，眼中闪烁着贪婪的光芒，“要不要……跟他们合作？那可是一笔天大的买卖啊！有了那批枪，咱们还怕罗四海那些黄皮猴子？”

芬尼根沉默了。

亚瑟·金也好，汉森也好，他都惹不起。

几百支步枪加上配套的数千甚至上万发子弹，是一笔巨大的开销。这需要大笔的现金或信用作为支撑，普通小商人根本无法承担。

更不要提，能大批购买这么多枪械，本身就意味着在霉国本土就巨大的能量。

能做这种生意的人，很可能是霉国的商业辛迪加（Syndicate），由几个富有的霉国商人联合出资，甚至不乏官员的介入。

汉森和罗四海，是暴力和深厚的背景，而亚瑟·金，却更多的来自他的“神秘”和“高调”。

他在这片土地上混了十几年，从一个身无分文的爱尔兰穷小子，到今天爱尔兰社区的头目，靠的不仅仅是拳头，更是他那如同狐狸般狡猾的头脑。

他从不轻易下注，除非他有十足的把握。

而现在……

他面前摆着三条路，每一条都通向截然不同的命运。

第一条路，是与亚瑟·金合作，出面去和罗四海谈，罗四海必然不会接受道歉，只能拉他一起试试能不能和亚瑟·金做成这笔生意。风险高，占股小，捞不到多少好处。

第二条路，是拒绝亚瑟·金，继续维持现状。但这样，不仅失去了新的财路，也